Il creatore di ‘La casa nella prateria’ non si preoccupa delle critiche

Diciotto mesi fa, senza pensarci niente, Megyn Kelly ha twittato una minaccia diretta, anche se bizzarra, a Netflix: “Se risvegli ‘La casa nella prateria’, la mia unica missione sarà quella di distruggere completamente il tuo progetto.”

Rebecca Sonnenschein, showrunner, scrittrice e produttrice dell’adattamento cinematografico di “La casa nella prateria” di Laura Ingalls Wilder, che debutterà su Netflix giovedì, non deve preoccuparsi: “Qualunque sia la definizione di ‘woke'”, ha detto in un’intervista a maggio. “E penso che abbia perso ogni definizione. Quando lo guarderai capirà che è molto in linea con lo spirito del libro.”

E non si preoccupa di altre critiche. Ecco cosa potrebbero avere i fan di “Little House”: Mary Ingalls (Skywalker Hughey) non è bionda. (“Lei è la migliore attrice. E non tingerò i capelli dei bambini”); Jack non è un Bulldog tigrato. (“I Bulldog tigrati sono molto testardi e non possono essere addestrati per la TV. Abbiamo scelto un border collie/bovaro”); che la famiglia Ingalls trascorreva la maggior parte del tempo a Independence, Kan., che nel libro è a 40 miglia di distanza (“Vivevano molto più vicini (Più di quanto appaiono nel romanzo), li abbiamo spostati un po’ più vicini.”)

Adattare opere amate è sempre complicato, e in questo caso Sonnenshine ha coinvolto non solo il romanzo di Wilder ma anche l’amata serie del 1974 con lo stesso nome. Tuttavia, anche questa fan esperta e di lunga data della passione di Laura Ingalls Wilder Sonnenshine per “Little House” è davvero impressionante. Menziona il pulsante “mora” di zia Dosia e lei sa esattamente di cosa stai parlando.

“Tutto nella mia vita è iniziato così rapidamente con questi libri”, dice. “Leggendo di una protagonista femminile scritta da un’autrice donna, ho pensato: ‘Posso fare qualsiasi cosa’. Mi ha portato a scrivere. Portarmi a scuola di cinema mi dà fiducia.”

Sonnenshine, uno scrittore/produttore noto per “The Housemaid”, “The Boys”, “Outcast” e “The Vampire Diaries”, è cresciuto a Oroville, in California. “Era piuttosto rurale. E i miei genitori sono davvero mamma e papà”, ha detto. “Mio padre ha costruito una casetta e faceva il giardinaggio. Alleviamo polli e pecore. Mia madre è un’insegnante che cuce i miei vestiti e le mie bambole.”

Come molti americani, da bambina lesse “Little House in the Big Woods” e si innamorò subito di Laura “Half-pint” Ingalls, della sua famiglia, dei suoi amici e del mondo in cui vivevano. Da allora ha voluto cimentarsi nell’adattamento delle fiabe.

È troppo giovane per aver visto le prime stagioni della serie originale. Era ancora una bambina quando guardò alcuni degli episodi successivi, anche se lo spettacolo le piaceva. Ma pensava che si allontanasse troppo dal libro. “Mia madre ha detto: ‘È così che l’hanno adattato’, e io ho detto: ‘È così che l’hanno adattato’. ‘Un giorno farò questi libri.'”

Quindi, quando ha saputo che la Paramount stava cercando qualcuno che lo facesse, ha subito incontrato tutte le persone coinvolte, inclusa la Friendly Family Productions, che ne possiede i diritti. (La serie è prodotta da CBS Studios e il contenuto è anonimo.)

“Ho la pelle piuttosto scura”, dice, “quindi non sono la prima persona a pensare a ‘Little House’, ma è la mia storia d’origine”.

Ha detto loro che voleva adattare fedelmente il libro ma anche “aprire il mondo a un contesto più storico. Si leggono libri in modo diverso da bambini e da adulti. Volevo riunire le prospettive di bambini e adulti”.

Ed è esattamente quello che ha fatto.

I romanzi di Wilder iniziano con “La piccola casa nel grande bosco” e terminano con “I primi quattro anni”, pubblicato postumo. Scritto con l’aiuto di sua figlia, Rose Wilder Lane, quando Wilder aveva tra i 60 ei 70 anni, è basato quasi interamente sui suoi ricordi. (Il secondo romanzo, “Farmer Boy”, è stato tratto dall’infanzia di suo marito.) Con l’obiettivo di crescere con i libri futuri, il suo terzo romanzo, “La casa nella prateria”, racconta in modo bello e vivido la storia delle esperienze della giovane Laura. Mentre lei e i suoi genitori viaggiavano dal Wisconsin al Kansas per costruire e coltivare una fattoria su un terreno che credevano fosse aperto ai coloni bianchi.

Tuttavia, in termini di narrazione, Still non è sufficiente a sostenere un’intera stagione senza una seria imbottitura (la serie del 1974 copriva l’intero libro con un pilot di un’ora). prima di trasferire la famiglia in una fattoria vicino a Walnut Grove. dove alloggiano Non è diverso dai libri in quasi tutte le otto stagioni.)

Sonnenshine si sforza di rimanere fedele al materiale originale. Allo stesso tempo, fornisce una trama storica alle esperienze di Ingalls, compreso l’impatto emotivo della guerra civile appena conclusa. Conflitto in corso tra il governo degli Stati Uniti con le tribù dei nativi americani e la diversità razziale in Kansas. Divenne la dimora di molti neri liberi e precedentemente ridotti in schiavitù.

In “La casa nella prateria”, Charles “Pa” (Luke Bracey) e Caroline “Ma” (Crosby Fitzgerald) Ingalls ricevono più romanticismo e un retroscena più profondo. (E Caroline ha più diritti.) Ma rimangono i genitori gentili, talentuosi e musicalmente amorevoli che Wilder ha evocato per primo. Baby Carrie non è nemmeno nata all’inizio della serie. In parte per rendere la serie un’esplorazione pionieristica della gravidanza e del parto. E sebbene Sonnenshine li abbia leggermente invecchiati per una storia più complessa, Laura (Alice Halsey) è curiosa e dispettosa rispetto alla più diligente e conformista Mary (Hughes).

personaggi secondari sia tratti dal romanzo che inventati per la serie. È qui che Sonnenschein ha realizzato la sua visione. Ha detto che si trattava di una ricerca storica approfondita.

George Tann, un medico nero che appare brevemente nel libro, la famiglia Ingalls è malata di malaria. Diventando un personaggio secondario multidimensionale interpretato da Jocko Sims e la prima persona ad accogliere la famiglia quando arrivò in Kansas, il vero Tann nacque da genitori indipendenti. E secondo alcune fonti di notizie ha prestato servizio nell’esercito dell’Unione prima di trasferirsi in Kansas. Divenne noto per aver combinato la medicina con la terapia fisica.

“Il dottor Tann ha curato coloni bianchi e neri e Osage”, ha detto Sonnenshine. “Ha un territorio piuttosto vasto. Quindi abbiamo pensato che si stesse spostando in modo da poterli incontrare. “

Non è l’unico personaggio nero della serie: Emily Henderson (Barrett Doss) gestisce un negozio a Independence; Si è trasferita da Nicodemus, Kan., che Sonnenshine sottolinea era una città incentrata sui neri, fondata per e da persone precedentemente schiavizzate.

L’amato personaggio di Mr. Edwards (interpretato da Warren Christie) è altrettanto utile. rispetto alla posizione in cui si trova nel libro. Ma ha un passato più travagliato. C’era una ragione più ovvia per la sua solitudine. Le buone maniere e la natura dentro e fuori di Laura, la curiosità e l’amore per i nativi americani letterari forniscono una tela più ampia. Diventa amica di Good Eagle (Wren Zhawenim Gotts), una giovane ragazza Osage che vive in una fattoria con suo padre William Mitchell (Meegwun Fairbrother) e sua madre White Sun (Alyssa Wapanatâhk).

“Fin da subito, ho capito che volevo avere una famiglia parallela che fosse Osage”, ha detto Sonnenshine. “Ho scoperto che c’erano Osage che stavano mettendo su casa e cercando di capire come sarebbe stato il loro futuro. Spesso sono separati dalle loro famiglie che vivono una vita tradizionale. Volevo rappresentarli come personaggi pienamente realizzati che potessimo vedere come specchi della famiglia Ingalls”.

Se queste e altre scelte portano a grida di “sveglia”, Sonnenshine sta semplicemente indicando la storia documentata.

“Questo non è mai stato un paese bianco”, ha detto. “Abbiamo esaminato i registri del censimento per vedere chi c’era in città. Questo è uno spettacolo sul potere della connessione umana. È una prospettiva diversa rispetto a un uomo armato che affronta la violenza. Non è quello che è successo. Si trattava di donne e famiglie, famiglie di coloni occidentali.”

Lungi dall’essere un dramma d’epoca “coraggioso”, “Little House” tenta di trasmettere la realtà e le complessità del luogo e del tempo. Pur rimanendo fedele ai temi originali di Wilder di resilienza, speranza e famiglia, alla fine della stagione, proprio come alla fine del libro, la famiglia Ingalls deve lasciare il Kansas. e tutto ciò per cui hanno lavorato così duramente per creare lì.

La seconda stagione li porterà sulle rive del Plum Creek vicino a Walnut Grove, Minnesota, e nell’orbita di una certa Nellie Oleson, che sarà interpretata da Willa Dunn.

“Molte persone devono ricominciare da capo tutto il tempo. Prendi tutto e ricominci da capo, e va bene, ” ha detto Sonnenshine. “Non devi pensare a come stanno le cose. È stato un enorme fallimento. Fa parte dell’essere vivi.”

Ha detto che mamma e papà rimangono fedeli ai personaggi originali. Ma è basato anche sui genitori di Sonnenshine. “Sono molto uguali. Mia madre ha contribuito a costruire quella capanna. Mia madre è un’insegnante e un’artista. e le piace molto avere figli, ma rappresentano anche il sindacato a scuola.”

Sono piuttosto severi su certe cose, proprio come mamma e papà. “I miei genitori non mi permettevano di guardare molte sitcom perché erano bambini. Vai a parlare con i loro genitori”, ha detto. “Dicono: ‘Non è così che ci comportiamo e tu non lo stai guardando.'”

Lo sfondo è molto utile. Soprattutto quando si tratta di adattare Laura. Sebbene leggermente più vecchio e più moderno dell’originale curioso e ribelle, è un simbolo. Ma non è aggiornata dagli atteggiamenti contemporanei.

“Ai bambini non è permesso dire sciocchezze”, ha detto Sonnenshine. “Non alzano gli occhi al cielo. Non possono interagire. Sono onesti e diretti. Ma non mancano di rispetto ai loro genitori.”

Perché papà è un violinista. La musica quindi gioca un ruolo importante nel lavoro di Wilder e Sonnenshine mira a rifletterlo. Tutte le canzoni suonate nella prima stagione provengono dal libro. “Ogni episodio ha delle canzoni perché è così che viene raccontata la storia. È così che si intrattengono a vicenda. È stato molto divertente e ha portato gioia sul set. La mia famiglia”, ha aggiunto. “È una grande famiglia. ‘Suoniamo un po’ di musica’ ed è quello che manca. È una vera espressione di umanità e un ottimo modo per stare insieme.”

Per Sonnenshine, che sta attualmente lavorando alla seconda stagione, la realtà della creazione della serie è stata più gratificante di ciò che sognava da bambina.

“Non mi definirei un’ottimista”, ha detto. “Mi definirei una realista. Ma c’è così tanto valore nell’ottimismo, nella speranza e nella connessione. Questo è quello che ho scoperto: va bene fare affidamento su questo. Va bene essere onesti. C’è molta speranza e ambizione in questo”, ha detto, “e questo ha avuto un’influenza positiva sulla mia vita. Penso che avrà un’influenza positiva anche sugli spettatori”.