“Questo è il Manchester United. Stiamo appena iniziando a capire il fatto che giochiamo con Inter, Milan e Juventus.
“Questa è senza dubbio la serata più importante nella storia del club.”
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Le parole del dipendente Comeau dicono tutto.
Lo United potrebbe non essere più la forza di una volta e recarsi in Italia sull’orlo di una vera e propria crisi dopo sei partite senza vittorie, la peggiore serie dal 2018-19. Ma dal punto di vista globale sono enormi.
Per contestualizzare questo dato, quando lo United vinse l’ultimo dei tre trionfi in Champions League nel 2008, il Como era un club di Serie D che giocava in uno dei nove campionati regionali semiprofessionali in cui le presenze sono generalmente misurate a centinaia.
Secondo l’amministratore delegato Mirvan Survaso, è stato il loro status di club amatoriale – sono tornati in Serie D nel 2017 dopo non essere riusciti a convincere le autorità del loro benessere finanziario – ad attrarre per primi la società di media con sede a Londra Sent Entertainment, di proprietà dei miliardari indonesiani Robert Budi Hartono e Michael Bambang Hartono.
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Quando firmarono l’accordo nel 2019, i fratelli Hartono stavano progettando un progetto televisivo con l’idea di guardare le partite dei giovani giocatori indonesiani in patria. La visita del Manchester United non faceva parte del piano.
Aeroclub sul retro della tribuna dello Stadio Giuseppe Siniglia (Getty Images)
Non sono molti gli stadi della Champions League in cui puoi passeggiare e vedere anche un’iconica attrazione turistica. Il Lago di Como è lungo 29 miglia e largo in alcune parti 2,5 miglia: troverai anche uno yacht club e un “Aeroclub” per idrovolanti che decollano a intervalli regolari.
I club stessi sono lì da molto tempo. Ma Como sfrutta il suo ambiente naturale anche per offrire tour di un’ora del Lago di Como, seguiti da “ospitalità sul lago prima della partita”.
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In città (Como ha una popolazione di poco più di 83.000 abitanti, il che significa che il 90% di loro potrebbe stare nello stadio di San Siro), c’è un nuovo, elegante negozio del club che vende tutti i tipi di articoli di marca. In Serie D non ce n’era bisogno.
“La squadra in qualche modo è stata promossa, dovevamo diventare professionisti e il piano doveva essere scartato”, ha detto Survaso al podcast Football Uncensored di Piers Morgan questo mese.
Sono ancora in corso modifiche significative al piano alternativo.
Inizialmente ci si aspettava che la stagione fosse un successo, con alcuni dei talenti in via di sviluppo Comeau credeva di poter trarre profitto dallo scambio.
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Invece, l’allenatore Cesc Fabregas ha portato la sua squadra al quarto posto nella stagione 2025-26, capitalizzando la clamorosa sconfitta del Milan contro il Cagliari.
Ciò significava che il Como era passato dalla Serie B alla Champions League entro cinque stagioni dall’arrivo di Fabregas come giocatore. All’inizio di questa settimana, il figlio di Lionel Messi, Ciro, ha dato un segno di approvazione al Como posando per una foto con suo padre indossando una replica della divisa del Como. Prova tangibile di un aumento fulmineo.
Gli ex nazionali francesi Raphael Varane (a sinistra) e Thierry Henry (al centro) sono investitori di Comeau (Getty Images)
Non notte e giorno, un altro mondo: Fabregas
L’allenatore del Como Cesc Fabregas con l’attaccante argentino Nico Paz (Getty Images)
“Rispetto a quando ho finito la mia carriera qui, è completamente diverso”, ha detto Fabregas. “Non è né notte né giorno. Questo è un altro mondo.
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“Giocare per il Manchester United è un altro giorno storico per il club, la città di Como e i tifosi.
“Quando ho finito la mia carriera da giocatore, ho allenato per fare esperienza. Ho spiegato cosa pensavo del club e della mia visione e ho messo in pratica il piano. Qui siamo una famiglia. Anche quando perdiamo, i tifosi vengono e festeggiano. Dobbiamo essere umili e ricordare chi eravamo perché la storia del Como sarà bellissima e la ricorderemo per sempre”.
L’affascinante natura della storia di Como solleva alcune domande.
Nel breve termine, alcuni si chiedono come potranno rispettare le regole finanziarie della UEFA, che l’organo di governo del calcio europeo non ha intenzione di modificare nonostante l’uscita del Como dalla Serie B.
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Survaso disse a Morgan: “Stiamo controllando, ma siamo sempre in ordine, quindi non siamo troppo preoccupati”.
Un altro punto che costituirà un problema se la prevista forte pioggia dovesse arrivare all’inizio della partita è che tre quarti dello Stadio Giuseppe Siniglia da 12.300 posti non sono coperti.
La crescita su entrambi i lati del club è essenziale se Comeau vuole massimizzare il suo potenziale.
Per Fabregas, la cui responsabilità spetta chiaramente al giocatore, c’è un equilibrio da trovare tra celebrare l’impressionante viaggio intrapreso dal Como e assicurarsi che i suoi giocatori non si adagino sugli allori.
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“Eravamo a meno 10 quando abbiamo iniziato, ma non vogliamo perdere tempo a pensare a quello che è passato”, ha detto l’ex stella di Arsenal, Barcellona e Chelsea.
“Se vuoi farlo, vai in pensione e scrivi un libro su ciò che ha fatto Comeau. Dobbiamo guardare ciò che abbiamo di fronte.”
I tifosi del Como mostrano il loro sostegno in vista dell’esordio del club in Champions League contro l’RB Lipsia il 10 settembre (Getty Images)
Mentre Comeau ora attira migliaia di persone alle sue partite, rimangono coloro che seguivano il club quando la folla era a centinaia.
“Avevo uno zio che tifava per il Como”, racconta Marco Melillo, tifoso fuori città.
“Mi ha mostrato una collezione di figurine e ho visto la maglia azzurra e i colori blu e ne sono impazzito.
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“So che in Inghilterra molte persone tifano per le squadre delle serie inferiori, ma non è così in Italia, dove la gente tifa per le squadre più grandi. Non mi piace molto. Non mi interessava molto tifare una squadra che vince qualcosa. Mi piacevano i colori. Mi piaceva lo stadio e quando sono venuto qui e ho visto il lago è stato ‘wow’.
“Sappiamo che la società è nella migliore situazione della sua storia, ma quando vedo i volti dei ragazzi e delle ragazze che sono stati anche qui in Serie D, guardiamo solo nei nostri occhi e diciamo: ok, speriamo che questa storia continui il più a lungo possibile, nel miglior modo possibile, ma se magari dovesse finire all’improvviso, perché anche noi abbiamo avuto delle brutte cose in passato, sappiamo che ci saremo”.
Federico Borghi è del posto e, nonostante il tempo, è venuto con il suo enorme libro sulla storia di Como 1907-2007.
“Nel 2008 ho iniziato ad andare allo stadio per assistere alle partite”, ha detto. “Anche nei nostri sogni più sfrenati non potevamo pensare di giocare contro il Manchester United. Mi vengono i brividi solo a pensarci.
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“Appena sono entrato allo stadio per la prima volta, sapevo che sarebbe stata la mia fede. Sono stato lì nei momenti difficili e questo ha rafforzato la mia fede e il mio rapporto con il club.
“La Premier League è la mia ispirazione ed è un grande onore giocare contro uno dei tre o quattro club più grandi del mondo”.
Tifoso del Como Marco Melillo (BBC Sport)
Da tifoso Federico Borghi (BBC Sport)