Adrian Joffe: “Six è di nuovo nuovo”

Nel 1988 venne lanciato Rei Kawakubo SeiLa pubblicazione ormai cult di Comme des Garçons prende il nome dal sesto senso, che comprendeva otto numeri prima di terminare nel 1991. Era distribuita gratuitamente ai clienti e alla stampa specializzata, le sue pagine sovradimensionate erano sciolte e non rilegate nei primi due numeri. Questa settimana, sei – “di nuovo nuovo” – arrivano al Dover Street Market di Londra, riempiendo le vetrine e il piano terra, e, il giorno prima, al negozio Comme des Garçons ad Aoyama, Tokyo. Entrambi seguono una prima iterazione nel cortile del Dover Street Market di Parigi a marzo. “Ce ne sono tre al mondo”, dice Adrian JoffePresidente di Comme des Garçons International. “Non ce ne sarà nessun altro.”

Six è, per definizione, difficile da definire: solo l’occhio categorico del senno di poi lo ha inchiodato da qualche parte tra una rivista concettuale e un catalogo aziendale. Tsuguya Inoue, un grafico cresciuto attraverso la pubblicità, era dietro i layout e ha descritto Six to Tokyo Weekender come “la pubblicazione più giocosa su cui abbia mai lavorato come direttore artistico”. Attraverso le pagine, le immagini corrispondevano secondo un’analogia: gli studi sulle piante di Carl Blosfeld si confrontavano con cappelli scultorei; il ritratto di Jean Cocteau realizzato da Gisèle Freund, visto attraverso un foro stenopeico su un’immagine della campagna di Shinji Mori, in modo che il defunto poeta sembri indossare Homme Plus; John Malkovich, fotografato da Timothy Greenfield-Sanders, in più di un numero. Il quarto numero arrivò sotto forma di un vasto portfolio fotografico: Robert Frank, Josef Koudelka, Saul Leiter e Peter Lindbergh (le cui pagine sarebbero state presenti più di chiunque altro in tutti gli otto numeri).

“‘Sei’ è il sesto senso”, recitavano alcune righe non firmate nel primo numero. “È il senso del surreale. Anche se il sesto senso è impossibile da descrivere, il ‘flare’ potrebbe essere un aspetto di quel senso.” Trentacinque anni dopo il suo ultimo numero, Joffe lo inquadra in termini di Making: Six, dice, “riguarda il sesto senso e la creazione nell’arte, esprimendo nuove idee attraverso il collage e la curatela”.

Quest’anno Six è tornata alla forma iniziale: materiale stampato, inviato ai clienti. Il direct mail di Comme des Garçons per il 2026 – i “DM”, come li chiama la casa – ristampa le copertine e le pagine di archivio di Six insieme al lavoro di fotografi come Jack Davison e Flor Garduño, e viene inviato solo a clienti a Parigi, Londra e Giappone. “Six è di nuovo una novità”, ha spiegato Joffe. “Abbiamo deciso di lavorare con gli archivi di Six e di utilizzare nuove immagini nello spirito di Six, scelte da Rei Kawakubo.” La frase di Joffe ha una storia: sulla stessa lunghezza d’onda della sua definizione del sesto senso, il primo numero annotava, forse banalmente, che “anteporre ‘nuovo’ alle parole era una professione in Giappone”. Le installazioni sono le traduzioni romane dei postali, allestite negli stessi tre luoghi in cui furono spedite.

A Londra, Kawakubo ha concepito un nuovo design per le finestre di Haymarket e il piano terra, programmato per coincidere con Frieze London – la prima volta che il negozio ne ha fornite sei di dimensioni così avvolgenti da quando si è trasferito lì nel 2016. “Ogni installazione è adattata alla fisicità del negozio”, afferma Joffe. A Parigi le immagini si avvolgevano attorno alle strutture tubolari del cortile; Ad Aoyama, fasce di collage in bianco e nero circondano le colonne dell’edificio, sotto la tettoia all’esterno e continuano dietro il vetro all’interno.

Six di Comme des Garçons è in mostra al Dover Street Market di Londra per un mese a partire dal 13 ottobre. Una collezione di accompagnamento di 12 stili di t-shirt, normalmente disponibile solo presso il museo commerciale Comme des Garçons di Tokyo, è disponibile in negozio