Giannis Antetokounmpo è arrivato a Miami per unirsi agli Heat della NBA giovedì, ispirato da Lionel Messi, una leggenda dello sport che ha iniziato il suo nuovo capitolo di successo trasferendosi nel sud della Florida.
Antetokounmpo, il due volte giocatore NBA più prezioso della Grecia, che ha guidato i Milwaukee Bucks al campionato nel 2021, ha detto che Messi era il tipo di giocatore, come LeBron James, che ha prodotto lo “stile” della grandezza in questo sport.
“Devi andare adesso,” disse. “È difficile. Devi essere disciplinato. Devi dedicarti al tuo mestiere, ma è lì. Se vuoi seguirlo, seguilo. Se non vuoi seguirlo, vai a casa.”
Antetokounmpo ha visto Messi e l’Argentina raggiungere la finale della Coppa del Mondo dopo la vittoria contro l’Inghilterra mercoledì ad Atlanta.
Si è poi diretto a Miami per essere presentato giovedì come il nuovo All-Star degli Heat dopo il suo scambio con i Bucks.
Ha detto Antetokounmpo, ricordando il trasferimento di Messi dal Barcellona al Paris Saint-Germain e, nel 2023, all’Inter Miami della Major League Soccer, in un trasferimento che molti prevedevano lo avrebbe visto scomparire dalla famosa scena.
Invece, il 39enne è destinato a vincere la sua seconda Coppa del Mondo consecutiva.
Il presidente dei Miami Heat Pat Riley (L) e il capo allenatore Erik Spoelstra (R) stanno con Giannis Antetokounmpo mentre viene presentato. | Credito fotografico: AP
Il presidente dei Miami Heat Pat Riley (L) e il capo allenatore Erik Spoelstra (R) stanno con Giannis Antetokounmpo mentre viene presentato. | Credito fotografico: AP
“Messi potrebbe diventare uno dei migliori giocatori di tutti i tempi”, ha detto Antetokounmpo dell’otto volte vincitore del Pallone d’Oro nei campionati spagnolo e francese e delle vittorie in Champions League, il tutto seguito da una stella della MLS che include una corona della Coppa MLS e due premi MVP.
“Potrebbe vincere due finali di Coppa del Mondo”, ha detto Antetokounmpo.
“Quando lo vedi, sei motivato, sei decisamente motivato a prenderti cura del tuo corpo, a continuare a fare ciò che è giusto per la tua squadra.”
Antetokounmpo ha detto di essere rimasto particolarmente colpito dal momento in cui hanno vinto contro l’Inghilterra mercoledì, quando Messi ha preso la palla con la mano e ha toccato terra.
“E poi potevi vedere tutti i suoi compagni di squadra correre per aiutarlo”, ha detto Antetokounmpo. “Devi guadagnartelo, il rispetto che ha da parte dei suoi compagni di squadra, questo è guadagnato… spero nella mia carriera di poter fare qualcosa del genere”.
Pubblicato il 17 luglio 2026