In Fidanzato inaffidabileChrystia Freeland, ex ministro delle finanze e vice primo ministro, approfondisce il modo in cui la sua relazione politica con Justin Trudeau è passata da un caloroso invito faccia a faccia al servizio pubblico a una fredda chiamata zoom in cui lui l’ha cacciata dal ruolo finanziario anni dopo.
Anche se il “fidanzato inaffidabile” del libro sono gli Stati Uniti sotto il presidente Donald Trump, i lettori potrebbero essere perdonati se pensano che il titolo sia stato in realtà ispirato da Trudeau.
È entusiasta di come la coppia ha lavorato insieme sul dossier commerciale, sulla gestione della pandemia e sull’implementazione dell’assistenza all’infanzia a livello nazionale. Ma descrive anche in dettaglio la scivolata di Trudeau verso l’impopolarità, la propensione a umiliare i membri del suo gabinetto, il controllo delle parole e la tendenza a prendersela con i deboli come lui.
Anche se la loro relazione si è inasprita, è ancora in grado di lodare Trudeau per i suoi punti di forza, uno dei quali ha notato a una festa a Toronto alla fine del 2012, prima che Trudeau, il parlamentare liberale, diventasse Trudeau primo ministro.
Alla festa per celebrare il lancio del libro di Freeland plutocratiSuo padre ha portato Trudeau per esprimere i suoi pensieri sulla politica, desideroso di parlare con la “regalità politica liberale”.
“Ero mortificato”, ha ricordato Freeland mentre si precipitava a cercare di liberare Trudeau dalla presa di suo padre, solo per scoprire che il futuro primo ministro si stava godendo la conversazione.
L’estate successiva, Freeland fu invitato a una colazione che includeva Trudeau e l’ex premier dell’Ontario e attuale deputato Bob Rae.
Le è stato detto che Ray si sarebbe dimesso dal suo posto a Toronto e le è stato chiesto se avrebbe preso in considerazione l’idea di candidarsi alle prossime elezioni suppletive.
“Ho passato le sei settimane successive a tormentarmi per la proposta di Justin”, ha scritto.
Temeva di sradicare i suoi figli dalla vita che lei e suo marito avevano costruito per loro a New York. E con i liberali al terzo posto, sapeva di poter “decidere in una causa persa”.
Alla fine, ha scritto di essere stata conquistata dalla “gentilezza di Trudeau verso mio padre” e dall’incoraggiamento di suo padre ad accettare l’offerta.
Impara quando giocare duro
Una delle prime mosse di Trump come presidente è stata quella di firmare un ordine esecutivo per il ritiro degli Stati Uniti. Nella primavera del 2017, Trump ha anche minacciato di ritirarsi dall’Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA).
I restanti paesi del TPP firmeranno il patto a margine del vertice di novembre a Da Nang, in Vietnam. Ma Freeland, che all’epoca era ministro degli Esteri, scrisse che Trudeau voleva un accordo migliore.
In una telefonata con l’allora ministro del Commercio internazionale François-Philippe Champagne, Freeland e altri, Trudeau umiliò Champagne per non aver ottenuto concessioni sulla proprietà intellettuale e altre questioni.
“Rabbrividisco ancora mentre lo ricordo: l’imbarazzo che ho provato sentendo un collega umiliarmi mi ha ricordato di sentirmi male per i miei amici d’infanzia a Peace River quando mi hanno sculacciato mentre stavo giocando.”
Quando il Canada si rifiutò di firmare l’accordo, Freeland scrisse che Trudeau fece arrabbiare sia il primo ministro giapponese Shinzo Abe che il primo ministro australiano Malcolm Turnbull. Nonostante il respingimento, Freeland ha detto di ammirare la sfida.
“Trudeau ha dimostrato che, sia che lo ami o lo odi, non puoi negare che fosse un leader con le palle”, ha scritto.
Freeland ha affermato che con l’avvicinarsi dei colloqui sul NAFTA, è importante far sapere alla Casa Bianca che quando si tratta di accordi commerciali, il Canada “è pronto a giocare duro”.
La “FAFO” lotta per il libero scambio
All’inizio del 2018, Freeland ha scritto di essere così “preoccupata che le proposte americane potessero uccidere il NAFTA” che ha iniziato a scrivere un discorso da tenere dopo la sua morte.
Durante i principali incontri di inchiesta con gli Stati Uniti
“Una volta, in un momento particolarmente terrificante, mi sono inginocchiata sulle fredde piastrelle bianche davanti al lavandino e ho pregato”, ha scritto.
Freeland ha affermato che il Canada è riuscito a salvare l’accordo solo perché ha imposto controtariffe agli Stati Uniti quando hanno colpito il Canada con tariffe sull’acciaio e sull’alluminio, prendendo di mira i principali distretti repubblicani.
L’approccio “FAFO” e la volontà di Trudeau di utilizzarlo, ha scritto, è stato ciò che ha assicurato che il Canada tornasse a un “rapporto reciproco con il nostro vicino”.
Ha spiegato i dettagli del nuovo NAFTA, un accordo che i canadesi ora chiamano Canada-USA.
Trudeau “era completamente coinvolto nelle clausole scritte in piccolo delle sue apparizioni pubbliche… in cambio non scendeva nei dettagli”, ha detto.
Tuttavia, ha descritto il salvataggio del NAFTA come “il momento più bello di Trudeau… il momento in cui il principe playboy canadese è diventato un vero leader nazionale”.
Ma Freeland sostiene che il campo politico di Trudeau è già in declino su un altro fronte a causa del suo sfortunato viaggio in India.
Trudeau, la sua allora moglie Sophie Grégoire Trudeau e i figli Xavier ed Ella-Grace sono stati visti durante il loro viaggio in India nel febbraio 2018. (Sean Kilpatrick/La stampa canadese)
Ha descritto la visita di stato di Trudeau in India nel febbraio 2018 come “un disastro politico” in cui i suoi abiti esagerati sono diventati una distrazione – e un canadese di origine indiana, Jaspal Atwalche è stato condannato per tentato omicidio per aver tentato di assassinare un ministro del governo indiano, si è alzato in piedi durante un evento ufficiale.
Piangere alle riunioni di gabinetto
Negli anni a venire, Trudeau raggiunse risultati che Freeland scrisse saranno giudicati dalla storia. Lo ha elogiato per il suo ruolo nel garantire accordi commerciali con gli Stati Uniti. Stati Uniti, UE e paesi del Pacifico, lanciando un programma nazionale di asilo nido e gestendo la pandemia. Ma ha notato che i canadesi hanno cominciato a prendersela con lui per la sua “ipocrisia”.
“Piangere era una routine durante le riunioni di gabinetto”, ha scritto. “C’erano sempre scatole di Kleenex a portata di mano, e i colleghi davvero tristi a volte ricevevano un abbraccio dal Primo Ministro.”
Freeland ha notato un momento in cui Trudeau ha rivolto a una collega un “lungo e duro rimprovero pubblico” per aver descritto qualcosa come folle.
Sembra che Trudeau abbia detto al collega che il termine era un “aggettivo dispregiativo” che “offendeva le persone con problemi di salute mentale”.
Il termine Trudeau voleva che usassero invece era “banane”.
Freeland riceve gli applausi di Trudeau dopo aver consegnato il suo ultimo bilancio federale alla Camera dei Comuni nel 2024. (Adrian Wyld/La stampa canadese)
Freeland ha detto di essere contraria ai “test di purezza linguistica” perché alcune persone faticano a tenere il passo, ma la sua obiezione più ampia riguardava qualcos’altro.
“Penso che ciò che mi ha turbato di più dei pianti nel gabinetto e delle lezioni sulla scelta delle parole era che a volte andavano di pari passo con quello che sembrava bullismo”, ha scritto.
Anche se Freeland ha affermato di non avere problemi a tentare di intimidire persone come Trump o Vladimir Putin, non le piace quando vede Trudeau “prendere in giro le persone più deboli”.
Il consiglio di Chrétien
Con il passare degli anni e il declino della popolarità di Trudeau, Freeland ha detto di essersi resa conto che il talento di Trudeau nel far sentire gli estranei come “se sono la persona più importante del mondo” si è fermato prima dei suoi coetanei.
“Potremmo andare insieme davanti alle telecamere, ma nessuno di noi, nemmeno i suoi amici personali d’infanzia, hanno rapporti politici intimi con lui”, ha scritto. “Pochi di noi hanno mai trascorso del tempo con lui uno contro uno.”
Quando iniziarono a circolare voci secondo cui Trudeau avrebbe sostituito Freeland come ministro delle finanze con l’ex governatore della banca centrale (e ora primo ministro) Mark Carney, nel novembre 2024 chiese consiglio all’ex primo ministro liberale Jean Chrétien.
Ha detto che Chrétien le aveva detto che la sua lealtà aveva raggiunto il limite logico.
Freeland ha detto che Chrétien le ha detto che finché rimarrà nel gabinetto e continuerà a dichiarare pubblicamente che sostiene Trudeau, lui rimarrà primo ministro e il partito perderà le prossime elezioni.
“Il leader conservatore Pierre Poilievre diventerà primo ministro e il Partito Liberale sarà distrutto. E se ciò accadrà, sarà in parte colpa tua, perché il tuo continuo sostegno è ciò che rende possibile a Justin Trudeau di restare in carica”, ha detto Chrétien.
Il primo ministro Mark Carney incontra Freeland dopo una riunione di gabinetto nel settembre 2025. (Adrian Wyld/La stampa canadese)
Freeland avrebbe dovuto consegnare la dichiarazione economica autunnale del suo governo il 16 dicembre. Ha scritto che con Trump che sta per prestare giuramento come presidente per la seconda volta poche settimane dopo, è tempo di rafforzare le finanze e prepararsi per quella che potrebbe essere una lunga guerra economica.
Giorni prima della consegna della dichiarazione, ha detto che Trudeau “ha rimosso oltre 12 miliardi di dollari di tagli alla spesa” che Freeland aveva previsto per aiutare a prepararsi.
“Sapevo che in questo momento cruciale, Trudeau era concentrato solo sulla propria sopravvivenza politica”, ha detto. “E, nella sua disperazione, sta facendo cose sempre più stupide.”
Il terzo peggior giorno della sua vita
Venerdì 13 – tre giorni prima della dichiarazione economica – Trudeau ha organizzato una telefonata prolungata in cui dice di averle detto: “Non voglio più che tu sia il mio ministro delle finanze”.
Lo ha descritto come il terzo peggior giorno della sua vita dopo la morte di sua madre e il divorzio di suo padre.
Freeland afferma che le era stato detto che avrebbe mantenuto il titolo di vice primo ministro e che sarebbe stata ancora responsabile del rapporto Canada-USA.
Quando Freeland ha chiesto chi l’avrebbe sostituita, Trudeau le ha detto che sarebbe stato Carney.
Freeland ha scritto che Trudeau voleva ancora che Freeland consegnasse la dichiarazione economica e avesse tempo per riconsiderarci.
“Piuttosto che essere licenziata, mi dimetto”, ha scritto. “La lunga telefonata con Trudeau mi ha insegnato che semplicemente non posso fidarmi del primo ministro – e che lui ha deciso di non fidarsi di me.”
Descrivendo le sue dimissioni dal gabinetto come “forse la più grande lettera di dimissioni nella storia politica canadese”, Freeland ha rivendicato il merito di aver fatto cadere un primo ministro, facendo naufragare le possibilità di Poilievre di diventare il prossimo e aprendo la strada a Carney per intervenire nell’assassinio.
Dopo la notizia, Freeland ha scritto che Chrétien l’ha chiamata e si è congratulata con lei per “aver fatto la cosa giusta”.
Nonostante abbia perso la successiva corsa alla leadership liberale contro Carney, Freeland ha affermato di ritenere che “avrebbe potuto vincere le elezioni del 2025” ed “essere un primo ministro efficace”.
Tuttavia, ha detto che Carney era un primo ministro “eccellente”.
“Sono orgogliosa che la mia decisione lo abbia aiutato a ottenere il posto migliore, anche se alla fine ho pagato un prezzo politico piuttosto alto”, ha detto.