Secondo quanto riferito, il capo ad interim della National Science Foundation (NSF), Brian Stone, andrà in pensione alla fine di quest’anno. Non esiste un piano chiaro per la persona che assumerà la posizione di dirigere l’agenzia perché il candidato del presidente Donald Trump alla guida della NSF, James O’Neill, deve ancora essere sicuro di obbedire al Senato.
Stone, che guida l’agenzia dalla scorsa primavera, si dimetterà a partire dal 31 dicembre, secondo una nota inviata martedì allo staff della NSF e ottenuta dal giornalista Dan Garisto. Nella lettera, Stone avrebbe scritto che “lavorerà a stretto contatto con la Casa Bianca per identificare chi assumerà le funzioni di direttore della NSF a partire dal 1° gennaio 2027, se la nomina del signor O’Neill è in sospeso in quel momento”.
In una dichiarazione a scienza americana, Il portavoce della NSF Mike England sembra aver confermato che Stone andrà in pensione ma non ha confermato se lascerà il club alla fine del 2026.
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Stone “ha servito la National Science Foundation statunitense e il popolo americano per 26 anni, compresi gli ultimi 18 mesi come direttore della NSF”, ha affermato England in una nota. “La sua leadership è stata determinante nel portare avanti la missione di NSF e lo ringraziamo per i suoi decenni di servizio dedicato alla comunità. Brian continuerà a ricoprire il ruolo di Direttore fino al suo pensionamento e NSF annuncerà eventuali futuri aggiornamenti sulla leadership non appena saranno disponibili.”
Il promemoria riportato indicava anche che il direttore ad interim della NSF, Rebecca Keiser, lo avrebbe accompagnato. L’Inghilterra non ha confermato né smentito questo rapporto.
Stone guida la NSF ad interim dall’aprile 2025, dopo le dimissioni del precedente direttore dell’agenzia, Sethuraman Panchanathan, nominato durante la prima presidenza di Trump nel 2019. Membro dello staff della NSF da più di 25 anni, Stone ha trascorso 10 anni come capo dello staff dell’agenzia.
L’imminente partenza di Stone arriva in un momento di turbolenze ai vertici della NSF. Lo scorso aprile, l’amministrazione Trump ha licenziato tutti i 22 membri del comitato consultivo scientifico dell’agenzia: queste posizioni sono nominate dal presidente e durano sei anni. I consulenti svolgono un ruolo chiave nel determinare il modo in cui NSF distribuisce i suoi circa 9 milioni di dollari in sovvenzioni annuali. La sparatoria è stata ampiamente criticata dalla comunità scientifica, con migliaia di ricercatori che hanno firmato una lettera aperta definendola un “attacco scioccante” alla scienza americana. Non sono stati nominati nuovi membri del consiglio.
Nota dell’editore (21/10/26): Questa è una storia in via di sviluppo e potrebbe essere aggiornata.
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