Dre Greenlaw ha avuto una domenica infelice per i Denver Broncos. Poi, dopo aver aiutato i San Francisco 49ers a battere la sua ex squadra 24-14, si assicurò che Sean Payton ne venisse a conoscenza.
Greenlaw ha concluso con 12 contrasti e un fumble forzato, poi Fred Warner ha dovuto allontanarlo da Payton dopo la partita. Forse battere il suo ex allenatore non è bastato. Aveva anche alcune cose da togliersi dallo stomaco.
Il confronto post partita di Dre Greenlaw con Sean Payton dopo che i San Francisco 49ers hanno battuto i Denver Broncos 24-14 rivela perché Payton è l’allenatore più quotato della NFL. (Immagini Getty)
Greenlaw ha detto al San Francisco Chronicle che Payton non gli aveva parlato dalla settimana 12 della scorsa stagione e che era stato informato del suo rilascio dal suo agente.
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“Non poteva parlare da uomo a uomo e chiamare il mio telefono e dire: ‘ti taglieremo fuori'”, ha detto Greenlaw.
Quindi uno che passa la vita a trattare con la gente non riesce a rispondere al telefono? Considerando quanto bene Payton lavora con i media, si potrebbe pensare che la comunicazione sia uno dei suoi punti di forza.
Sean Payton è così bravo che la gente lo definisce eccezionale
Se hai letto i miei articoli sulla NFL, sai dove stiamo andando. Chiamo Payton da quando ha accettato il lavoro a Denver e il fatto che Greenlaw fosse arrabbiato con lui non mi ha fatto cambiare idea; lo rafforza soltanto.
Sean Payton è l’allenatore più prolifico della NFL.
Se sei stanco di leggerlo, immagina quanto sono stanco di sentire la gente definirlo un genio. Comunque continueremo questa conversazione.
Ho sottolineato lo stesso punto durante una recente apparizione a Don’t Get Me With Dan Dakich. Payton è molto bravo nel gioco mediatico. È amichevole con i giornalisti, dà loro accesso e li fa sentire importanti. Queste relazioni gli procurano una copertura più favorevole di quella che merita il suo coaching.
Ricordi la bozza del rapporto di ieri sera che confrontava l’entusiasmo di Payton per Beau Nix con il suo entusiasmo per Patrick Mahomes? Questo è il mio tipo di copertura a riguardo.
Mike McDonald ha avuto problemi personali con Sean Payton
Poi c’è Mike McDonald. All’inizio di questa stagione, l’allenatore dei Seahawks ha descritto la disputa con Payton come abbastanza brutta da spingere Seattle a minacciare una causa.
MacDonald ha detto che Seattle ha studiato i video dei fan disponibili al pubblico del campo di addestramento dei Broncos per prepararsi a una partita tra le squadre nel 2024. Quindi Payton ha accusato i Seahawks di barare. Secondo MacDonald, Seattle ha minacciato di intentare una causa se Payton avesse rivelato le accuse.
Payton in seguito ha ammesso di aver reagito prima di verificare da dove provenisse il nastro. Il suo commento: “Ovviamente ho deciso io prima che iniziassero le perquisizioni”.
Quindi il ragazzo che è stato sospeso per la stagione al Bountygate ha deciso di giocare a fare il monitor nella palestra della NFL senza fare i compiti. Questo è ricco.
McDonald si è scusato per aver reso pubblici i suoi commenti, ha definito Payton un “allenatore di calcio straordinario” e ha detto che lo rispettava. Payton ha accettato le scuse e i due hanno detto che sarebbero andati avanti.
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Sean Payton è l’allenatore più prolifico della NFL. (Garrett W. Ellwood/Foto AP)
OK. Possono gestirlo. Ciò non rende il comportamento originale di Payton meno divertente. Metti quella storia accanto al resoconto di Greenlaw e la versione di Payton che otteniamo dai suoi fan sui media sembra incredibilmente incompleta. A quanto pare, essere educati con i giornalisti non garantisce che tutti tratteranno gli altri allo stesso modo.
Drew Brees merita più credito
Cominciamo con la parte che sembra sempre comprendere. Payton non ha trovato Drew Brees che riforniva gli scaffali di un negozio di alimentari e non gli ha insegnato a lanciare un pallone da calcio. Brees era già un quarterback del Pro Bowl a San Diego.
Nel 2004, due stagioni prima di unirsi a Payton, Brees completò il 65,5% dei suoi passaggi con 27 touchdown e sette intercettazioni. Dopo che il suo infortunio alla spalla ha spaventato Miami, New Orleans ha ottenuto un quarterback che stava entrando nel suo periodo migliore. È un momento incredibile per un allenatore alle prime armi.
Payton merita credito per quello che hanno fatto insieme. Ma non vedo perché dovremmo supporre che sia stato lui a creare Brice invece di riconoscere quanto Brice gli ha fatto.
Nelle 15 stagioni di Payton con i Saints, hanno raggiunto i playoff nove volte, hanno raggiunto tre Championship Games della NFC e hanno vinto un Super Bowl. Questo è un buon curriculum. Sono anche sei stagioni senza una presenza nei playoff, cosa che Brees ha fatto per tutte tranne l’ultima di quelle 15 stagioni.
Poi, dopo una stagione senza Brees, Payton si allontanò dai Saints nel gennaio 2022, lasciando il roster di New Orleans a brandelli. Un anno dopo, tornò nella NFL con Denver.
Payton voleva uscire dalla brutta situazione che aveva creato, quindi se n’è andata e ha solo aspettato un’opportunità migliore. Questa parte sembra emergere molto raramente.
E sì, Denver è arrivata alla partita del campionato AFC la scorsa stagione. All’epoca scrissi anche di Peyton. La squadra ha avuto una buona stagione in un anno insolito per l’AFC in cui Lamar Jackson, Joe Burrow e Patrick Mahomes hanno subito infortuni.
Sean Payton non ha scelto bene nelle sue tre stagioni NFL con i Knicks. (Isaiah J. Downing/Imagn Images)
La reputazione di Payton sembra essere stata permanentemente legata a questo campionato sin dalla stagione 2009. Nel frattempo, la NFL lo ha sospeso per l’intera stagione 2012 a causa di Bountygate. Quando tutti si affrettano a dire quanto sia un grande leader, questa parte riceve meno attenzione.
Poi ci sono cose che fischiano. Payton Bo ha scelto i Knicks e continuo a non pensare che i Knicks siano così bravi come la copertura vorrebbe far credere. E non è migliorato molto. Semmai è peggiorato. La percentuale di completamento di Nix è scesa dal 66% da rookie al 63% dell’anno scorso, fino al 60% in quattro partite in questa stagione.
Anche le sue yard per tentativo e il passer rating sono in calo, e anche il suo rapporto medio touchdown-intercettazioni è sceso da 29 touchdown e 12 intercettazioni come rookie a 30 touchdown e 14 intercettazioni dall’inizio del 2025.
Se Payton ottiene credito per il suo sviluppo da quarterback, sarà anche esaminato attentamente quando il suo segnalatore preferito tornerà indietro.
Datemi le menti offensive di Sean McVay, Kevin O’Connell e Ben Johnson. Questi sono gli allenatori con cui mi piacerebbe gestire un attacco oggi.
Sono stanco di sentire parlare di Payton come se gli altri campionati non capissero perché lui e Brees hanno vinto un Super Bowl più di 15 anni fa.
Dre Greenlaw voleva fare una telefonata
Il che ci riporta a Greenlaw. I Broncos potevano continuare dopo una stagione piena di infortuni. Tuttavia, una telefonata sembra un’aspettativa ragionevole, soprattutto per un veterano della NFL di lunga data come Greenlaw.
Payton ha offerto pubblicamente una valutazione più calorosa dopo la partita di domenica: “Lo penso tantissimo. Mi piace davvero tutto di lui e gioca con quella sensazione”.
Questa è una buona cosa, ma non risponde alla lamentela. È facile elogiare un ragazzo sul podio. Dopotutto, il podio è il luogo in cui Payton fa la maggior parte del suo lavoro migliore.
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Da parte sua, Greenlaw ha detto che il suo messaggio post partita a Payton era di “scendere dal campo”. Non particolarmente sottile, ma dopo 12 partite e una vittoria, chiaramente non gli interessava il sottile.
E merito a Greenlaw per averlo detto in faccia a Payton.