È una rivalità calcistica che risale a generazioni.
Inghilterra – Argentina verso la finale dei Mondiali. iconico generazionale. classico. È difficile trovare le parole per rendergli giustizia.
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Lionel Messi giocherà contro l’Inghilterra per la prima volta nella sua carriera mercoledì ad Atlanta mentre i campioni del mondo in carica cercano di impedire ai Tre Leoni di Thomas Tuchel di porre fine a 60 anni di miseria.
È una rivalità da Coppa del Mondo iniziata nel lontano 1962 e da allora caratterizzata da grandi gol, polemiche e cartellini rossi.
Ma non si tratta solo di una rivalità sul campo. La tensione politica, in particolare quella legata alla guerra delle Falkland negli anni ’80, domina le relazioni tra i due paesi. I giocatori e i tifosi dell’Argentina fanno ancora riferimento al conflitto nelle canzoni del calcio.
In vista di una delle partite più importanti della storia dell’Inghilterra, BBC Sport ripercorre la rivalità tra le due squadre ai Mondiali.
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Potrebbe essere una sorpresa per molti che delle cinque partite di Coppa del Mondo tra le due squadre, sia l’Inghilterra ad aprire la strada, ma è passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ne ha vinta una che contava davvero.
Con il loro ultimo incontro ai Mondiali del 2002, molte delle generazioni più giovani di questi paesi non ricorderanno nemmeno la rivalità, quindi BBC Sport ripercorre la controversia vecchia di sessant’anni.
1962: Inghilterra – Argentina 3-1 (Rancagua, Cile – fase a gironi)
Una questione di poco conto rispetto a ciò che sarebbe accaduto dopo.
I gol di Ron Flowers, Bobby Charlton e Jimmy Greaves hanno regalato all’Inghilterra un inattaccabile vantaggio per 3-0 mentre l’Argentina ha resistito alla vittoria nel finale.
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Entrambe le squadre hanno concluso la fase a gironi con una vittoria, una sconfitta e una sconfitta, ma l’Inghilterra ha prevalso a scapito dell’Argentina grazie ad una differenza reti superiore.
Nei quarti di finale i Tre Leoni furono eliminati dal Brasile.
1966: Inghilterra – Argentina 1-0 (Wembley, Inghilterra – quarti di finale)
È stato davvero questo il momento in cui si è sviluppata la rivalità calcistica tra le due squadre? Forse. decisamente.
Le due squadre si sono affrontate nei quarti di finale in una partita che l’Argentina insiste ancora che sia stata truccata, sostenendo che il gol della vittoria di Geoff Hurst è stato segnato in fuorigioco.
Ma questa è stata solo la punta dell’iceberg quando si è trattato di polemiche, con il capitano argentino Antonio Rattin espulso dopo soli 33 minuti per due falli in tre minuti.
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Il primo – per una trasferta a Bobby Charlton, il secondo – per aver continuato la disputa con l’arbitro tedesco Rudolf Kreitlein.
La partita è stata ritardata di quasi otto minuti perché Rattin si è rifiutato di lasciare il campo.
L’Inghilterra ha sopportato una relazione incredibilmente spiacevole, con il boss dei Tre Leoni Alf Ramsey che descrive la squadra argentina come “animali” e insiste che i suoi giocatori non si scambino le maglie.
Il difensore inglese della Coppa del Mondo 1966 George Cohen ha commentato la partita sul Guardian nel 2009.
“L’entusiasmo fa bene”, ha detto. “Ma erano cose subdole, sputare e tirarsi i capelli corti sul collo, tirarsi l’orecchio. Hanno cercato di intimidirci. Il problema è che, quando hanno scoperto che non avrebbero ottenuto ciò che volevano, sono caduti in alcuni dei peggiori eccessi che abbia mai visto.
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“Penso solo che sia il peccato più grande che non abbiano giocato il gioco di cui erano capaci. Avremmo potuto essere battuti, ma loro dovevano solo uscire allo scoperto e mostrare cosa possono fare.
“C’era molta confusione nel tunnel dopo la partita. Non hanno fatto uscire nessuno, quindi non l’abbiamo vista”.
Si ritiene inoltre che questa partita abbia portato all’introduzione dei cartellini rossi e gialli, utilizzati per la prima volta ai Mondiali del 1970 in Messico. In precedenza, i giudici dovevano fare affidamento su avvertimenti verbali.
Rattin, che ha rappresentato l’Argentina dal 1959 al 1969 e ha giocato i Mondiali del 1962 e del 1966, è morto sabato all’età di 89 anni.
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1986: Argentina – Inghilterra 2:1 (Messico, Messico – quarti di finale)
(Immagini Getty)
La mano di Dio. Respiro.
Questi quarti di finale arrivarono appena quattro anni dopo che i due paesi combatterono nella Guerra delle Falkland. Non era solo una rivalità calcistica, ma anche una tensione politica.
I media e il pubblico argentini videro la partita come un modo per esprimere la propria indignazione per il conflitto, mentre anche le loro controparti britanniche vi si appoggiarono, usando un linguaggio nazionalistico per alimentare l’animosità tra i paesi.
Lourdes Heredia del BBC World Service, presente alla partita allo Stadio Azteca, ha dichiarato: “Mio padre non era sicuro che le sue ‘principesse’ sarebbero andate. Temeva che la tensione tra i tifosi dell’Argentina e dell’Inghilterra si sarebbe espansa. Mia madre non ha esitato. Un’opportunità irripetibile”.
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Fu un momento che nessun tifoso inglese di quell’epoca dimenticherà mai quando il genio di Diego Maradona portò l’Argentina in vantaggio contro l’Inghilterra. Letteralmente.
Il numero 10 argentino si è precipitato verso la palla con il portiere inglese Peter Shilton, ma, in qualche modo inosservato, ha deciso di colpire la palla con un pugno a porta vuota. Se solo ci fosse stato il VAR allora.
Per essere onesti nei confronti di Maradona, ha poi segnato probabilmente il più grande gol di tutti i tempi in Coppa del Mondo quando ha superato metà della squadra inglese, oltrepassando Shilton e raddoppiando il vantaggio dell’Argentina.
“Quando vivevo e lavoravo in Argentina, la gente menzionava regolarmente la Mano di Dio”, ha detto Heredia. “Ma bisogna dimenticare che il secondo gol è stato semplicemente fantastico, quasi incredibile”.
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Gary Lineker ne ha recuperato uno nel finale, ma è stato inutile poiché l’Inghilterra ha perso nelle circostanze più controverse
Nel 2005 Maradona si scusò. Shilton ha rifiutato le scuse,
Per aggiungere la beffa al danno, l’Argentina ha battuto la Germania Ovest in finale vincendo il trofeo.
1998: Argentina – Inghilterra 2-2 (L’Argentina vince 4-3 ai rigori) (Saint Etienne, Francia – 1/8)
Una partita che David Beckham non dimenticherà mai.
Questa partita sarà ricordata per sempre per il suo tiro in porta dell’argentino Diego Simeone e il successivo cartellino rosso.
Prima di ciò, Gabriel Batistuta e Alan Shearer si erano scambiati i rigori, prima che Michael Owen segnasse uno dei migliori gol del suo paese in Coppa del Mondo portando l’Inghilterra sul 2-1.
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Owen supera la difesa argentina segnando uno spettacolare gol in solitaria prima che un intelligente calcio di punizione permetta a Javier Zanetti di pareggiare prima dell’intervallo.
Dopo il rosso di Beckham, l’Inghilterra resiste coraggiosamente e pensa addirittura di aver vinto quando Saul Campbell segna di testa all’81’ ma viene espulso per una spinta.
La partita si è conclusa ai calci di rigore, che l’Argentina ha vinto dopo gli errori di David Betti e Paul Ince, ed è stata eliminata dall’Olanda nel turno successivo.
Ad infiammare ulteriormente le tensioni di rivalità, Simeone ammetterà un anno dopo: “Diciamo che l’arbitro è in trappola.
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“Anche per lui era difficile evitarlo perché io ho fatto bene e c’è molta tensione in quei momenti.
“Si può dire che la mia caduta ha trasformato il cartellino giallo in rosso. Ma in realtà la punizione più appropriata era il giallo”.
Sdraiato a terra, Beckham ha alzato la gamba e ha dato un calcio al centrocampista argentino Simeone, che è caduto a terra (Getty Images)
2002: Argentina – Inghilterra 0:1 (Sapporo, Giappone – fase a gironi)
È stata una partita che sarà ricordata come il riscatto per Beckham.
L’allora capitano dell’Inghilterra segnò l’unico gol della partita su rigore dopo che Owen fu atterrato da Mauricio Pochettino – sì, quello.
Avendo pareggiato contro la Svezia solo nella partita di apertura del girone, è stata una vittoria decisiva per i Tre Leoni.
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Il pareggio senza reti dell’Inghilterra contro la Nigeria in finale ha visto l’Inghilterra progredire, mentre l’Argentina, che ha pareggiato 1-1 contro la Svezia, è stata eliminata per la prima volta dal 1962.
L’Inghilterra ha battuto la Danimarca agli ottavi prima di essere eliminata dal Brasile nei quarti grazie ad un’audace punizione di Ronaldinho.
Phil McNulty, capo reporter di calcio della BBC Sport, ricorda: “Il futuristico Sapporo Dome è stato il teatro della redenzione di Beckham e dell’Inghilterra ai Mondiali del 2002 in Giappone.
“La tensione persistente tra le squadre dopo il cartellino rosso di Beckham contro l’Argentina in Francia quattro anni prima, così come la dolorosa sconfitta ai rigori agli ottavi, hanno reso questo evento molto teso.
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“Ed è stata l’Inghilterra, guidata da Sven-Goran Eriksson e Marcelo Bielsa, ad assicurarsi una vittoria per 1-0 con un bel gol di Beckham dal dischetto un minuto prima dell’intervallo assegnato dopo che il futuro allenatore degli Spurs Pochettino è stato giudicato per aver commesso fallo su Owen.”