C’è una croce sul tetto, vetrate colorate alle finestre e una sala del coro al piano superiore, ma questo edificio bianco a tre piani vicino a Sunset Boulevard a Silver Lake non è più un luogo di culto.
Questo è l’Hotel Lucile, una locanda boutique da 25 camere aperta il 14 settembre con un ristorante e un bar nel santuario dal soffitto alto dove un tempo si riunivano i fedeli. Questa apertura arriva dopo oltre un decennio di dibattiti e trasformazioni, tra cui il dibattito comunitario, il fallimento e l’arrivo di un nuovo albergatore nel 2020.
Ciò porta anche più energia all’area di Sunset Junction, il fulcro pedonale di Silver Lake, che ospita locali eleganti come il Silver Lake Farmers Market, il ristorante taiwanese Pine & Crane, il bar sportivo 33 Taps e il Photobooth Museum.
La sala da pranzo del ristorante Sous Sous.
Il nuovo operatore alberghiero è Casetta Group con sede a Los Angeles, specializzato nell’adattamento di vecchie strutture e dotato di sei proprietà in California e New Mexico, tra cui il Surfrider Hotel a Malibu e Casa Cody a Palm Springs.
Quando gli ospiti arrivano all’Hotel Lucile, incontreranno molti ricordi che l’edificio fu costruito nel 1931 come Bethany Presbyterian Church. Ma questi ospiti vedranno anche numerosi lavori di ristrutturazione, tra cui 25 camere nel sito dove un tempo sorgeva una scuola ecclesiastica; una piccola piscina (circa 15 mq); e un’esposizione a rotazione di oltre 100 opere d’arte contemporanea (molte in vendita). La tribuna dell’organo è ora uno spazio di incontro. La soffitta del coro è stata riorganizzata come zona caffè e bevande. Sul tetto è presente un lounge con vista sul centro della città.
Dopo essere stato utilizzato come chiesa sotto nomi diversi per gran parte del XX secolo, l’edificio è stato adattato ufficiosamente per una varietà di usi, tra cui come negozio di antiquariato, location per le riprese e sfondo per l’esperienza interattiva del teatro horror “Delusion”.
1. Bagno all’interno di una suite. 2. Scrivania all’interno della suite king premium. 3. Area salotto all’interno della suite. (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Molte vite sono state vissute nell’edificio”, ha detto in una e-mail il direttore generale dell’Hotel Lucile, Anthony Gutierrez. “È sempre stato un luogo di ritrovo per le persone.”
La proprietà è rimasta inattiva dopo che l’imprenditore Dana Hollister ha rilevato l’affitto e ha ricevuto il permesso dalla città di trasformarlo in un hotel dove bere e ballare. Questi permessi sono stati approvati nel 2014, nonostante le obiezioni di molti proprietari di case e aziende vicine preoccupate per i possibili impatti sul traffico.
Ma Hollister dichiarò bancarotta nel 2018 e vendette la sua partecipazione nella proprietà nel 2020. Fu allora che Casetta Group rilevò il contratto di locazione a lungo termine di Hollister da Presbytery of the Pacific, proprietaria della proprietà.
Questo passaggio dalla chiesa alle imprese non è del tutto unico. Il calo della partecipazione in tutta la città e nel paese ha lasciato inattivi molti edifici religiosi, portando spesso alla conversione. A DTLA, il ristorante e spazio per eventi noto come Redbird + Vibiana, precedentemente situato a St. Era la cattedrale di Vibiana e fu profanata dalla Chiesa cattolica dopo essere stata danneggiata dal terremoto di Northridge del 1994. Nel Beachwood Canyon, Monastero degli Angeli Fu costruito come residenza privata e ricostruito come monastero dalla Chiesa cattolica nel 1948. All’inizio del 2026, Homeboy Industries lo acquistò dalla chiesa e iniziò a ricostruirlo. Casa degli Angeliun “campus di recupero” per persone colpite da traumi, disturbi da uso di sostanze e coinvolgimento nel sistema giudiziario.
Più conversioni in chiesa possibili grazie alla legge della California SB4Questa legge è stata approvata nel 2023 per consentire ai gruppi religiosi e alle università senza scopo di lucro di evitare alcune restrizioni locali quando si convertono gli edifici in alloggi a prezzi accessibili.
L’Hotel Lucile, nel frattempo, volta una nuova pagina, preservando gli archi interni, le murature, le lavorazioni in legno e la crociera del tetto che l’hotel illuminerà di notte. (Ma la vecchia campana della chiesa resterà muta.)
Poiché l’hotel non dispone di un parcheggio in loco, si affiderà ai parcheggiatori e ai parcheggi in strada (già congestionati nel quartiere) per accogliere le auto degli ospiti che pernottano e dei clienti del ristorante.
Le tariffe partono da $ 441 a notte, più una commissione di servizio di $ 50. Per cominciare, la direzione offre uno sconto del 15% sulla “tariffa locale” agli ospiti che possono mostrare un documento d’identità dello stato della California.
“Abbiamo mantenuto il più possibile le travi e le vetrate originali”, ha affermato Laney Langenstein, che supervisiona la strategia e il marketing di Casetta. Sebbene le camere degli ospiti siano dotate di minibar (curato da Erewhon e altri partner), Langenstein ha osservato che il personale dell’hotel spingerà anche un carretto di martini “attraverso i corridoi per vedere se qualcuno pensa che sia l’ora del cocktail”.
Il ristorante per sola cena, Sous Sous, attingerà alle tradizioni culinarie del Sud della Francia e del Sud America, ospiterà circa 120 persone e presenterà occasionalmente musica dal vivo sul palco. La caffetteria dell’hotel sarà a disposizione degli ospiti per la colazione e il pranzo.
Il nuovo look dell’hotel è stato preparato da Casetta Hotels e dallo studio di design Electric Bowery. I bambini possono entrare nell’hotel, ma questo non è incoraggiato a causa della disposizione dell’hotel. (Delle 25 camere, 24 hanno un letto king size singolo e una ha due letti queen size. La maggior parte delle camere dispone di docce, non di vasche da bagno. C’è una suite con il proprio cortile e fontana.)
Poi, pensando ad una potenziale espansione, la direzione dell’hotel ha immediatamente acquistato una delle tre proprietà vicine.
Nel frattempo, mentre l’hotel sta per aprire, i sentimenti dei vicini sono contrastanti.
Uno stand al ristorante Sous Sous.
“Quando hanno cercato di ottenere un permesso per l’hotel, siamo andati tutti a parlare contro. Ma hanno ottenuto il permesso”, ha detto Jin Chang, il proprietario di lunga data del vicino Big Mac’s Liquor on Sunset. Chang ha detto che ora è neutrale riguardo all’apertura dell’hotel ed è sollevato dal fatto che il mini-centro commerciale abbia un proprio parcheggio.
“Qual è la definizione di progresso?” ha chiesto VJ Kesh, residente da molto tempo. “Questo hotel è un riflesso di Silver Lake? Assolutamente sì. Quindi sono assolutamente d’accordo.”