L’Iran ha abbattuto quasi 30 droni MQ-9 Reaper statunitensi dall’inizio della guerra, ha detto mercoledì un funzionario americano.
Entrato in servizio nell’aeronautica militare nel 2007, il Reaper è stato al centro delle operazioni antiterrorismo statunitensi in Medio Oriente e in altre zone di conflitto, riflettendo la crescente dipendenza dell’esercito dai droni durante le guerre in Iraq e Afghanistan.
Reaper è stato progettato per operare in ambienti in cui gli Stati Uniti hanno stabilito il dominio aereo. Questo vantaggio è stato più volte contestato da Teheran.
Corpo dei Marines degli Stati Uniti – FOTO: Un drone MQ-9 Reaper del Corpo dei Marines si prepara a decollare per l’addestramento tattico sui sistemi aerei senza pilota come parte del corso per istruttori di armi e tattiche 1-25, 5 ottobre 2024, al Laguna Army Airfield, Arizona.
L’Air Force ha annunciato il suo ultimo contratto di acquisto quinquennale per i Reapers nel 2020 e il produttore General Atomics ha chiuso la linea di produzione l’anno scorso dopo aver costruito 575 unità. Il lotto finale è costato circa 16 milioni di dollari ciascuno se acquistato in lotti di quattro, secondo il portavoce della General Atomics C. Mark Brinkley.
Aggiornamenti in tempo reale sull’Iran
L’Iran ha affermato di aver abbattuto un Reaper durante gli attacchi statunitensi martedì, e i media statali iraniani hanno affermato che un drone “nemico” è stato abbattuto nel sud dell’Iran durante gli attacchi di mercoledì.
A maggio, l’alto ufficiale dell’aeronautica militare, il generale Kenneth Wilsbach, ha detto ai legislatori in un’udienza sul bilancio che il Reaper era emerso come “l’attore più prezioso” nella guerra con l’Iran.
“Abbiamo condotto molti, molti attacchi”, ha detto, riferendosi all’uso dei droni da parte dell’Air Force. “Nessun’altra piattaforma è nemmeno lontanamente vicina.”
La notizia arriva mentre gli Stati Uniti hanno lanciato mercoledì una nuova serie di attacchi contro l’Iran, dopo che il presidente Donald Trump ha segnalato la fine di un cessate il fuoco che è stato fragile fin dall’inizio e perforato da ripetuti attacchi e contrattacchi.
“Gli Stati Uniti ritengono l’Iran responsabile dei recenti attacchi ingiustificati alle navi commerciali e agli equipaggi civili che viaggiano liberamente nelle vitali vie navigabili internazionali”, ha affermato mercoledì il CENTCOM in una dichiarazione sul canale X. ha detto.
Gli Stati Uniti hanno perso diversi aerei durante la guerra, incluso quando le difese aeree del Kuwait abbatterono per errore tre aerei da caccia F-15 statunitensi a marzo. Tutti i membri dell’equipaggio sono stati espulsi. A marzo, un aereo da rifornimento KC-135 si è schiantato nell’Iraq occidentale dopo una collisione a mezz’aria con un altro KC-135. Tutti i 6 membri dell’equipaggio dell’aereo precipitato hanno perso la vita.
Ad aprile, un F-15 dell’aeronautica militare è stato abbattuto dal fuoco iraniano. Il pilota è stato salvato subito dopo e l’ufficiale del sistema d’arma è stato salvato due giorni dopo. Oltre all’F-15, anche un A-10 dell’aeronautica militare che forniva supporto aereo ravvicinato all’operazione di salvataggio è stato colpito dal fuoco iraniano ma è riuscito a raggiungere il Kuwait, dove il pilota è stato espulso sano e salvo prima che l’aereo si schiantasse.