L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato martedì che un’epidemia mortale di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo potrebbe essere quattro volte più grande di quanto suggeriscono i dati ufficiali.
Secondo gli ultimi dati ufficiali della Repubblica Democratica del Congo, da quando è stata rilevata due mesi fa la febbre emorragica ha contagiato più di 1.960 persone e ne ha uccise oltre 700.
Ma il direttore delle emergenze dell’OMS, Chikwe Ihekweazu, ha detto ai giornalisti a Ginevra che il suo modello indica che “la portata dell’epidemia è almeno da due a quattro volte il numero di casi che abbiamo riscontrato”.
Secondo i dati ufficiali, questa è già una delle più grandi epidemie di Ebola mai registrate, con il virus che si diffonde più velocemente di quanto mai visto prima.
“Questa è ora la terza più grande epidemia di Ebola mai vista, e abbiamo assistito alla crescita più rapida in un solo mese dall’inizio dell’epidemia, e di tutte le epidemie di Ebola che abbiamo gestito”, ha detto Ihekweazu.
La 17esima epidemia di Ebola nella RDC è stata dichiarata il 15 maggio dopo diversi morti nell’Ituri, una provincia nord-orientale ricca di minerali afflitta da gruppi armati.
Casi di Ebola, che si diffonde attraverso il contatto ravvicinato e fluidi corporei infetti, sono stati finora riscontrati in cinque province della RDC, nonché nella vicina Uganda.
Ma più del 90% dei casi vengono ancora rilevati nell’Ituri, ha detto Ihekweazu.
Appena tornato da un viaggio di una settimana nella regione, il medico ha detto che la crisi rimane “profonda”.
L’epidemia, causata dalla rara specie Bundibugyo di Ebola, per la quale non esiste un vaccino o un trattamento approvato, “continua a far avanzare gli sforzi di risposta delle autorità nazionali, dei partner internazionali, inclusa l’OMS, e delle comunità più colpite”, ha affermato.
“Forse la scoperta più allarmante è che molti dei casi recentemente segnalati riguardano persone morte nelle loro comunità, senza mai raggiungere una struttura sanitaria e ricevere cure”.
Ihekweazu, tuttavia, si è detto incoraggiato nel vedere un aumento della risposta.
“La capacità di trattamento supera ora i 700 posti letto e continua ad aumentare ogni settimana; la capacità di laboratorio è aumentata notevolmente… e i tassi di follow-up dei contatti si avvicinano all’80%”, ha sottolineato.
Ha osservato che “negli ultimi giorni abbiamo assistito al numero più alto di nuove infezioni in un solo giorno”.
“Qualche giorno fa, abbiamo visto oltre 80 casi confermati in un solo giorno”, ha detto, aggiungendo che questa è in realtà una “buona notizia” perché mostra che meno casi sfuggono al rilevamento. “È un segno di una risposta che sta maturando.”
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