La mia portata per la cena viene servita. Questa è una lattina di zuppa ispirata a Campbell, leggermente angolata in modo che i fili di broccoli facciano capolino. Ho sollevato la scatola per rivelare costolette brasate lentamente e purè di patate. Un piatto americano che rappresenta un artista americano, qui Andy Warhol.
La stanza è piena di proiezioni, scene del frenetico traffico di New York abbinate a riff di chitarra che sembrano appartamenti da scapolo. Una selezione di serigrafie di Warhol è esposta sulla parete sopra il tavolo da pranzo. È un venerdì sera a West Hollywood e sono circondato da gente di fuori città e festeggiamenti per l’anniversario. E anche se questa è un’occasione speciale, ci viene chiesto di spargere un po’ il nostro cibo, usare le mani, disegnare con un’insalata, disegnare su un biscotto.
Piatto principale: zuppa di pomodoro in scatola? “7 Pictures” è un evento coinvolgente in cui i piatti vengono occasionalmente nascosti in presentazioni ispirate dagli artisti.
(Christina House/Los Angeles Times)
Il gioco è la portata principale di “7 Paintings”, una cena teatrale ricca di tecnologia che mira a essere un corso intensivo di belle arti. Hai abbinato questa selezione vegetariana a più mini tazze di salsa colorata? Gli ospiti sono incoraggiati a mescolare e abbinare condimenti per insalata con tonalità miste, un cenno all’astrattista Jackson Pollock. Che ne dici del tonno pinna gialla con avocado e chips di taro? Questo è ovviamente un omaggio commestibile a Banksy. Cosa c’entra il pesce crudo con la street art stampata? Audace, molto spigoloso e di breve durata? Forse? Forse non pensarci troppo.
Anche la carta è commestibile.
(Christina House/Los Angeles Times)
“Hai mai mangiato una foto prima?” afferma Nadine Bashir, creatrice di “7 Paintings” con sede a Dubai. “Stiamo cercando di far uscire le persone dalle loro zone di comfort e dal mangiare carta. Voglio far emergere il bambino che è in loro.”
Tenutosi alla Sunset House di Los Angeles fino alla fine di agosto, “7 Pictures” è l’ultimo esempio di ristorazione immersiva in arrivo in questa città. Queste esperienze spesso comportano la partecipazione degli ospiti e sono evidenziate con tecnologie multimediali avanzate e talvolta elementi teatrali.
Ci sono highlights da tutto il mondo. Ad esempio, Eatrenaline all’Europa-Park in Germania, un tour di rendezvous nella sala da pranzo in cui i partecipanti sfrecciano per lo spazio su “sedie galleggianti” senza tracce, ha recentemente ricevuto un’ambita stella Michelin. Il Sublimotion di Ibiza ha ambizioni altrettanto elevate; Riunisce 12 avventori in una stanza che prenderà vita con proiezioni e artisti ultraterreni. A volte i commensali possono vincere un visore per la realtà virtuale.
Ma le esperienze culinarie immersive guidate dalla tecnologia non sono mai diventate una tendenza a Los Angeles. L’anno scorso, la Galleria, che presentava spettacolari paesaggi urbani e proiezioni intorno ai ristoranti del centro di Los Angeles, è sopravvissuta solo per pochi mesi prima che il concetto fosse abbandonato.
“7 Pictures” unisce il cibo con l’arte e la musica. Il suo fondatore dice che è “cibo divertente, non cucina raffinata”.
(Christina House/Los Angeles Times)
Il barista Luca Famulari agita un cocktail durante l’evento gastronomico coinvolgente.
(Christina House/Los Angeles Times)
“L’economia di un ristorante non è la stessa dell’economia di un teatro, e la sfida di combinare i due è pensare fuori dagli schemi in termini di prezzi e struttura dei costi, in modo che il cliente percepisca un valore elevato sia dal pasto che dall’esperienza”, afferma il co-fondatore della Gallery Daren Ulmer.
Gli imprenditori continuano a puntare a questo attento equilibrio. “Le Petit Chef and Friends” si tiene attualmente a Tangeri presso l’Hotel Figueroa nel centro della città; In questo caso, sui nostri piatti e sulle nostre tavole viene proiettato un film interamente animato. L’evento pop-up di lunga data Fork N’ Film si sta espandendo in più cene e film, abbinando piatti direttamente ispirati a ciò che accade sullo schermo. I film in uscita includono “Ratatouille” e “Lilo e Stitch”.
Il campo presenta le sue sfide. “I costi sono troppo alti”, afferma Joanna Garner, designer immersiva ed ex direttore creativo dello studio d’arte esperienziale Meow Wolf. Garner ha sperimentato cene comuni e coinvolgenti, e il suo prossimo civettuolo “Open Your Mouth Please” è previsto per l’11 luglio. (Non c’è tecnologia lì, dato che Garner è alla ricerca di un incontro più volgare e per adulti.) I biglietti per il suo evento costano $ 150, e un posto alla sala da pranzo “7 Paintings” costa $ 175, lo stesso prezzo dei ristoranti più rinomati della città.
C’è anche il fatto che tutte le cene pubbliche sono in qualche modo coinvolgenti e spesso richiedono varie combinazioni di interazione, comunicazione e presentazione. Quindi tutti questi elementi aggiunti sono fonte di distrazione?
Una Monna Lisa animata si trova sul muro mentre gli ospiti si godono il pasto. Durante la cena verranno fornite informazioni sui vari artisti presenti nel dipinto.
(Christina House/Los Angeles Times)
In “7 Pictures”, ad esempio, una Gioconda animata sulla parete accanto al tavolo da pranzo principale offrirà brevi dettagli biografici di ciascun artista rappresentato.
“Inchiodare il cibo e inchiodare la storia, sono due fili molto difficili da tessere”, afferma Garner. “In definitiva, penso che le persone vengano a tavola per parlare con i commensali e avere esperienze intime. Non sono così sicuro che sia quello che le persone cercano, provare l’esperienza di essere costantemente allontanati dal pasto.”
Il cibo è considerato il protagonista di “7 Pictures”, ma assaggiarlo è solo un ingrediente. Ad un certo punto, dovremo scoprire il piatto di formaggio all’interno di un piccolo scrigno del tesoro, il codice della serratura nascosta nelle sporgenze (non stressatevi, questo non è un enigma difficile). Bashir evidenzia come tesi della serata un piatto di insalata ispirato a Pollock accentato con musica jazz.
1. Un ospite usa un pennello in silicone per applicare la salsa sull’antipasto, un cenno all’astrattista Jackson Pollock. 2. Durante il pasto, proiezioni riempiono il tavolo da pranzo.
“Questo corso in realtà mira a liberare la mente delle persone da idee preconcette”, afferma Beshir. “Ad esempio, devi mangiare con forchetta e coltello, altrimenti arriva l’insalata, poi il condimento. No, arriva la salsa, poi l’insalata, e lui cerca di dipingere come faceva con grandi pennelli. Molte persone non capiscono l’espressionismo astratto e pensano che le persone stiano solo spruzzando colore in giro. Ma quando capisci la connessione tra il ritmo della musica e la pittura, lo vivi. Ti diamo il tempo di dipingere con il condimento per l’insalata.”
A Los Angeles, Beshir ha collaborato con l’impresario della vita notturna Kim Kelly, che sta pianificando uno spettacolo teatrale ispirato a “Sleep No More” alla Sunset House entro la fine dell’anno. Ma “7 Tables” è una realtà consolidata e un po’ volutamente sciocca. Bashir e Kelly hanno perfezionato questo concetto durante la loro corsa a Los Angeles e recentemente hanno aggiunto una componente pittorica più forte, offrendo agli ospiti la propria tela su cui lavorare per tutta la serata. Ogni notte incorona un vincitore.
“Tutti vengono a vedere la sua arte”, dice Kelly. “Onestamente, ha cambiato tutto. Le persone ora sono creative tutta la sera. Invece di limitarti a guardare e dipingere occasionalmente, ora dipingi tutto il tempo.”
Per quanto riguarda ciò che gli edamame e gli spaghetti di soba ai funghi potrebbero avere a che fare con Pablo Picasso o perché Salvador Dalì ha mangiato un soufflé di patate al cioccolato bianco come dessert inaspettato, Bashir spiega lo scopo della serata. Anche se la Gioconda animata presenterà i retroscena di ogni pittore, questa non è una serata educativa. “Il cibo è divertente, non una cucina raffinata”, afferma Bashir.
Alla fine della mia serata, gli sconosciuti socializzavano, sfoggiando disegni di biscotti dipinti, condividendo curiosità su Banksy e chiedendo consigli su varie combinazioni di condimenti per l’insalata. In definitiva, questa è una notte di scoperte piena di sorprese, come trovare un’intera traccia nascosta sotto una tela.
Darryl Mayes di Charlotte, NC (a sinistra) e Taylor Smith (a destra) di North Hollywood rivelano i loro percorsi.
(Christina House/Los Angeles Times)
“Cerchiamo di non avere troppa complessità, come una formica fritta. Personalmente sono piuttosto avventuroso quando si tratta di cibo, ma se voglio farlo in 100 città in tutto il mondo, non posso essere troppo esigente.”
Anche Bashir ha grandi obiettivi.
“Voglio che questo sia il tuo film e la tua cena”, dice Bashir. “Voglio che le persone attendano con ansia il nostro prossimo spettacolo e possano permettersi di venire ogni pochi mesi.”
E tornare a casa non con gli avanzi, ma magari con un proprio quadro.