Newsletter dei Lakers: Showtime: Luka Doncic e Austin Reeves guidano i Lakers in una nuova era

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La stagione regolare inizia martedì con un triplo incontro. I Lakers guardano l’Opening Day a casa per la prima volta in otto anni. Questo potrebbe essere un piccolo segno della posizione attuale dei Lakers nella classifica NBA.

Non molte persone sanno cosa pensare di questa squadra. Ci sono nove nuovi giocatori. Un altro cambio di proprietà è in sospeso. Ci sono due colossi in cima alla Western Conference.

Ma in questa estate di cambiamenti, i Lakers sono riusciti a mantenere intatta una partnership chiave.

Un mostro con due teste

Con più della metà del roster che indossa la maglia viola e oro per la prima volta, alcuni Lakers riescono ancora a raggiungere lo stesso livello dopo meno di tre settimane di allenamento. Nel frattempo Luka Doncic e Austin Reeves stanno già giocando una partita completamente diversa.

“Sono sempre là fuori a giocare a scacchi”, ha detto la guardia Colleen Sexton.

Dopo un’offseason ricca di cambiamenti, le due stelle più riconoscibili dei Lakers controlleranno le sorti della stagione. Doncic e Reaves sono andati 30-11 la scorsa stagione. In 1.092 minuti, le formazioni con Doncic e Reaves hanno superato gli avversari di 8,9 punti per 100 possedimenti, il terzo miglior punteggio netto della squadra per qualsiasi giocatore a rotazione regolare. La loro chimica consolidata offre ai Lakers una solida base per la stagione.

“Austin e Luca vedono le cose prima che accadano”, ha detto Sexton. “Penso che permetterà loro di giocare davvero bene in attacco e di segnare gol, e ci metterà nella posizione giusta per avere successo”.

Probabilmente una delle coppie offensive più potenti del campionato, la coppia ha dimostrato di poter avere successo la scorsa stagione, aiutando i Lakers a scalare la classifica della Western Conference in una marcia magica. Nonostante abbia saltato una partita a causa di un fallo tecnico, Doncic ha segnato 600 punti nel mese. Reaves ha registrato una media di 5,8 assist, la sua media più alta in un mese su 6 partite la scorsa stagione. I Lakers sono andati 15-2 con LeBron James che è stata la terza opzione più popolare nella storia del basket.

Il fatto che la buona amicizia tra Doncic e Reaves si sia trasformata nell’invidia del Twitter NBA quando hanno subito un infortunio durante quella partita per porre fine alla loro serie di vittorie consecutive è stato doloroso, ma un po’ poetico.

ha detto Doncic Sports Illustrated quest’estate Era “dispiaciuto” di tornare in campo contro gli Oklahoma City Thunder dopo aver sentito tensione al ginocchio nel primo tempo. La gravità dell’infortunio lo ha tenuto fuori per il resto della stagione.

“Pensavo che avessimo una squadra in grado di competere per il titolo”, ha detto Doncic durante il ritiro. “Quindi sono deluso, ho deluso la squadra, quindi questa è sicuramente una motivazione per questa stagione.”

Nella postseason, Reaves è tornato da un fastidioso infortunio ma non è riuscito a ritrovare la sua coerenza. La scorsa stagione ha giocato 51 partite al minimo in carriera e ha perso la sua prima selezione All-Star.

Determinato a rafforzare il suo corpo per un’altra lunga stagione, Reaves ha assunto l’ex allenatore di forza e condizionamento dei Lakers Ed Streit per lavorare con lui. Reaves sperava che avere un allenatore di forza speciale con stelle che includessero James e Doncic lo avrebbe aiutato a fare quel “passo successivo”.

Dopo aver aspettato e imparato da veterani come James e Anthony Davis, Reaves è ora l’indiscussa doppietta dei Lakers. Ha firmato il contratto più ricco per un giocatore incedibile in questa stagione. Doncic era uno dei suoi più forti sostenitori.

“Ne abbiamo parlato a metà dell’anno scorso, alla fine dell’anno scorso, e abbiamo continuato questa partnership il più possibile”, ha detto Reaves. “Mi piace così tanto stare con lui che quando la stagione finisce, tornare ed essere un Laker era la cosa principale.”

All’inizio, Reeves non sapeva che avrebbe stretto un legame con Doncic dopo che l’ex stella di Dallas aveva fatto uno scambio sorprendente. Doncic era tranquillo quando è arrivato a Los Angeles e ama odiare il suo nuovo migliore amico.

Hanno uno stile creativo di basket. Sono concorrenti agguerriti. Amano il golf.

Soprattutto, un’altra ossessione comune.

“Alla fine, ci interessa vincere”, ha detto Reeves, “e questo è ciò che conta”.

Secondo il sondaggio…

nell’d.C sondaggio tra i direttori generali della lega, NBA.com Le speranze per i Lakers sono venute alla luce nella migliore delle ipotesi.

I direttori generali hanno votato le prime quattro squadre di ciascuna conferenza, ciascuna ha assegnato quattro punti per il primo posto, tre punti per il secondo posto, due punti per il terzo posto e un punto per il quarto posto, e i Lakers hanno ricevuto il 10% dei voti per il quarto posto e l’1% dei punti totali, che si sono classificati al sesto posto in termini di punti totali.

I San Antonio Spurs, la scelta del direttore generale per vincere il campionato NBA, avevano il 53% dei punti del primo posto nella Western Conference. Nel sondaggio, gli Oklahoma City Thunder sono effettivamente in parità, con entrambe le squadre che segnano il 34% dei punti disponibili. Con due squadre giovani e profonde ai vertici della conference, tutte le strade portano alle finali della Western Conference dello scorso anno.

Ma questa Lega festeggia la sua uguaglianza. Otto campioni in otto anni? Non è quasi nulla in confronto agli oltre 40 anni trascorsi dalla rivincita delle finali della Western Conference. L’Occidente non vedeva una finale di conference straordinaria dai tempi dei Lakers e degli Spurs nel 1982 e 1983.

La stagione può prendere una svolta inaspettata per una delle migliori squadre, aprendo la porta a un’altra squadra che irrompe nella festa. I direttori generali della NBA non pensano che i Lakers saranno i primi a raggiungere le corde di velluto, ma i dirigenti credono che la squadra potrebbe essere un puzzle. In risposta, a NBA.com I Lakers hanno ricevuto il terzo maggior numero di voti in un sondaggio che chiedeva quale squadra fosse la più difficile da prevedere in questa stagione.

La lega non può dire che tipo di squadra saranno i Lakers. Almeno hanno chiari i loro obiettivi.

“In realtà direi campionato”, ha detto Doncic al tavolo della trasmissione Spectrum durante la giornata dei media. “Se questo non è il tuo obiettivo, non so cosa ci fai qui.”

Domanda del questionario

Dove pensi che finiranno i Lakers nella Western Conference?

Primi due semi (1-2)

Campo di casa del primo turno (3-4)

Playoff sicuri (5-6)

Partita (7-10)

Cancun a metà aprile

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Sul rubinetto

Mercoledì contro Warriors, 19:00 PDT

Qui! Apri! I Lakers dovrebbero avere familiarità con i Warriors dopo aver giocato due partite di preseason contro i loro rivali nazionali. L’esordiente Jachel Landeborg è emerso come un giocatore dall’impatto immediato, con una media di 15,6 punti e 7,4 rimbalzi su un tiro del 56,9% durante la preseason.

Venerdì contro Clippers, 19:00 PDT

Il vecchio amico Rui Hachimura tornerà con i Clippers, che è passato dall’era Kawhi Leonard, ma ha iniziato la stagione senza Brandon Ingram (Achille) e Max Struss (piede). La guardia esordiente Keaton Wagler potrebbe essere uno dei pochi punti luminosi per una franchigia in difficoltà in questa stagione.

Domenica al Jazz, 14:00 PDT

La prima trasferta dei Lakers è un ritorno a casa per Walker Kessler, un ritorno alla franchigia che lo ha arruolato e una riunione con un altro ex Laker, Jackson Hayes. Hayes, che ha firmato un contratto biennale da 12 milioni di dollari con i Jazz, è pronto a ottenere minuti significativi per lo Utah dopo un infortunio iniziale a Jusuf Nurkic (piede).

Il mio preferito questa settimana

Poke dal Poke di Jus di Redondo Beach.

(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)

I Lakers non ci hanno benedetto con un campo di addestramento tropicale (guardando te, Clippers e Warriors), quindi un viaggio a Jus’ Poke a Redondo Beach deve essere il più vicino che potrò fare alle Hawaii per ora. I concorsi di Poke sono sempre freschi e si distinguono per la loro semplicità ed esecuzione. Nessun condimento o salse extra. Come suggerisce il nome, ottimo poke.