Per molti il linguaggio sarà sempre associato alle formidabili esigenze dei primi anni dopo il ritorno in patria: la crisi finanziaria asiatica, lo scoppio della bolla immobiliare, la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e le forti divisioni sociali. Le istituzioni della Regione amministrativa speciale di Hong Kong sono nuove; Le aspettative per loro erano grandi.
Nel descriverlo come un eccellente collaboratore di “un paese, due sistemi”, un famoso patriota, uno straordinario attivista sociale e un caro amico del partito comunista, il necrologio ha riconosciuto l’ampiezza del suo contributo. Ha inoltre chiarito che il suo ruolo non può essere compreso solo attraverso gli eventi e le controversie di un particolare momento politico. Tung apparteneva alla generazione incaricata di tradurre una politica nazionale storica nel lavoro quotidiano di governo di una complessa città internazionale.