Anna Hursey è diventata la “spina dorsale” della stagione vincitrice del titolo di U Mumba UTT 2026

Anna Hursey era al suo terzo viaggio in India. È tornata per la prima volta ai Campionati di tennis del Commonwealth 2019 a Cuttack, poi due anni dopo al torneo WTT Star a Goa. Anche questa volta, la fornaia gallese si è ritrovata nella provincia costiera, ma un virus allo stomaco ha minacciato di rovinare la parte commerciale del suo tour.

Tuttavia, dopo due visite in ospedale, si è sentita meglio e ha concluso la sua prima carriera di Ultimate Table Tennis con il titolo e il premio di giocatore (femminile) più prezioso, indossando i colori di U Mumba.

Dopo essersi ripresa da una breve malattia, la ventenne ha eliminato Ayhika Mukherjee dei Kolkata Thunder Blades per 2-1 in semifinale, un’arma che crede sia la sua più grande forza.

“Ho guardato molti suoi video online, quindi avevo determinate strategie. Ma anche molti allenatori la conoscono molto bene. In partita sento di aver giocato bene e ho provato a giocare a volte forte davanti a lei, ma mi sono abituato anche alla difesa”, ha detto Hursey dopo la partita.

“Penso che l’UTT sia molto interessante, è anche molto diverso dagli altri tornei a cui gioco. Penso di aver imparato molto, forse dal tennis da tavolo, ma proprio come stare con la squadra e giocare per la squadra”, ha aggiunto.

Avrebbe anche collaborato con Manush Shah e lanciato Ayhika e Ankur Bhattacharjee in una partnership di doppio per aiutare Mumba a prenotare un appuntamento finale con Goa Challengers.

Dopo la semifinale, Manush non ha avuto altro che parole di elogio per Hursey.

“Io sono il capitano della squadra, ma lei è la spina dorsale, quando tutti non sono in forma o non stanno bene, lei è sempre quella che si dà alla squadra. Il resto dei ragazzi credo siano molto attivi e molto in alto. Dopo lo scontro nella final four.

Anche in finale, Hursey ha eliminato la testa di serie Bernadette Szocs ed è stato sorpreso da una partita mista con Manush. Mumba ha vinto il secondo titolo consecutivo e l’allenatore straniero John Murphy ha notato quanto sia stata importante la presenza di Hursey nella squadra in questa stagione.

“Penso che Anna sia una giocatrice molto giovane, e penso che come ogni giovane giocatore, i membri più anziani della squadra amano prendersi cura dei giocatori più giovani, ma la differenza è che Anna non è solo una giovane giocatrice, è diventata anche l’MVP del torneo. È stata in grado di raccogliere molti punti per la squadra. Penso che qualcuno come Anna possa fare quello che ha fatto solo perché aveva quel gruppo di giocatori e uno staff intorno a lei per affrontare di nuovo i conflitti.

“Voglio dire, ha giocato ai Giochi del Commonwealth quando aveva 11 anni, quindi non è una novità (per interrompere eventi importanti). È in giro da molto tempo, ma sì, ovviamente è migliorata molto. Penso che abbia avuto una stagione fantastica,” ha aggiunto Murphy.

CWG all’età di 11 anni chiacchierando con Joe Biden

I Giochi del Commonwealth di Glasgow non avevano il ping pong nella loro lista, il che potrebbe aver sconvolto Hursey. Dopodiché, è il palcoscenico in cui sua figlia è salita sulla scena internazionale, per così dire.

Un anno dopo aver rappresentato la squadra senior del Galles all’età di 10 anni nelle qualificazioni ai Campionati Europei, è diventata la più giovane partecipante di sempre nella storia del CWG, all’età di 11 anni, durante l’edizione 2018 sulla Gold Coast. Non ricordo molto.

“Penso che sia stato molto tempo fa, ma ricordo di essermi divertita. I Giochi del Commonwealth sono un evento enorme, quindi c’era molto da fare, anche molti media”, ricorda vagamente.

Dopo la pubblicazione avrebbe vinto il doppio femminile con Charlotte Carey, ma nel frattempo si è ritrovata sulle notizie internazionali con un’e-mail dell’ex presidente degli Stati Uniti.

Nel 2021, Joe Biden ha inviato una lettera a un giovane Hursey, che allora era un campione giovanile delle Nazioni Unite nello Sports for Climate Action Framework.

Parlando del suo coinvolgimento nel cambiamento climatico, ha detto: “Sono molto interessata al cambiamento climatico, e ho fatto degli studi a riguardo, e avevo anche l’asma che mi colpiva. Ricordo molte interviste che ho fatto o di cui ho parlato, e hanno contattato il mio agente e abbiamo anche avuto alcuni incontri, ma anche le cose erano molto recenti, quindi non ho portato avanti niente del genere. Ma ho anche imparato molto da loro.

“Non si fa nulla con le Nazioni Unite, ma cerco comunque di fare quello che posso. C’è un sito web chiamato “Carbon Footprint” dove pubblichi ciò che viaggi, voli o automobili, e poi puoi trasformarlo in un progetto. Poi paghi per un progetto di tua scelta”, ha aggiunto.

Il tennis da tavolo ha occupato gran parte del tempo della ventenne e dopo l’UTT si recherà al torneo WTT Champions a Yokohama, in Giappone.

“Penso che alla mia età ogni competizione sia molto importante, ma ovviamente voglio provare a dare il massimo nelle grandi competizioni, come le Olimpiadi. Mi preparo solo con la mia squadra e faccio quello che possiamo per ottenere il massimo livello alle Olimpiadi (Los Angeles)”, ha detto.

Pubblicato il 29 luglio 2026