Pensare agli animali per la Coppa del Mondo di calcio è spesso una scorciatoia per una mascotte antropomorfa piuttosto che per gli animali naturali che ci circondano. L’evento calcistico potrebbe essere ospitato dalla prestigiosa FIFA, ma ricorda cosa ha detto Shakira nell’inno della Coppa del Mondo 2014, Senti come se un pianeta fosse diventato uno solo‘. Non è uno scherzo.
Anche se nella storia della Coppa del Mondo FIFA abbiamo avuto molti animali colorati, ben progettati e animati, abbiamo anche avuto animali veri che hanno rubato le luci della ribalta a destra e sinistra, diventando star indimenticabili e preferiti dai fan. Senza ulteriori indugi, iniziamo l’elenco con l’attuale fenomeno virale del Messico: Merlín.
Anatra Merlino
Indossando scarpe fantasia, la maglietta tradizionale del suo paese e un’espressione pulita sul viso, Pato Merlín, 2 anni, membro della famiglia Gomez, vagava per le strade di Città del Messico al centro dell’attenzione.
Merlín segue la guardia del corpo Christian Gomez mentre attraversano la strada a Città del Messico. | Credito fotografico: AP
Solo pochi giorni fa, l’11 giugno, è diventato subito una celebrità su Internet unendosi ai festeggiamenti per la vittoria del Messico sul Sud Africa nella partita di apertura. La fama lo perseguitava e gli umani amanti del calcio lo chiamavano la mascotte non ufficiale del Messico. Da allora, Merlín ha incontrato il presidente del Messico, ha partecipato a una conferenza stampa, ha posato per molte foto ed è persino diventato l’ambasciatore ufficiale del Messico per la Coppa del Mondo.
Merlín cammina per Chinatown a Città del Messico. | Credito immagine: Reuters
Merlín e Christian Gomez partecipano alla conferenza stampa quotidiana del presidente messicano Claudia Sheinbaum al Palazzo Nazionale di Città del Messico. | Credito fotografico: AP
I commercianti vendono dipinti di anatre Merlín a Città del Messico. | Credito fotografico: AP
Nessun accesso: A Merlín non è stato permesso di assistere ad alcuna partita all’interno dello stadio perché le regole della FIFA non consentono l’ingresso di animali (eccetto gli animali di servizio).
Osito il cane
Mentre il giovane Merlín si è trovato impegnato con la fama internazionale, il vecchio Osito è stato puro spettacolo e immagine, arrivando sotto forma di partita d’esordio del Messico, facendo fermare tutti sul suo cammino.
Osito alla moda. | Credito fotografico: AP
Osito mix barboncino messicano di 8 anni è un cane da salvataggio. Non si è trattenuto dal suo stile – fantastici occhiali da sole, una maglietta messicana, un cappello carino e persino uno zaino – mentre si sedeva su una bici da carico dedicata all’umanità e percorreva le strade fuori dal locale. Merlín e Osito, l’elenco dei tifosi della squadra messicana era folto. Sfortunatamente, il Messico è ufficialmente fuori dalla Coppa del Mondo Hanno perso contro l’Inghilterraottavi di finale.
Jorge Rangel va in bicicletta con il suo cane Osito. | Credito fotografico: AP
“Viene ovunque con me ogni giorno, tutto il giorno, quindi gli ho detto: ‘Osito, indosserò la divisa del Messico per la prima partita della Coppa del Mondo.’Jorge RangelIl padre di Osito
Un tifoso, a sinistra, posa per una foto con Osito. | Credito fotografico: AP
Paolo il polpo
Se questo elenco di stelle animali include una capra, è sicuramente Paolo. Il Mondiale del 2010 è stato il suo ultimo stadio.
L’oracolo del polpo Paolo predisse la vittoria della Spagna scegliendo una banana in un contenitore di vetro contrassegnato con la bandiera spagnola e accanto ad essa una scatola con la bandiera olandese. | Credito fotografico: AP
Un tipico polipo, Paul viveva al Marine Life Center in Germania quando iniziò a pronosticare i risultati delle partite di calcio. Il regista a vita Daniel Fey sapeva fin dall’inizio che Paul era talentuoso e intelligente. Durante i Mondiali del 2010, ha previsto correttamente i risultati di 8 partite senza commettere un solo errore. Questo era leggendario e Paul divenne un’icona internazionale. Morì il 26 ottobre per cause naturali all’età di 2 anni e mezzo senza lasciare eredi.
Un tifoso tedesco ha mostrato un cartello che si riferiva a Paul prima della semifinale della Coppa del Mondo tra Germania e Spagna allo stadio di Durban, in Sud Africa. | Credito fotografico: AP
Sai
Paul ha ricevuto minacce di morte dai tifosi tedeschi perché aveva correttamente previsto che la sua squadra, la Germania, avrebbe perso la semifinale della Coppa del Mondo contro la Spagna. Il primo ministro spagnolo José Luis Rodríguez Zapatero si è offerto di proteggere la regione.
Achille il gatto
Paolo inizia la profezia che Achille aggiunge allegramente. Nato sordo con gli occhi azzurri in Russia, visse nel Museo dell’Ermitage a San Pietroburgo.
Achille il gatto. | Credito immagine: Reuters
Immagino che la qualità non possa nascondersi, dopo tutto. Si è già esercitato nel pronostico, guardando il tavolo e il calendario delle partite. Sceglieva tra ciotole di cibo per ciascuna squadra per scegliere il vincitore. A differenza di Paolo, Achille non ha ottenuto un buon punteggio poiché ha fatto diverse previsioni sbagliate. Anche allora, il fascino di Achille conquistò il cuore di molte persone e continuò a occupare un posto nella storia delle citazioni sugli animali.
Dave il gatto
Nato in Qatar, Dave non era un fashionista o un indovino. Era semplicemente un tifoso fedele e il miglior supporto per la squadra inglese durante la Coppa del Mondo 2022.
Dave il gatto, nella sua nuova casa. | Credito immagine: Getty Images
Viveva ad Al Wakrah, vicino all’hotel e al ritiro della squadra inglese. Chill Dave ha trascorso così tanto tempo nella squadra inglese che i giocatori non hanno potuto fare a meno di accettarlo come parte della loro famiglia. È stato adottato dai difensori Kyle Walker e John Stones e durante la Coppa del Mondo, anche i giornalisti non hanno potuto fare a meno di chiederlo a Dave in conferenza stampa. Un nuovo capitolo nella sua vita, dopo la Coppa del Mondo, Dave si è trasferito in Inghilterra dove vive da allora.
“Il primo giorno che siamo arrivati lì… Dave si è presentato.”Giovanni PietreDifensore dell’Inghilterra
Balthazar il gallo
Sebbene Dave fosse un improbabile amico dei tifosi, Balthazar dalla Francia era un appassionato di sport molto attivo che non solo si presentava alla Coppa del Mondo FIFA, ma sosteneva anche la Francia negli Europei e persino nei tornei di rugby.
Balthazar. | Credito immagine: Getty Images
Il gallo del padre, Clément Tomaszewski, ha iniziato a portare il gallo alle partite con la sua prima apparizione alla Coppa del Mondo FIFA nel 1998. Il divieto di animali della FIFA non era così severo come lo è oggi, quindi il rappresentante ha permesso a Clément di portare il gallo all’interno dello stadio. Forse era il potere dell’amore incondizionato di Balthazar o forse no. Tuttavia, Balthazar divenne una vera e propria icona della vita quando la Francia vinse la sua prima Coppa del Mondo nel 1998, battendo il leggendario Brasile 3-0! Sebbene l’originale Balthazar morì, la sua eredità continuò mentre Clemente portò molti successori che portavano il nome Balthazar.
Bi il cane che ha invaso il campo
Forse si presenta un animale domestico OG. Il cane randagio cileno fermò letteralmente la partita tra Brasile e Inghilterra nei quarti di finale dei Mondiali del 1962 quando corse in campo in modo tale che nessuno potesse fermarlo.
Forse si presenta un animale domestico OG. | Credito immagine: l’archivio indù.
È stato Jimmy Greaves dall’Inghilterra che si è inginocchiato, come visto qui, e ha chiamato il cane. L’ala brasiliana Garrincha ha amato così tanto questo momento che ha adottato il cane e lo ha chiamato Bi.
Di più: Il cane sta mangiando
Pickles, un collie bianco e nero, non era un tifoso ma è diventato una figura indimenticabile per la FIFA grazie alla sua personalità unica. Quando il trofeo di Jules Rimet (il primo trofeo della Coppa del Mondo FIFA) fu rubato nel 1966, fu Pickles a ritrovarlo quando fu confiscato dal suo proprietario. Divenne un eroe nazionale e gli fu assegnata una medaglia d’argento per il suo salvataggio.
sottaceti | Credito immagine: Getty Images
Pubblicato – 13 luglio 2026 08:00 IST