Aryna Sabalenko ha elogiato Nikola Bartunkova dopo la sconfitta in due set contro la giovane ceca agli Open di Pechino.
La ventenne ha ottenuto la seconda vittoria nella top-10 della sua giovane carriera dopo aver sconfitto Sabalenka 6-4, 6-3 nel terzo turno del torneo WTA 1000 di domenica.
Bartunkova ha salvato tutti e cinque i break point che ha dovuto affrontare e la 26esima testa di serie ha convertito tre delle sue otto occasioni di break. Sebbene abbia sconfitto Belinda Bencic (che all’epoca era al 10° posto nella classifica mondiale) agli Australian Open all’inizio di quest’anno, questo scalpo di Sabalenka è il suo principale vantaggio.
Sul sito web della WTA, ha detto: “Questa è la più grande vittoria della mia carriera. Oggi le condizioni erano molto difficili perché metà del campo era molto fredda e molto ventosa. E l’altro lato era molto caldo e il contrario.
“Le condizioni erano molto difficili per entrambi. Probabilmente sarebbe potuto andare meglio, soprattutto al servizio. Ma era a causa del vento e faceva freddo. Quindi penso che la mia percentuale di servizio fosse bassa.”
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Dopo la prima vittoria di Sabalenka a Pechino, dove ha perso solo quattro partite contro Renati Zarazua, la 28enne ha detto che sta cercando di essere “facile” con se stessa e di non arrabbiarsi se le cose non vanno per il verso giusto.
Ma non è riuscita a trovare il suo miglior tennis in condizioni di vento; Inoltre, aveva difficoltà a passare dallo stare all’ombra allo stare alla luce del sole.
Sabalenka ha detto dopo la sconfitta: “Lei (Bartunkova) ha molto talento e si muove bene in campo. Serve anche bene, quindi devi correre il rischio contro di lei. Può servire molto bene ed è difficile tornare dall’ombra o dal sole. Non potrei farlo oggi. “
La stagione difficile di Sabalenka non si placa. Non ha vittorie nel 2026 e la quattro volte vincitrice major non ha vinto nessuno dei suoi ultimi nove tornei.
D’altro canto, la Bartunkova ha raggiunto il suo massimo in carriera di 34 e affronterà Signa Kraus per un posto nei quarti di finale dell’Open di Pechino.
Il giocatore nato a Praga ha aggiunto: “È stato un anno incredibile per me. Fino a quest’anno non mi aspettavo di giocare così. E qui sarò così. È fantastico”.
“Ma in questo momento mi sto concentrando solo su me stesso, migliorando il mio gioco. Perché sono ancora 50-50 in ogni partita. E sono ancora giovane. Ho bisogno di avere più esperienza. Questo è il mio obiettivo adesso”.
Sabalenko, la cui ultima vittoria in un torneo è arrivata a fine marzo al Miami Open, spera di porre fine alla siccità del titolo al WTA 1000 Wuhan Open, che inizierà il 12 ottobre.
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