Il tasso di partecipazione alla forza lavoro scende al livello più basso degli ultimi 50 anni al di fuori dell’era Covid

In apparenza, il calo del tasso di disoccupazione a giugno ha contribuito a riportare il rapporto sull’occupazione a un livello altrimenti basso, ma per tutte le ragioni sbagliate.

Questo perché il tasso di disoccupazione è sceso al 4,2%, il più basso in un anno, in gran parte a causa dell’uscita dei lavoratori dalla forza lavoro, secondo il Bureau of Labor Statistics.

In effetti, la misura della popolazione che lavora o cerca lavoro è scesa al 61,5%, il livello più basso da marzo 2021. Escludendo il mercato del lavoro dell’era Covid, questo è stato il tasso di partecipazione alla forza lavoro più basso in quasi 50 anni.

Mike Reid, responsabile dell’economia statunitense della RBC, ha affermato che il calo della forza lavoro rappresenta una “massiccia recessione” causata da una serie di fattori.

“Il tasso di disoccupazione è sceso al 4,2% poiché sia ​​il numero dei disoccupati che quello della forza lavoro sono diminuiti”, ha detto Reed nei commenti dopo il rapporto. “Potrebbe essere una storia di pensionamento, ma potrebbe anche essere una storia di ex persone in cerca di lavoro che lasciano la forza lavoro.”

Dall’indagine condotta dall’Ufficio sulle famiglie, che raccoglie i dati sulla partecipazione, emerge la storia di una forza lavoro a contratto continuativo, che probabilmente sarà impiegata da lavoratori disoccupati che semplicemente si arrendono.

Nel solo mese di giugno, le forze di lavoro, che misurano gli occupati o i disoccupati in cerca di lavoro, sono diminuite di 720.000 unità. Allo stesso modo, la lista delle persone non attive, il gruppo che comprende i disoccupati e coloro che non cercano lavoro, è aumentata di 832.000 persone.

E mentre l’indagine sull’establishment, che misura le opportunità di lavoro, ha mostrato un aumento mese su mese di 57.000 unità, l’indagine sulle famiglie, che misura il numero effettivo di lavoratori, è diminuita di 507.000.

Nel giro di un anno, la forza lavoro è diminuita di poco più di 1 milione di persone, anche il livello di occupazione è diminuito di 1 milione e 600mila persone e il numero dei disoccupati è aumentato di 40mila persone. Il rapporto occupazione/popolazione è sceso al 59% a giugno, il più basso dall’ottobre 2021. Tutto ciò è accaduto mentre il tasso di disoccupazione è aumentato di solo un decimo di punto percentuale al 4,2%.

“Quello che mi colpisce davvero non è tanto il tasso di disoccupazione”, ha detto Dan North, capo economista per il Nord America presso Allianz. “Ciò che è importante è il livello di partecipazione, e questo è un grande calo in un mese, ed è un grande calo rispetto all’ultimo anno. Penso che sia il numero più importante.”

Il calo della partecipazione è talvolta attribuito al calo della popolazione immigrata e al pensionamento dei baby boomer e della generazione X.

Tuttavia, nel giugno 2023, il calo maggiore arriverà da quelli che vengono definiti lavoratori “prime age”, ovvero le persone di età compresa tra 25 e 54 anni. Questo indicatore è diminuito di 0,6 punti percentuali e si è attestato all’83,3%, il livello più basso da dicembre 2023.

“Guardando le statistiche oggi, non è un ottimo argomento”, ha detto North riguardo alle ragioni del pensionamento e dell’immigrazione. “Detesto usare la parola ‘allarmista’”, ha aggiunto, ma ha detto che i numeri sono motivo di preoccupazione.

A dire il vero, alcuni economisti hanno affermato che i numeri di giugno sembravano insoliti. In particolare, hanno citato il forte calo dei lavoratori del tempo libero e dell’ospitalità come un segnale che i dati potrebbero essere inconsistenti.

Ma i numeri della partecipazione fanno parte di una tendenza in atto.

“Vedere 720.000 persone abbandonare del tutto la ricerca di lavoro e il settore dell’ospitalità perdere posti di lavoro”, ha affermato Heather Long, capo economista della Maritime Federal Credit Union. “Il mercato del lavoro è migliore rispetto a un anno fa, ma le opportunità sono limitate.”