Dalla colazione era iniziata la semifinale dei Mondiali. Le lobby degli hotel, gli ascensori e gli angoli delle strade della città erano diventati punti d’incontro per due delle nazioni viaggiatrici più appassionate di calcio. L’argentino, vestito di bianco e azzurro cielo, aveva il suo compagno mattutino molto prima che la prima birra fosse tra le sue mani. I tifosi inglesi, vestiti con la divisa bianca dei Tre Leoni, hanno preferito iniziare la giornata nel pub più vicino, dove la colazione veniva servita principalmente in forma liquida.
Si scambiarono sorrisi, canzoni e cori, ma dietro le battute c’era l’inconfondibile tensione che solo l’Inghilterra può suscitare contro l’Argentina. Non è mai stata la seconda semifinale dei Mondiali. Era una rivalità che aveva viaggiato da Antonio Rattan a Diego Maradona, da David Beckham a Lionel Messi, e ora era ad Atlanta per l’ultima battaglia.
Resoconto della partita –L’Argentina batte l’Inghilterra e raggiunge la finale.
L’Argentina sembra aver capito il compito emotivo fin dal fischio d’inizio. C’era una molla in più in ogni passo e più potenza in ogni collisione. I suoi giocatori hanno affrontato sfide, perseguito cause perse e celebrato contrasti.
Sono trascorsi più di quattro decenni dalla guerra delle Falkland, ma in Argentina le isole Las Malvinas restano parte di una ferita nazionale mai del tutto rimarginata. Il conflitto del 1982 durò dal 2 aprile al 14 giugno e si concluse con la resa dell’Argentina. Furono uccisi 649 soldati argentini, 2500 ufficiali britannici e tre civili.
Questo conflitto persiste nella politica, nella memoria pubblica e nel calcio. Per molti argentini il confronto con l’Inghilterra non può essere del tutto separato dai giovani partiti per l’Atlantico del Sud e non più tornati.
Maradona lo capì d’istinto. Quattro anni dopo la guerra, segnò due gol contro l’Inghilterra all’Azteca, prima con la Mano di Dio e poi forse il più grande gol di sempre ai Mondiali. Maradona avrebbe poi descritto la vittoria come una vendetta. Per l’Argentina, quei quattro minuti del 1986 sono più lunghi nella storia dello sport. È diventato parte della mitologia del paese.
Maradona ha regalato all’Argentina uno dei momenti decisivi del calcio. Massey ha assicurato che la storia non sarebbe continuata come un replay ma come un altro capitolo. | Credito fotografico: REUTERS
Maradona ha regalato all’Argentina uno dei momenti decisivi del calcio. Massey ha assicurato che la storia non sarebbe continuata come un replay ma come un altro capitolo. | Credito fotografico: REUTERS
L’immagine di Maradona è apparsa negli stadi di tutti gli Stati Uniti, insieme a quella di Messi, il cui erede avrebbe poi alzato il trofeo. Il suo nome è cantato da Dallas ad Atlanta, invocato non come un lontano ricordo ma come una presenza costante.
Dopo la drammatica vittoria dell’Argentina sull’Egitto agli ottavi, i giocatori hanno cantato e ballato nei loro spogliatoi. La quarta stella (quarta stella), l’inno che segue la squadra nella difesa del titolo.
“Sono argentino dalla culla alla tomba,
Per Malvinas, per Diego, per l’ultimo di Leo,
Argentina, voglio vederti diventare nuovamente campione.
Queste parole collocano Malvinas, Maradona e Messi nella stessa storia nazionale, dove sacrificio, memoria e calcio si intrecciano.
Mercoledì l’Argentina ha giocato come se tutto contasse ancora.
E quando finalmente si ottenne la vittoria, si creò un legame tra passato e presente. Giovanni Lo Celso e Nicolas Otamendi sventolavano uno striscione con la scritta: Le Malvinas sono l’Argentina.“, o “Le Malvinas (Isole Falkland) sono l’Argentina.”
Non è stato né un gesto casuale né una celebrazione non richiesta. Questo è stato un messaggio che è stato dato nuovamente dopo la sconfitta dell’Inghilterra.
I giocatori e i tifosi dell’Argentina hanno continuato a festeggiare anche dopo il fischio finale. La squadra stava di fronte al cielo blu e bianco, cantando e ballando con coloro che l’avevano seguita attraverso città, fusi orari e migliaia di miglia. I giocatori si sono semplicemente diretti verso il tunnel di ritorno, tornando attraverso un altro percorso dalle tribune.
Per l’Argentina, l’Inghilterra non è mai stata solo un altro avversario. Quarantotto anni dopo la guerra delle Falkland e quattro decenni dopo che Maradona cambiò per sempre quella rivalità, un’altra generazione ha scritto quella storia con un’altra finale di Coppa del Mondo.
Pubblicato il 16 luglio 2026