Colby Covington torna in azione quando affronterà Arman Tsarukyan al RAF 11 di Milwaukee sabato. Quella stessa notte, anche il suo più grande rivale in carriera, Kamaru Usman, fece il suo ritorno all’UFC OKC.
Covington e Usman hanno avuto la rivalità più notevole e di alto profilo nei pesi welter dell’ultimo decennio. In due combattimenti classici, Usman alla fine vinse, ma Covington combatté fino al quinto round in ogni incontro. Mentre Covington sta lavorando con Tsarukyan, Usman dovrà passare attraverso l’ex campione dei pesi medi Dricus du Plessis.
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Questo è il secondo incontro di Usman nei pesi medi. Covington, che ha una vasta familiarità con Usman, ritiene che sabato ci dirà molto sullo stato attuale del 39enne ex re dei pesi welter.
“È difficile da dire. Potrebbe essere solo un guadagno. Immagino che scopriremo sabato sera quanta lotta ha lasciato in lui. È sempre stato un grande peso welter”, ha detto Covington a Incround.
“È sempre stato un grande per la divisione. Questa è stata la sua forza più grande. Era più grande di chiunque altro nei pesi welter. Era così forte, così grande, ma non lo so. Ha combattuto molto bene contro Khamzat (Chemayo). Penso che avrebbe dovuto vincere quell’incontro, onestamente. Se fossero stati cinque round, avrebbe vinto quell’incontro, ma ha fatto più danni di lui in quell’incontro, ma era un ragazzo in quella lotta. Era considerato il miglior peso medio del pianeta. Sì, io Penso che sia diventato più difficile competere.”
L’incontro Chimayo di Usman è stato il suo debutto nei pesi medi, avvenuto con breve preavviso nell’ottobre 2023. In tre round, Usman ha perso una decisione a maggioranza prima di rimbalzare con uno sforzo dominante contro Joaquin Buckley nel giugno 2025. Du Plessis ha contestato e perso la corona dei pesi medi contro Chamaio ed è scomparso due mesi dopo.
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Nonostante du Plessis si sia preso una pausa dalla competizione, Covington ammira ancora l’ex campione più giovane e fresco.
Colby Covington è tutto affari alla RAF, in più di un modo. (Foto di Andrew Timms/WWE tramite Getty Images)
(WWE tramite Getty Images)
“Drax è il vero re dell’Africa, e lo dimostrerà questo fine settimana”, ha detto Covington. “Penso che lo farà e alzerà la mano in modo convincente. Ma non lo so. Non mi piacciono questi ragazzi che restano in giro troppo a lungo. Penso che devi entrare e uscire quando è il tuo momento. Quando passi il tuo apice, potrebbero esserci molti infortuni. Potrebbero esserci molti danni a lungo termine alla tua salute. ” Quindi auguro a entrambi buona salute.
Covington, 38 anni, ha rivolto tutta la sua attenzione ai tappetini della RAF da quando ha informato l’UFC del suo ritiro a maggio. Imbattuto nella promozione del wrestling freestyle con tre vittorie, Covington spera in una quarta questo fine settimana. Alla fine, spera di riconquistare questa emozionante vittoria contro Usman.
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Covington ha detto: “Sto implorando per questo incontro, amico. Volevo quella trilogia nell’Ottagono, sul tappetino della RAF, nel parcheggio laterale, da qualche parte. È una questione incompiuta”. “Stavano facendo uno speciale UFC per promuovere questo incontro questo fine settimana, e stavano mostrando la sequenza finale del nostro primo incontro, ed è così divertente, amico. Tutti i pugni sono dritti, dritti alla nuca. Mi sto difendendo in modo intelligente, mettendo le mani a terra, cercando di alzare le mani. (Arbitro) Mark Goddard ha fermato l’incontro, voglio dire, è uno degli arresti più spaventosi e peggiori nella storia del gioco.”
La prima cosa da fare è superare Tsarukyan, che sta crescendo a differenza di qualsiasi altro lottatore della RAF.
Uno dei contendenti dei pesi leggeri UFC di alto livello, Tsarukyan è stato una forza dominante nella RAF, diventando la più grande star della compagnia con un record di 7-0. Dall’inizio dell’anno ha gareggiato quasi senza sosta, mantenendosi il più attivo possibile.
Non è necessariamente sorprendente vedere il potere da star di Covington Tsarukyan decollare sui social media con il suo stile di vita appariscente. Ma ciò non significa che “Chaos” sia impressionato dalla prestazione del suo avversario.
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“Aveva molti avversari”, ha detto Covington. “Ragazzi che non sono wrestler, ragazzi che hanno 30 anni più di lui, ragazzi che pesano 13 chili più di lui. È stato semplicemente un prepotente e i ragazzi del wrestling possono essere intimiditi da lui. Ora sta per competere su ‘Raw American Steel and Twisted’ contro un ragazzo che non ricambia il suo sex appeal. Non cederò di un centimetro perché sono migliore di lui in ogni aspetto degli sport da combattimento, lo mostrerò sabato sera qui a Milwaukee, Wisconsin.
La RAF ha subito un’accelerazione dal suo lancio alla fine del 2025. Fu solo quell’anno che Covington si unì, e non solo come wrestler. Il tre volte sfidante al titolo dei pesi welter UFC è un investitore nella RAF, con l’obiettivo di elevarla ad ogni evento.
Tornando a Chamayo, Covington era presente al debutto alla RAF dell’ex campione dei pesi medi il mese scorso. Affrontando il recente nemico di Covington, Dillon Danis, Chimaev ha fatto un rapido lavoro con l’esperto di jiu-jitsu. Tuttavia, è stato quello che è successo dopo la partita ad attirare l’attenzione di tutti.
La partita durò solo pochi secondi prima che Chemayev si assicurasse la vittoria anticipata. Nella sequenza finale, Dennis ha abbassato la schiena e ha applicato uno strozzatore a ghigliottina prima che i due si separassero. Chemayev prende a calci il malconcio Dennis, provocando una massiccia rissa totale tra le due parti.
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Sebbene ci siano stati diversi alterchi all’interno della rissa più ampia, Covington ha affermato che l’incidente non ha avuto alcuna conseguenza e ha avuto i suoi aspetti positivi e negativi.
“Non vuoi mai ferire i fan, i bambini o chiunque altro”, ha detto Covington. “Quindi non vuoi avere troppi di questi litigi, questi litigi.
“In un certo senso, sono buoni perché stanno diventando virali e stanno facendo conoscere il marchio. Vogliamo che la RAF sia al centro della scena e sulla scena globale. Quindi funziona bene per questo. Le persone in tutto il mondo stanno guardando la RAF, e stanno guardando questa nuova promozione e la compagnia. C’è un sacco di dramma, e alla gente piace il dramma. Cos’è, non è dramma in TV? D’altro canto, vogliamo essere sicuri di essere un investitore nella compagnia. E voglio che sia uno dei giochi più importanti del prossimo mese. Cleveland, Ohio, sarà enorme.
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“Vogliamo solo continuare a costruire e far crescere questo sport e continuare a sostenerlo in modo che la prossima generazione di lottatori possa venire qui e fare soldi e non dover fare nient’altro.” “Non devono rivolgersi alle MMA come ho fatto io. Se fossi stato nella RAF al liceo e all’università, non sarei mai andato all’UFC. Sarei andato alla RAF. Ma per fortuna, la RAF è qui adesso, e vogliamo aiutare a far crescere questo sport per la prossima generazione di lottatori. “