Un altro anno “catastrofico” per i ghiacciai svizzeri, che hanno registrato il secondo peggior rapporto annuale dopo il 2022, portando la loro perdita di volume a quasi il 20% in cinque anni, secondo uno studio pubblicato giovedì. Secondo i dati della Rete svizzera di indagine glaciologica (Glamos), quest’anno i ghiacciai svizzeri hanno perso un altro 5,5% del loro volume dopo aver vissuto l’estate più calda mai registrata e un inverno senza neve.
Seduto in cima al ghiacciaio Scex Rouge, a circa 3.000 metri sul livello del mare, Matthias Huss, direttore di Glamos, osserva tristemente ciò che lo circonda: “Questo ghiaccio sta scomparendo. Poi tira fuori un’asta di alluminio lunga quattro metri che Glamos ha inserito al centro del ghiaccio. Alla fine di luglio era appena sopra il ghiaccio. Oggi è lunga più di tre metri.
“Non siamo sorpresi perché sappiamo quanto velocemente si sciolgono i ghiacciai.” Ma vedere queste montagne senza neve, con le loro rocce e questi ghiacciai neri, resti di un altro tempo, è davvero straordinario”, osserva il glaciologo. Tra il 2022 e il 2026, i ghiacciai svizzeri si sono sciolti a un ritmo più che doppio rispetto a qualsiasi altro quinquennio finora registrato, con una conseguente perdita di quasi il 20% del loro volume dal 2021.
La Svizzera si sta riscaldando velocemente
Il loro scioglimento sta accelerando: il 10% del volume di ghiaccio è scomparso negli anni ’90, rispetto al 27% nel decennio 2016-2026, secondo le misurazioni effettuate su una ventina di ghiacciai, rimossi da tutti i quasi 1.300 tipi di ghiaccio ancora esistenti in Svizzera. Secondo MeteoSvizzera, il riscaldamento del Paese è doppio rispetto alla media globale.
I mesi da giugno ad agosto sono stati i più caldi mai registrati in Svizzera dall’inizio delle misurazioni nel 1864. Hanno cancellato la calda estate del 2003, che fino ad allora deteneva il record. “La prossima estate in un mondo con +3 gradi sarebbe di +3,6 °C più calda rispetto al periodo di riferimento 1991-2020. Nell’estate del 2026 la differenza sarebbe salita a +3,4 °C”, indica MétéoSuisse, che stima che “in un mondo con 3 gradi, l’estate del 2026 sarebbe nella media”.
In montagna la situazione è spaventosa. Il ghiaccio che protegge i ghiacciai si era leggermente sciolto entro giugno ed era completamente scomparso a settembre, anche a 3.500 metri sul livello del mare. “In tali condizioni i ghiacciai alpini non hanno alcuna possibilità di sopravvivere”, avverte Glamos.
I ghiacciai del Rodano sono particolarmente colpiti
A causa del forte scioglimento di quest’anno, i ricercatori hanno dovuto rimontare i pali di misurazione, anche nel punto più alto, perché il ghiaccio attorno ad essi si era sciolto. Su alcuni ghiacciai la copertura nevosa media è diminuita da 2,5 a 4 metri, sulle lingue glaciali in estate è talvolta diminuita fino a 10 metri.
Sebbene quest’anno le temperature siano state più elevate, la perdita del 2022 non è stata ben ottenuta, poiché molti ghiacciai erano coperti da più neve rispetto a quattro anni fa. Inoltre, quest’anno sulla neve si è depositata meno polvere dal Sahara. Quindi la luce solare veniva riflessa meglio, il che consentiva a più energia di essere riflessa nell’atmosfera, invece di essere assorbita dal ghiaccio.
Tuttavia, quattro grandi ghiacciai si sono sciolti più che mai quest’anno, tra cui il Rodano, uno dei più iconici, e l’Aletsch, il più grande delle Alpi. Con il ritiro dei ghiacciai crescono le preoccupazioni sulla disponibilità futura delle risorse idriche.
Tra luglio e settembre i ghiacciai hanno perso circa 2.200 miliardi di litri d’acqua. “Difficile da immaginare: per le economie domestiche svizzere ciò equivale a più di quattro volte più acqua dolce all’anno”, osserva Matthias Huss.