Tre mesi dopo la nascita di suo figlio, Kevin Maguire si sentiva solo.
L’anno era il 2019. Si era recentemente trasferito a Barcellona con la moglie e la figlia e stava lavorando a progetti di marketing per le aziende Fortune 500. La nascita di suo figlio Bodhi avrebbe dovuto essere un evento gioioso. Ma Maguire, che ora ha 43 anni, è diventata turbata e irrequieta e non ha voluto stare con il suo bambino appena nato. Si ritirava dalla famiglia e dagli amici, spesso restava alzato fino a tarda notte giocando ai videogiochi o trovando scuse per uscire di casa.
“Porterei il cane a fare una passeggiata”, ha detto Maguire. “Volevo andare abbastanza lontano per non colpire nessuno che conoscevo e potevo semplicemente sedermi e piangere.”
Alla disperata ricerca di risposte, ha riportato i suoi sintomi online. Maguire, autore del libro recentemente pubblicato “La nuova paternità: perché tutto quello che ti dicono sull’essere papà è sbagliato e come abbracciarlo cambierà la tua vita”, sapeva di cercare i segni del “baby blues” in sua moglie. Ma è rimasta sorpresa dagli articoli secondo cui anche gli uomini possono sperimentare la depressione postpartum. La diagnosi ebbe risonanza e iniziò a scrivere su Substack della sua condizione e delle sue prove di paternità.
Dalle notti insonni alle bollette salate, i neo-papà devono affrontare pressioni psicologiche che possono contribuire alla depressione postpartum. Lo stesso vale per il cambiamento dei livelli ormonali.
“Qualcosa che ho trovato dentro il mio laboratorio “La ricerca mostra che quando i neo-papà hanno livelli di testosterone molto bassi, possono segnalare più sintomi di depressione postpartum”, ha affermato Darby Saxbe, professore di psicologia alla USC e autore del libro recentemente pubblicato “The Dad Brain: The New Science of Fatherhood and How It Shapes Men’s Lives”.
Saxbe ha spiegato che, sebbene i cambiamenti ormonali pongano sfide, aiutano anche gli uomini ad adattarsi alla paternità. Quando gli uomini diventano padri, diversi ormoni possono aumentare, tra cui l’ossitocina, che è legata a una migliore qualità delle relazioni; vasopressina, associata all’attaccamento emotivo; e la prolattina, che sostiene l’allattamento al seno nelle donne e il comportamento assistenziale negli uomini.
I neo-papà potrebbero anche sperimentare un calo del testosterone. Secondo a Articolo del 2011 Secondo lo studio del professore Lee Gettler dell’Università di Notre Dame, che fa parte del più grande studio mai condotto sulla paternità e sul testosterone, gli uomini hanno visto una diminuzione media del 25% nei livelli di testosterone dopo essere diventati padri.
Sebbene i padri abbiano motivo di preoccuparsi di un calo dei livelli di testosterone, un calo moderato non è necessariamente un disastro; Può effettivamente rendere gli uomini genitori e partner migliori.
“Investiamo spesso nell’idea che gli uomini dovrebbero sempre avere il livello di testosterone più alto possibile”, ha detto Saxbe. “Ciò che ci dice la ricerca è un po’ più sfumato. Vuoi davvero flessibilità. Vuoi un sistema ormonale in grado di adattarsi alle diverse esigenze della tua vita.”
La prospettiva di questo declino potrebbe spaventare i futuri padri, soprattutto quelli su TikTok e Instagram, dove gli account promuovono l’idea che avere una “T alta” sia la chiave per essere un “vero uomo”, secondo un recente studio sulla rivista. Scienze sociali e medicina.
I ricercatori hanno scoperto che gli influencer cercavano di trarre profitto convincendo gli uomini che c’era una diffusa “crisi della mascolinità”, con il 72% dei resoconti analizzati che davano credito a integratori e trattamenti a base di testosterone.
Ma gli studi dimostrano che più testosterone non è sempre meglio. “Abbiamo scoperto che quando i padri avevano livelli elevati di testosterone anche prima della nascita, erano meno interessati alla coparenting (rispetto agli uomini con livelli di testosterone più bassi) per diversi mesi dopo la nascita”, ha detto Saxbe. I padri ad alta T sperimentavano più stress genitoriale e avevano partner meno soddisfatti delle loro relazioni sentimentali rispetto ai padri a bassa T.
Lo sta prendendo in giro ipotesi di sfidaDi conseguenza, in più specie, i livelli di testosterone aumentano quando i maschi competono per l’attenzione dei potenziali compagni e diminuiscono quando è il momento di prendersi cura della prole.
Anche se un piccolo calo può essere adattativo, i padri affrontano rischi per la salute mentale quando i livelli di testosterone scendono troppo.
Il dottor Jesse Mills, direttore della UCLA Health Men’s Clinic, ha affermato che non esiste un livello “normale” di testosterone. Gli esperti raccomandano che gli uomini prendano in considerazione il trattamento se i loro livelli scendono al di sotto di 300 nanogrammi per decilitro (ng/dL). Ma gli uomini metabolizzano il testosterone in modi diversi, il che significa che un livello sano di uno può essere basso nell’altro.
“Se un nuovo padre viene da me e il suo testosterone è 298 (ng/dL), è al di sotto della soglia”, ha detto Mills. “Ma se non mostra sintomi e tutto sta andando alla grande (è molto contenta e contenta del suo nuovo bambino), non è qualcuno che tratterei con il testosterone.”
Egli osserva che il calo dell’esperienza del testosterone nei padri può essere parzialmente attribuito allo stress che accompagna un nuovo bambino: meno sonno, cattiva alimentazione e meno viaggi in palestra. Ciò significa che ci sono misure che i futuri padri possono adottare che non includono la terapia sostitutiva con testosterone (TRT).
Tuttavia, alcuni uomini con bassi livelli di testosterone potrebbero non aver bisogno della TRT, mentre altri nel range “normale” potrebbero trarre beneficio dal trattamento. (I padri che vogliono presto un altro figlio, fate attenzione. Mills osserva che la terapia sostitutiva con testosterone può ridurre a zero il numero di spermatozoi di un uomo.)
Sia Mills che Saxbe sottolineano che gli uomini dovrebbero prestare attenzione ai sintomi di un basso livello di testosterone, come la depressione e la bassa libido, piuttosto che cercare di raggiungere o mantenere un numero ideale. Sono inoltre d’accordo sul fatto che affrontare i problemi di salute mentale è estremamente importante per i neo-papà.
Alla fine, Maguire si riprese dopo aver studiato le sue condizioni e aver trascorso del tempo meditando, facendo esercizio e legando con suo figlio.
“Molti neo-papà non si rendono conto di quanto lottano perché sono imbarazzati o perché non si rendono conto che questa è una situazione comune subito dopo la nascita del bambino”, ha detto Saxbe.
Quando i papà sono in difficoltà, potrebbero concentrarsi sul testosterone perché la cultura moderna dice loro che li farà sentire meglio. E a volte la terapia sostitutiva con testosterone funziona. Ma Saxbe sottolinea che molti uomini possono trarre beneficio dalla psicoterapia o dai gruppi di sostegno che uniscono i padri, oltre a trascorrere più tempo legandosi ai propri cari in generale.
“Ciò che predice il benessere e la longevità di un uomo è la qualità delle sue relazioni con le altre persone”, ha detto Saxbe. “Potresti essere il miglior sollevatore di pesi del mondo. Potresti avere una bassa percentuale di grasso corporeo. Potresti ucciderlo sul lavoro. Queste cose non predicono quanto sarai felice a 80 anni.”