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Il quarterback dell’Indiana Josh Hoover estende la serie di vittorie consecutive del programma a 21 partite ed è un ottimo operatore dell’attacco. Allora perché non riceve più buzz su Heisman?
Matt Leinart pensa che sia ora di cambiare la situazione.
“Nessuno ha parlato di Josh Hoover”, ha detto Leinart nell’edizione di sabato di “Big Noon Cookoff”. “Fernando Mendoza è uscito dal nulla verso la seconda metà della stagione dell’anno scorso (per l’Indiana). Le statistiche di Hoover sono migliori di quelle di Mendoza, non ha cambiato il calcio ed è un giocatore davvero talentuoso.
“Ha un’opportunità con questo programma, a partire da oggi (contro il Nebraska) e poi l’Ohio State la prossima settimana nei Big Ten per fare una corsa in questa cosa (l’Heisman Trophy).”
Nelle prime cinque partite dell’Indiana, Hoover, quinto anno senior, ha totalizzato 1.101 yard di passaggio, 15 touchdown di passaggio, zero intercettazioni e un passer rating di 203,7, completando il 71,0% dei suoi passaggi. I touchdown di passaggio e la valutazione dei passanti di Hoover guidano ciascuno i Big Ten.
Per quanto riguarda l’attacco dell’Indiana, gli Hoosiers sono secondi nella Big Ten in yard di corsa (252,6 a partita), terzi sia in yard totali (489,6 a partita) che in punti (44,2 a partita) e 11esimi in yard di passaggio (237,0 a partita).
Hoover si è trasferito in Indiana dopo quattro stagioni alla TCU, dove ha trascorso tre anni come quarterback titolare. Dal 2023 al 25, ha registrato una media di 3.209,0 yard di passaggio, 23,7 touchdown di passaggio e 11,0 intercettazioni con un passer rating di 147,8 e un tasso di completamento del 65,1%.
Josh Hoover non ha effettuato un’intercettazione nelle prime cinque partite dell’Indiana. (Foto di Dan Squicciarini/NurPhoto tramite Getty Images)
Ora, Hoover sta seguendo le orme di Mendoza, che ha portato l’Indiana al suo primo campionato nazionale nella storia del programma nel 2025 durante una stagione perfetta 16-0. Mendoza ha tirato per 3.535 yard e 41 touchdown con sei intercettazioni, ha registrato un passer rating di 182,9 e ha completato il 7% dei suoi passaggi.
Mendoza si è anche precipitato per 276 yard e sette touchdown sulla strada per vincere l’Heisman Trophy 2025. Alla fine è stato selezionato al numero 1 assoluto nel Draft NFL 2026 dai Las Vegas Raiders.
Con due avversari imbattuti nel Nebraska e nell’Ohio State, Hoover ha la possibilità di inserirsi nella conversazione di Heisman.
“Penso che finora abbia superato le aspettative”, ha aggiunto Leinart. “Ovviamente il programma inizia oggi e la prossima settimana, e poi la seconda metà della stagione. Ma voglio solo dire: penso che sia ora di iniziare a rispettare il nome di Josh Hoover. È uno dei migliori giocatori del paese”.