Richard Riehle, il prolifico attore caratterista che interpretava Tom Smykowski, un product manager con “capacità umane” nel classico cult di Mike Hakim, “Office Space”, è morto. Ha 78 anni.
Riehle è morto giovedì per cause naturali a Los Angeles, hanno confermato lunedì al Times i suoi rappresentanti di Artists & Representatives e Wright Entertainment Inc.. Non sono stati forniti ulteriori dettagli.
“Un attore straordinario la cui carriera nel teatro, nel cinema e in televisione è durata quasi cinquant’anni e ha realizzato più di 400 progetti, Richard lascia dietro di sé un’eredità incredibile”, si legge in una dichiarazione congiunta dell’agenzia di talenti e della società di gestione. “Al di là del suo talento prodigioso, sarà ricordato per la sua genuina gentilezza, gentilezza sconfinata e generosità sfrenata, soprattutto verso attori e registi emergenti, che ha incoraggiato e sostenuto in ogni occasione.
“Il nostro settore sta perdendo un talento straordinario e la nostra comunità sta perdendo un uomo davvero buono”, ha affermato.
Nella commedia aziendale del 1999 “Office Space”, Riehle ha interpretato Tom, un middle manager che è stato licenziato dall’azienda prima di rimanere gravemente ferito in un incidente stradale e di ottenere un grosso risarcimento.
“Non avevamo persone che si occupassero regolarmente degli effetti speciali per mettermi sul corpo per la mia scena dopo l’incidente del personaggio, quindi abbiamo assunto una persona del pronto soccorso per inserirmi in un vero cast”, ha detto Riehle in un’intervista a Notre Dame Magazine. “Non sono riuscito ad uscire da lì per 8 ore – e quando l’EMT è dovuto andare al lavoro ha lasciato il tagliatore del calco per l’PA (assistente di produzione). È stato divertente.”
Richard Riehle, a destra, interpreta i colleghi Ajay Naidu, a sinistra, Ron Livingston e David Herman nel classico del 1999 “The Office”.
(20th Century Fox)
Gli altri crediti di Riehle includono il ruolo della guardia che ha permesso al personaggio di Harrison Ford di sfuggire alla custodia in “Il fuggitivo” (1993); il meccanico dal nome bizzarro, Bill Cozbi, in “Bridesmaids” (2011); e il proprietario di una tavola calda locale in “Pee-wee’s Big Holiday” (2016).
Il suo ampio curriculum include anche ruoli televisivi in episodi di “Star Trek: The Next Generation”, “Star Trek: Voyager” e “Star Trek: Enterprise”, oltre a diversi periodi in programmi tra cui “Quantum Leap”, “Murder She Wrote”, “LA Law” e “Drunk History”. È anche doppiatore in progetti animati come “La leggenda di Korra” e “Home on the Range”.
Per cinque stagioni, Riehle ha interpretato Walt Finnerty, il padre di Sean Finnerty di Donal Logue, nella sitcom “Grounded for Life”, trasmessa dal 2001 al 2005.
“Richard Riehle era un essere umano straordinario”, ha scritto Logue in un tributo condiviso lunedì su Instagram. “Un professionista consumato, è l’attore di un attore: umile, gentile e straordinario nel suo mestiere.”
Logue ha detto che “ha amato ogni minuto” trascorso con Riehle e ha ricordato come il defunto attore lo ha fatto ridere così forte durante la sua audizione finale per lo spettacolo che è caduto a terra.
“Ricorderò sempre un piccolo dettaglio: come aveva sempre un romanzo (mai una penna, sempre Hugo o Dostoevskij o qualche altro classico) infilato nella tasca posteriore dei pantaloni della scuola”, ha aggiunto Logue. “Gli piace la House of Pies all’angolo tra Franklin e Vermont (anche a me).”
Richard Mathias Riehle è nato il 12 maggio 1948 a Menomonee Falls, Wisconsin. Si è laureato in discorso e recitazione a Notre Dame nel 1970 prima di conseguire un master in belle arti presso l’Università del Minnesota.
Ha iniziato la sua carriera di attore in un teatro locale. Il suo primo ruolo cinematografico non accreditato è stato nel western del 1975 “Rooster Cogburn”, anche se ha detto che non sarebbe riuscito a ritrovarsi in un’intervista del 2017 con l’AV Club. Il suo primo ruolo cinematografico “con una battuta” arrivò qualche anno dopo, nel film del 1977 “Joyride”. Uno dei suoi primi ruoli da protagonista è stato nel film sulla guerra civile del 1989 “Glory”.
“Ho sempre desiderato un ruolo che tirasse fuori qualcosa da me, costringendomi a trovare qualcosa in più”, ha detto in un servizio su Notre Dame Magazine. “Quando sarò più grande, il ruolo potrebbe non essere tanto in progetti di alto profilo, ma cercherò modi in cui posso lavorare e magari contribuire a cambiare il business. Quando lavoro, mi sento benissimo. Non deve fermarsi.”