“Chiunque può modificare Wikipedia,” dice il proverbio. Ma si scopre che ce ne sono relativamente pochi.
Ciò che merita una pagina digitale nell’enciclopedia più grande e letta al mondo viene deciso da circa 270.000 volontari attivi, appassionati che popolano le risorse online con informazioni su qualsiasi cosa, dalla medicina del 19° secolo alle tendenze di TikTok. Inevitabilmente, alcuni temi sono stati messi da parte: il Sud del mondo, Donne famose – ma un nuovo gruppo di reclute Wikipediane sta dichiarando guerra a un argomento trascurato: l’industria delle armi.
La settimana scorsa, in un’aula nel centro di Londra, due dozzine di volontari si sono riuniti attorno ai laptop e hanno sgranocchiato cibo vegetariano etiope per quello che hanno chiamato “wikithon”, un evento collettivo e individuale di editing di Wikipedia. Alcuni sono redattori esperti sulla settantina, mentre altri sono giovani studenti che non hanno mai registrato un account prima. Ma i loro obiettivi includono soggetti come Palantir, Project Maven e nitro-chem.
“Le pagine di Wikipedia sull’industria degli armamenti, in generale, non sono sempre molto dettagliate”, ha affermato Agnes Cameron, cofondatrice del gruppo. Lo scopo di Wikithon è quello di essere avviato da pari programma n-spaziale Presso i Somerset House Studios, ha affermato il tecnico specializzato, “metteremo a disposizione del pubblico informazioni di migliore qualità e più organizzate sull’industria degli armamenti”.
I partecipanti all’evento mensile vengono formati su come aggiungere contenuti al sito di riferimento più popolare su Internet. Ma poiché Wikipedia è così facile da modificare – bastano pochi clic per pubblicare una modifica – le questioni etiche emergono rapidamente.
“La cosa interessante dell’editing di Wikipedia è che ti incoraggia a modificare le cose che ti interessano”, ha detto Cameron. “Che aspetto abbia un conflitto di interessi è una domanda interessante.”
Sebbene Cameron si diverta a modificare pagine sul cibo nel tempo libero, i suoi interessi sono anche politici. “Stiamo camminando su una linea molto difficile”, ha detto. “Le linee difficili a piedi sono importanti.”
Anche se ci sono ragioni personali e politiche per voler diffondere informazioni sui produttori e venditori di armi, trovare un equilibrio giornalistico significa usare Wikipedia coscienziosamente. Cameron ha detto che è “davvero importante” che ciò che i partecipanti scelgano sia seguire gli standard di Wikipedia alla lettera. “Questo non è un evento di propaganda contro l’industria delle armi. È davvero un evento sulle informazioni fattuali su Wikipedia”, ha detto.
Quando si tratta di informazioni, le regole di Wikipedia richiedono che le sue pagine non includano ricerche originali e non traggano conclusioni. L’obiettivo principale di Wikithon sull’industria delle armi è quello di raccogliere in un unico posto le informazioni disponibili al pubblico provenienti da altre fonti.
Wikipedia è stata ripetutamente criticata per la sua mancanza di diversità tra gli editori e per la sua copertura. È stato accusato di un pregiudizio geografico verso l’Occidente, con la maggior parte degli articoli incentrati sugli Stati Uniti e sull’Europa occidentale. Allo stesso modo, solo il 19% delle voci biografiche del sito riguardano donne. Nel 2018, la vincitrice del Premio Nobel, Donna Strickland, era considerata una fisica “Non abbastanza importante” Per la voce Wikipedia.
Con una vasta gamma di età, sesso e origini etniche a Wikiathon, i redattori in formazione stanno aiutando a riequilibrare la scala, afferma Hannah Cobb, co-fondatrice dell’evento. “C’è un’idea molto specifica di chi modifica Wikipedia… non si tratta dei dati demografici di chi si presenta”, ha detto. “C’è un interesse molto ampio per Wikipedia in generale. Tutti ricordano che a scuola veniva insegnato a non fidarsi di nessuno solo perché può scriverla.”
Precedenti Wikiathon sull’industria delle armi organizzati da Cameron e Cobb a Manchester e Londra Ha attirato più di 60 Wikipediani contemporaneamente, inclusi attivisti, giornalisti, membri quaccheri e la madre di Cameron.
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I nuovi arrivati nel gruppo sono interessati a come Wikipedia possa essere utilizzata per ampliare la conoscenza pubblica sulla confusione geopolitica, ha detto Cobb. “C’è un senso di impotenza quando si tratta di affrontare la narrazione della grande tecnologia, dei governi, del complesso industriale militare”, ha detto.
Ma per gli editori della pagina sull’industria degli armamenti, questi sentimenti scompaiono nel giro di poche ore: “Quando scrivi qualcosa su Wikipedia, appare immediatamente su Internet. Questa esperienza da sola dà grande potere alle persone”.
Cobb ha parlato del senso di meraviglia “quando le persone si rendono conto di quanto sia facile contribuire”, ma i partecipanti hanno rispettato l’impegno di Wikipedia per il rigore e il controllo di qualità. E nonostante la sua dedizione alla precisione, il gruppo preferisce non pubblicizzare i dettagli delle sue modifiche per paura che altri redattori invalidino il lavoro in malafede.
Cameron ha detto che la cultura editoriale più ampia di Wikipedia non era chiara su come sarebbe stato gestito l’evento. Anche se i wikithon non sono una novità, il confine labile tra attivismo e perfetta diffusione della pressione informativa mette alla prova le regole della piattaforma.
La politica del mondo reale spesso permea Wikipedia e gli editori spesso non sono d’accordo apertamente sui cambiamenti. Il sito è stato anche segretamente utilizzato come campo di battaglia informativo. Redattrice esperta Ksenia Kaufman Apportate ampie modifiche Le sue voci lusinghiere e comprensive sui funzionari del partito nazista sono state rimosse da tutta Wikipedia e nel 2021 si è scoperto che la versione in lingua croata di Wikipedia era requisita da amministratori nazionalisti ed estremisti. Un riformatore ideologicamente motivato.
Cameron spera che gli incontri regolari possano essere formalizzati in un Wikiprogetto, quando gruppi organizzati di redattori collaborano per migliorare pagine tematiche specifiche. Spera che il suo gruppo possa essere adottato dal WikiProject Military History, che lei definisce “il progetto più attivo su Wikipedia in assoluto. Funziona sorprendentemente bene”.
Il Wikithon di Londra continua per un’altra sessione in inverno, e la fiducia di Cameron e Cobb nell’editing dell’enciclopedia come strumento politico rimane salda. Come ha affermato Cameron: “Wikipedia è fondamentalmente antifascista”.