I migliori spettacoli fotografici da vedere ai Rencontres d’Arles

L’attesissimo festival annuale di fotografia Gli incontri di Arles è tornato per la sua 57a edizione, conquistando la storica città francese con più di 40 mostre – insieme a innumerevoli eventi collaterali – che mettono in mostra icone affermate, pionieri trascurati e talenti emergenti. Qui, per aiutarti a orientarti nel fitto programma, abbiamo messo insieme una guida ad alcuni dei nostri momenti salienti, da un sondaggio di Ming Smith al debutto europeo dell’impressionante incursione nel mondo della fotografia del regista Park Chan-wook.

Harry Gruyaert alla Cappella Saint-Martin du Méjan (immagine immagine)

Nascosto dietro l’austera facciata della Chapelle Saint-Martin du Méjan, una chiesa sconsacrata affacciata sul Rodano, attende un mondo di colori gloriosi, per gentile concessione del creatore di immagini belga Harry Gruyaert. Il fotografo ottuagenario aspirava presto a diventare un regista, e le sue immagini lo trasmettono, definite come sono da un teatro sottile e da un umorismo gentile che rendono straordinarie le scene di tutti i giorni. La posa di una silhouette murale è perfettamente rispecchiata da una figura in piedi appena sotto di essa; Il cappotto tinto di giada di una donna cammina così perfettamente oltre gli steli dei mazzi di fiori che l’intera immagine diventa uno studio in verde. In effetti, la maggior parte delle mostre del lavoro di Gruyaert esaminano la sua padronanza del colore o la sua abilità apparentemente naturale per la composizione. Qui, tuttavia, il focus è la sua passione di sempre per la documentazione della vita urbana – a New York, Parigi, Tokyo, Mosca, Anversa, Mumbai, Zimbabwe – dove mette l’anonimo cittadino davanti e al centro dell’azione (o dell’inazione) con effetti davvero sontuosi.

Park Chan-wook in Lee Ufan Arles

Il prossimo: un regista con una pratica fotografica meno conosciuta ma non per questo meno impressionante. Park Chan-wook, l’autore di alcuni dei thriller più squisitamente realizzati del cinema contemporaneo, ha occupato l’ultimo piano della fondazione del collega sudcoreano Lee Ufan, nel cuore della città. Splendidamente restaurata da Tadao Ando, ​​l’ex residenza cittadina è uno scenario opportunamente poetico per il debutto europeo delle esplorazioni fotografiche del Parco.

Pochi fotografi possiedono la capacità raffinata del regista di vedere e trasmettere il potenziale narrativo insito in una scena apparentemente insignificante. Attraverso l’obiettivo di Park, una serie di ombrelloni estivi chiusi emerge come un ammasso di fantasmi malinconici, tutti corpi cadenti ricoperti di lenzuola bianche ed espressioni cupe. Un uccello solitario vola alla bocca di una potente nuvola, come se fosse l’ingresso di un nuovo regno. La curatela attira altrettanto attenzione: l’immagine di una balena morta è posta accanto a un primo piano di un muro grigio esposto alle intemperie con una pietra che sembra invisibile come il volto di una balena, mentre una fotografia di un tronco d’albero elegantemente contorto è appesa accanto a un interno scuro con una colonna elicoidale quasi identica al centro. Lo spettacolo è un corso di perfezionamento sulla narrazione avvincente attraverso immagini statiche e non deve essere perso.

Ghana! Sognando l’indipendenza 1957-1976 Nel Palazzo Arcivescovile

All’interno dell’imponente Palais de l’Archevêché, una delle sedi principali del festival in Place de la République, un’avvincente mostra approfondisce la storia dell’indipendenza del Ghana – ottenuta nel 1957 dopo più di un secolo trascorso sotto il dominio coloniale britannico – e il ruolo dell’arte, della musica, della letteratura, del teatro e della danza nel rimodellare l’identità ghanese. Contiene un tesoro di immagini documentarie – di James Barnor, del fotografo americano Willis E Bell in collaborazione con il drammaturgo ghanese Efua Sutherland, di Paul Strand – che hanno aperto “nuovi spazi di rappresentazione per il paese e la sua gente, lontani dalle immagini dell’era coloniale”. L’ultima sala della mostra è dedicata a una nuova generazione di artisti ghanesi contemporanei le cui pratiche attingono e danno nuovo significato a tali immagini d’archivio. Ciò include Carlos Idun-Tawiah, le cui narrazioni visive costruite “mescolano finzione e saggistica, passato e presente, memoria e immaginazione per esplorare la profonda bellezza e complessità della vita africana”, e Rita Mawuena Benissan, che traduce la fotografia d’archivio in sorprendenti opere tessili.

Aman Alam nella casa dei pittori

Uno dei tre spettacoli alla Maison des peintres quest’anno, Ozymandias dell’artista indiano Aman Alam è una visione profondamente toccante e bella. Alam ha iniziato la serie monocromatica – che prende il titolo dal sonetto di Shelley del 1818 che riflette sull’illusione della permanenza – come mezzo per elaborare il suo dolore dopo che alla sua amata nonna Naseem è stato diagnosticato l’Alzheimer. I primi lavori esaminavano la “percezione unica del mondo di sua nonna tra ricordi in decomposizione e un senso di sé in decomposizione”, ma il progetto in corso si espanse presto in un’esplorazione più ampia di “cosa significa conoscere, ricordare e dimenticare”. Immagini più astratte, tra cui fugaci istantanee di animali e una noce secca che somiglia al cervello umano, sono intervallate da rappresentazioni sincere della famiglia di Alam mentre naviga nella dolorosa realtà dell’assistenza, così come immagini intime di sua nonna che esegue rituali, come la preghiera, che persistono nonostante il suo declino cognitivo. Il risultato è un lavoro che risuona di amore tanto quanto di perdita – e conferma fermamente Alam come artista da tenere d’occhio.

Martin Barat

Simone Weil ha notoriamente affermato che l’attenzione è la “forma più rara e pura di generosità”, un sentimento del tutto appropriato per il lavoro della fotografa e videografa franco-americana Martine Barrat, esposto in una mostra all’Espace Van Gogh. L’artista 93enne – che, sorprendentemente, risiede all’Hotel Chelsea da più di 50 anni – si è trasferito da Parigi a New York nel 1968 per lavorare come ballerino. Un incidente ha vanificato i suoi piani originali, e invece ha cercato uno sbocco creativo nel cinema e nella fotografia, cercando ispirazione e collaborazione nel quartiere urbano emarginato.

Con l’eccezione di una sezione dedicata a Parigi, la mostra si concentra sugli studi di Barrat a New York, rivelando un’artista profondamente umanista la cui curiosità arriva senza giudizio e il cui rispetto e impegno verso i suoi soggetti hanno portato ad amicizie durature e a lavori meravigliosi. I momenti salienti includono You Do the Crime, You Do the Time, un documentario realizzato con le bande del South Bronx, i Roman Kings e i Ghetto Brothers, che ha permesso a Barratt un accesso senza precedenti al loro mondo, e Do or Die, una serie fotografica cruda ma sorprendentemente tenera che cattura giovani pugili in allenamento ad Harlem, Bed-Stoy e nel Bronx.

Denis Valerie Ndayshimie: Posso venire a casa tua a Croisière

Insieme ad eccellenti mostre personali del fotografo ivoriano Paolo Kodjoe e artisti tedeschi Rebecca Deubner Nello stesso luogo, tre diplomati della scuola di fotografia ENSP di Arles sono stati selezionati per presentare le immagini dei loro progetti di laurea nell’ambito del festival di quest’anno. Meritano tutti una visita, ma posso venire sul tuo sito? Di Dennis Valerie Ndaishimiye è il pezzo forte. La serie è uno studio sulla “trasformazione dell’identità maschile nera attraverso la diaspora europea” ed è composta da ritratti di soggetti maschili catturati a casa a Berlino, New York, L’Aia e oltre. Ciascuno è accompagnato da un testo che descrive in dettaglio l’incontro del fotografo con il soggetto, scritto in seconda persona per coinvolgere lo spettatore nello scambio e ammorbidire la tradizionale gerarchia tra fotografo e fotografato. Intimi e coinvolgenti, questi ritratti rivelano le tranquille complessità dell’identità, mostrando la mascolinità nera non come un’idea fissa ma come qualcosa plasmato dall’amicizia, dalla famiglia, dalla solitudine e dagli spazi che gli uomini chiamano casa.

Modello animale a Luma Arles

All’istituzione d’arte contemporanea di Arles, Luma, non perderti Animal Model, una deliziosa celebrazione degli incontri della fotografia con il mondo animale, che abbraccia due secoli di creazione di immagini e presenta alcuni dei più grandi nomi del mezzo. Aspettatevi di vedere le istantanee comiche di Elliott Erwitt di cani di grossa taglia, di piccola taglia e di tutti gli altri tipi di cani insieme ai loro umani; i lirici ritratti di animali di Rinko Kawauchi dalla sua famosa serie Aila; E una commovente selezione di fotografie della biologa polacca Simona Kosak, che ha trascorso più di 30 anni nella foresta di Bialowiewa senza elettricità e senza acqua corrente, e ha condiviso la sua casa (e il suo letto) con numerosi animali selvatici. Per non parlare dell’iconico scatto di Helmut Newton del coccodrillo in posa come una ballerina di Pina Bausch, delle interazioni tra uomo e creatura osservate giocosamente da Martin Parr e molto altro ancora. (N.B. Mentre sei a Luma, assicurati di vedere le brillanti mostre di Patti Smith e il collettivo Soundwalke Stan Douglas, entrambi garantiscono la quota di iscrizione separata a Luma.)

Ming Smith in L‘Chiesa di Sant’Anna

Infine, ma non ultima, la magica indagine di Ming Smith, Wandering Light, ambientata nell’ambiente tardo gotico dell’Église Sainte-Anne. Nel corso di diversi decenni di carriera dell’artista americana, la mostra esplora i modi in cui la visione di Smith è stata plasmata dai suoi viaggi formativi in ​​Europa – dove ha assorbito lo spirito, la storia e le tradizioni artistiche di ogni luogo che ha visitato, pur “rimanendo profondamente consapevole della sua posizione di donna nera americana” – e onora il suo coraggioso approccio sperimentale.

Con una straordinaria padronanza della luce e della composizione, Smith utilizza spesso lampi di movimento e colore per conferire una morbidezza sfocata alle sue immagini in modo che sembrino più ricordi che registrazioni visive. L’artista jazz Sun Ra è avvolto in un’ondata di luce scintillante; Un accogliente gruppo di fenicotteri rosa domina una foresta oscura come qualcosa uscito da un sogno. “Non si tratta di effetti stilistici ma di modalità di attenzione deliberate”, spiega la curatrice Daisy Desrosiers nel testo introduttivo. “Le immagini di Smith offrono un riorientamento silenzioso ma profondo, resistendo all’impulso di classificare l’oscurità come stabile o leggibile. Invece, insistono sull’interiorità nera come fluida, complessa e profondamente umana.”

I Rencontres d’Arles 2026 dureranno fino al 4 ottobre 2026.