La mia prima settimana con i nuovi laptop basati su Android Scuoti chiunqueMa piano piano ho imparato ad apprezzarli, anche se l’amore continuava a fallire. Sia che acceda alla versione nativa di un’app utile o controlli rapidamente le notifiche del mio telefono dall’interfaccia utente del laptop, sono grato per ogni momento che mi colpisce con Android.
Ma amico, a volte lo è e basta succ.
La connettività del telefono è instabile, la trasmissione delle app è scomoda e la condivisione dei file sembra completamente interrotta. E questa è solo l’interazione tra Googlebook e telefoni: ho tutta un’altra lamentela sui limiti delle app Android native su un laptop da $ 1.000.
Se Googlebooks dovesse mai avere successo, Android ne otterrà il merito. Ma se tutto va storto, la colpa è tutta lì. Finora, il successo ha superato di gran lunga il fallimento.
Il processo di configurazione di Googlebook è Android in tutto e per tutto. È altrettanto veloce dall’inizio alla fine, richiede solo pochi minuti, incluso l’inserimento di accessi biometrici, l’accesso a un account Google e il collegamento al telefono per trovare app e backup. C’è una piccola variazione nella configurazione esatta tra i modelli Asus e HP che sto testando, ma per lo più è l’installazione predefinita Ogni App dal tuo telefono o solo ottimizzata per desktop.
Tuttavia, le cose diventano stravaganti una volta entrato nel sistema operativo. Anche se utilizzi un telefono Android 17 per configurare un laptop, non c’è modo di connettersi successivamente per funzionalità come la condivisione di file e la trasmissione di app. L’abbinamento completo di uno dei miei GoogleBook al telefono richiedeva l’attivazione delle impostazioni cross-device su entrambi i dispositivi, più riavvii e la preghiera occasionale finché i due dispositivi non si trovavano. Il passaggio a una nuova rete Wi-Fi mi ha dato problemi ancora e ancora, richiedendo il riavvio di Googlebook per far parlare i dispositivi tra loro – e sì, per parlare devono essere sulla stessa rete Wi-Fi e avere anche il Bluetooth abilitato, quindi la connessione non funziona quando sei offline.
Il mio Asus Googlebook ora stabilisce una connessione molto affidabile Il telefono Oppo che sto recensendoSebbene continui a rifiutarsi di riconoscere altri telefoni; Il mio modello HP ruota tra quell’Oppo e quello Vivo X Fold 6Occasionalmente connettersi a entrambi contemporaneamente. Ieri, per la prima volta in tutta la settimana, si è connesso a me Pixel 11 Pro pieghevoleDopo che due laptop hanno ostinatamente ignorato quel telefono per giorni, anche se era l’hardware di Google.
Ho amato gli aspetti dell’esperienza di Googlebook. È fantastico poter accedere a versioni desktop veloci e compatte delle app che utilizzo normalmente sul mio MacBook tramite un browser web. Ancora meglio è che alcune di queste app hanno funzionalità diverse per le versioni mobili: poter scaricare serie da HBO Max o Netflix e guardarle offline significa che Googlebook può sostituire il mio tablet Android, che attualmente è il dispositivo di riferimento per guardare film sugli aerei.
Ma usare troppe app su un laptop Android è un mal di testa. Alcuni non hanno nemmeno versioni ottimizzate per desktop: la versione mobile di Slack non funziona realmente in un ambiente desktop e le app Android di Adobe sono sfumature pallide delle loro controparti desktop. Altri affermano di essere “ottimizzati per desktop” sul Play Store, ma in pratica hanno generalmente ampliato l’interfaccia utente per adattarla alla scala desktop e incluso il supporto di base per mouse e tastiera – “base” è la parola chiave, riconoscendo principalmente i clic con il tasto destro o passando occasionalmente alla visualizzazione verticale. “Progettato per desktop” sembra essere l’unico tag del Play Store che valga davvero molto e l’ho visto solo su poche app.
Anche le app di Google sono spesso limitate. Chrome è il peggiore trasgressore, poiché probabilmente lo utilizzerai di più. Google insiste che si tratta di una versione desktop del browser, ma non ha parità di funzionalità con altre piattaforme: non c’è supporto per cambiare profilo, aprire schede in visualizzazione divisa o creare scorciatoie personalizzate per i motori di ricerca. Questi sono solo gli errori che ho riscontrato nel mio flusso di lavoro quotidiano sul MacBook e ci sono innumerevoli altri dubbi.
Sebbene Google prometta che i Chromebook offriranno “l’intera libreria del Play Store”, ciò non è del tutto vero. Mi sono già imbattuto in due app che non riesco a installare dal Play Store: Bluesky e lo strumento di autorizzazione all’accesso Okta. Non è nemmeno un problema di Intel Google ha menzionato lunedì: Anche il Googlebook HP basato su Arm non esegue l’app.
Le esigenze del mio laptop non sono complicate: trascorro il 90% del mio lavoro su un MacBook Air in Chrome e Slack e il resto in Photoshop o Lightroom. Ma queste quattro sono attualmente scadenti su Googlebook, e questo principalmente perché sono app Android che non possono competere con le vere alternative desktop.
Se le app Android non sono sufficienti sul tuo laptop, Googlebooks ti consente anche di eseguire lo streaming di app Android dal tuo telefono al laptop.
Alcune versioni di trasmissione o mirroring delle app Android esistevano in precedenza sia su Windows che sui Chromebook. La differenza con l’implementazione di Google è che invece di eseguire il mirroring dell’intera interfaccia utente del telefono, esegui lo streaming di app specifiche tramite un cassetto delle app separato nella barra delle applicazioni o toccando una notifica sincronizzata dal tuo telefono. Queste app vengono ancora eseguite sul telefono, che riceve una notifica che l’app è in streaming, ma sono controllate da un PC.
Non è esattamente adatto per lo streaming di musica o video o per l’esecuzione di più app contemporaneamente, ma non sembra essere questa l’intenzione. La trasmissione brilla nell’immergersi rapidamente in un’app senza prendere il telefono e sbloccarlo, come aggiornare un pagamento nell’app di pagamento SplitWise o inviare un messaggio rapido su WhatsApp. Mi piace molto immergermi in un’attività telefonica dal mio laptop, ma riduco al minimo il rischio di essere distratto da Instagram.
La trasmissione è molto intelligente e funziona bene nella maggior parte dei casi, ma l’ho trovato utile perché sono nuovo su Googlebook e non ho ancora configurato tutte le app. Google afferma che è progettato per le app che desideri utilizzare dal tuo laptop, ma che non vuoi installare lì, ma questo è un elenco piuttosto breve, soprattutto perché l’installazione di un’app Android è solitamente rapida, indolore e consuma minimamente lo spazio di archiviazione. A lungo termine, non sono sicuro della frequenza con cui desidero eseguire lo streaming dell’app mobile quando posso installare la versione nativa, soprattutto perché non puoi copiare e incollare tra le app native e la versione in streaming o accedere al file system di Googlebook durante lo streaming.
Anche se la connessione tra dispositivi funziona senza problemi, alcune app, soprattutto quelle sicure come l’app My Power o l’app bancaria, non funzioneranno. Altri provano ad aprirsi ma non funzionano: l’app della mia carta di credito si blocca all’avvio, rendendo il testo blu sfocato. La trasmissione di alcune app crea problemi di rendering anche quando le riapro sul telefono originale.
E poi ci sono altri problemi.
Continua su ti consente di avviare un’attività sul telefono e riprenderla in Googlebook. È fantastico quando funziona, ma è raro. Sono supportate solo alcune app e anche queste si attivano in modo irregolare. Funziona quando apro un documento di Google Drive, ma solo occasionalmente in Gmail e finora mai per Calendar.
Le notifiche sono potenti, ma confuse, combinando le notifiche del telefono e del laptop. Le notifiche del telefono possono essere aperte tramite la trasmissione dell’app, ma il sistema viene facilmente confuso. Per vari motivi, le mie notifiche Slack attualmente aprono l’app Cast Phone anziché l’app nativa Googlebook; Nessuna notifica WhatsApp nemmeno dal mio telefono; Inoltre, posso ricevere notifiche per il mio account Gmail di lavoro o per il mio account personale, ma non per entrambi contemporaneamente.
Il trasferimento dei file è completamente interrotto. Anche se posso vedere la memoria del mio telefono come un’unità all’interno del file manager, accedere a quei file è quasi impossibile. Potrebbero essere necessari alcuni minuti per caricare il file system e più tempo per aprire o trasferire una foto da 5 MB. È completamente inutilizzabile. Dovrebbe almeno essere risolvibile. È supportata anche Quick Share, l’equivalente Android di AirDrop, e gli stessi file vengono condivisi in pochi minuti, con trasferimento di file in pochi secondi con Quick Share.
Questo è Googlebook in poche parole: l’idea è fantastica, la realizzazione è completamente carente. Nel giro di una settimana, stavo imparando a aggirare le complessità e i grattacapi di questo strano piccolo sistema operativo, trovando modi per trarne il massimo e massimizzare quei momenti in cui il mio laptop e il mio telefono lavoravano insieme. Quando fa clic, sembra una ricompensa per un decennio e mezzo di utilizzo quotidiano di Android.
In questo momento, quella sensazione non si avverte così spesso come dovrebbe, e certamente non è sufficiente a compensare le innumerevoli volte in cui Android sembra rotto in questo fattore di forma. La domanda è se Google, che ha la reputazione di arrendersi quando il gioco si fa duro, avrà l’impegno di portare a termine questa situazione e cambiare le cose. Ha bisogno dei propri team per riparare ciò che non funziona, supportare in massa gli sviluppatori di terze parti e ripensare come integrare le app native con la trasmissione dal telefono.
Quando ho visto GoogleBooks per la prima volta qualche settimana fa, ho davvero pensato a una cosa Potrebbe essere il mio prossimo portatile. Dopo aver trascorso una settimana con loro, non ne sono così sicuro. Certamente non comprerei un Googlebook in questo momento, ma non escluderei un laptop Android in futuro: devo solo prendere confidenza con l’idea.
Fotografia di Dominic Preston/The Verge