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Le elezioni del 3 novembre porteranno un cambio generazionale per la rappresentanza della DC al Congresso.
Per la prima volta in 35 anni, gli elettori non sostituiranno la DC Del. Eleanor Holmes Norton ritorna alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Norton, 89 anni, aveva annunciato prima delle primarie democratiche di giugno che non avrebbe cercato un 19esimo mandato.
La tua cronologia risale a decenni fa. Quando Norton prestò giuramento al Congresso nel 1991, gli Stati Uniti erano in guerra con l’Iraq. Nello stesso anno, l’Unione Sovietica crollò, lasciando il posto a più di una dozzina di repubbliche, inclusa l’Ucraina.
Fu anche l’anno in cui Norton, avvocato per i diritti civili e professore alla Georgetown University, iniziò una carriera legislativa unica che gli valse il soprannome di “Guerriero sulla collina”.
“È entrato in carica con l’idea di portare a termine le cose a livello statale utilizzando il processo legislativo”, ha affermato Julius Hobson Jr., professore associato alla Giwa School of Politics della George Washington University.
Sebbene la DC non avesse un voto alla Camera, Norton ne divenne un implacabile sostenitore regole della casa e difese il diritto della Comunità ad autogovernarsi. Divenne anche un campo di battaglia per lo status di città di Washington, spingendo anno dopo anno per porre fine alla “tassazione senza rappresentanza.”
Hobson ha affermato che Norton ha sviluppato rapporti alla Camera e al Senato che gli hanno permesso di avere la massima influenza nonostante i limiti della sua posizione.
“Ha sempre fatto conoscere la sua presenza in entrambi gli organismi, sempre presente ogni volta che sono sorti problemi che hanno interessato remotamente il Distretto di Columbia”, ha detto. “Eleanor Holmes Norton è sul posto per difendere la causa dei residenti locali, e penso che sia importante.”
Norton è venuto al Congresso come sostenitore dei diritti civili
Molto prima della sua elezione al Congresso nel 1990, Norton lottò per i diritti civili, collaborando con lo Student Insurgency Committee all’inizio degli anni ’60. Ha partecipato a sit-in contro la segregazione e contro le persone coinvolte nella 1963 a Washington.
Successivamente lavorò per l’American Civil Liberties Union e divenne la prima donna a presiedere la Commissione per le pari opportunità di lavoro, prestando servizio sotto il presidente Jimmy Carter dal 1977 al 1981.
Ma fu la sua elezione come rappresentante della DC al Congresso a definire la sua carriera.
Hobson ha affermato che l’iniziativa per i diritti civili ha aiutato a superare le barriere del Congresso. Ha detto di essere diventato particolarmente efficace nel proteggere DC dalle misure sostenute dai repubblicani che riteneva avrebbero danneggiato i residenti locali.
Nel corso della sua carriera al Congresso, Norton era noto per aver parlato con forza alla Camera, interrogando a fondo i testimoni durante le udienze e sfidando pubblicamente i suoi oppositori politici.
“Più prospettiva ha, maggiore penso che sia la sua capacità di fare le cose, così come di fermarle, il che penso sia eccellente”, ha detto Hobson.
L’eredità di Norton
Sebbene Norton non abbia rinunciato alla sua lotta per lo stato di Washington, quell’obiettivo rimane vago più di tre anni dopo il suo insediamento. La Camera ha approvato il disegno di legge che renderà la DC il 51° stato nel 2020ma il Senato guidato dal GOP non ha accettato la questione.
Hobson ha affermato che Norton potrebbe ottenere molto su questo fronte, dati i limiti della situazione.
Uno dei risultati legislativi più duraturi di Norton è stato garantirne l’approvazione Programma di sussidio per l’assistenza scolastica DC nel 1999. Il programma fornisce aiuti finanziari ai diplomati delle scuole superiori DC regolarmente provenienti da college e università pubbliche fuori dallo stato. All’inizio di quest’anno, il premio massimo annuale aumentato da $ 10.000 a $ 15.000.
“Penso che sia davvero importante perché rappresenta un contributo importante all’istruzione nel Distretto di Columbia”, ha detto Hobson.
Nel complesso, Hobson ha affermato che Norton ha ottenuto ottimi risultati con una posizione che inizialmente aveva suscitato aspettative limitate.
“Penso che la sua eredità mostri come abbia preso una posizione molto debole e l’abbia utilizzata nella massima misura possibile per, A, proteggere i residenti del Distretto di Columbia e poi, B, per promuovere in modo aggressivo e positivo programmi, progetti e leggi che andranno a beneficio del Distretto di Columbia”, ha detto Hobson. “Penso che tu sia migliorato.”
Le elezioni stanno arrivando
A Norton era quasi certo che sarebbe succeduto il membro del Consiglio DC Robert White, che vinse le primarie democratiche con un ampio margine. Al ballottaggio partecipano anche Denise Rosado, repubblicana, e Kymone Freeman del Partito Verde di Stato.
White ha promesso di apportare nuova energia alla posizione, riconoscendo a Norton decenni di servizio ai residenti locali.
“Rappresento e proteggo il pubblico, e penso che vedranno un cambiamento nel modo in cui utilizzo questo posto a causa delle fondamenta gettate dal deputato Norton e per l’opportunità che questo momento storico presenta”, ha detto in seguito. ottieni le tue primarie democratiche.
Hobson ha detto che il prossimo rappresentante della DC avrà un grosso ruolo da riempire.
“Penso che il nostro ricordo di Eleanor Holmes Norton al Congresso sia quello di una combattente per il Distretto di Columbia e che difese i nostri diritti come meglio poteva”, ha detto.
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