SDa quando l’ultimo gioco di Castlevania è arrivato sugli scaffali (nel 2014 Castlevania: Signori dell’Ombra 2), la serie dormiente di Konami ha inaspettatamente generato un successo di genere. Un’intera generazione è cresciuta in “Metroidvanias”, una combinazione di Metroid e Castlevania: milioni di giocatori che guardavano solo le partite. Ispirato da I giochi fondamentali di Konami. Ora con Curse of Belmont, in uscita a ottobre, Castlevania torna finalmente su console, dove Konami spera di rivendicare il suo trono a scorrimento laterale.
Ambientato 23 anni dopo gli eventi di Castlevania 3 del 1989 – la stessa ambientazione della fortunata serie Netflix – Curse of Belmont scuote le ambizioni 3D della serie e riporta i Belmont alle origini. Inviando i giocatori attraverso le strade infestate dai fantasmi della Parigi del 1499, ti ritroverai nei panni logori della figlia di Trevor Belmont, Rose. Mentre un vescovo implora i Belmont di liberare Parigi da un antico male che ha attanagliato la città, Rose si dirige nelle fogne, con una lunga spada in mano, e la sua avventura ammazza-demoni ha inizio.
Lo stesso dell’anno scorso Silent Hill fKonami ha collaborato con uno studio esterno per riportare in vita questa serie dormiente da tempo. “Quando ho iniziato a realizzare questo gioco, ero molto stressato perché è una serie a cui ho giocato molto da bambino”, ha detto Tsutomu Taniguchi, il produttore del gioco presso Konami, “Ha così tanti titoli fantastici, quindi è stata una sfida ardua… ma quando ho pensato a Evil Empire ero perfetto per questo DLC di Castlevania!”
E così il cadavere di Castlevania è stato restaurato mediante l’antica arte della fredda posta elettronica. Come ci si aspetterebbe giustamente dalla squadra di difesa cellule morteRose si sente immediatamente soddisfatta da controllare. La tua nuova versatile frusta può essere utilizzata non solo per lanciarti in alto e attraverso il soffitto, ma anche per spingerti in avanti verso i nemici, sferrando un colpo mortale al loro petto. È una riorganizzazione estremamente soddisfacente di un’arma classica, che conferisce alla rosa un piacevole dinamismo mentre scivolo, attacco e precipito attraverso il ventre squallido di Parigi.
“È stato un lungo viaggio per trovare il giusto equilibrio tra familiarità e innovazione, e il perfezionamento di Whip è una parte fondamentale di questo”, ha affermato Berenger Dupre, direttore del marketing di Evil Empire. “La nostra squadra non è composta solo da vecchi stronzi di Castlevania come me, ma da una nuova generazione, quindi è una nuova generazione. Gli standard del genere e fedeli a Castlevania.
Mentre spedivo pipistrelli e scheletri a destra e a manca, all’inizio ero piuttosto compiaciuto, finché il primo boss che ho incontrato non mi ha spazzato via completamente il pavimento. Anche se questo sarebbe un calvario che induce a gemere in altri giochi, Curse of Belmont assicura che diventare più forti sia un processo divertente e naturale. Uccidere nemici normali qui ti fa guadagnare XP, ogni livello aumenta le tue statistiche di attacco e difesa. Ciò significa che uccidere mostri lungo il percorso per sfidare nuovamente il boss ti assicura di progredire costantemente, rendendo l’approccio a ogni nuovo tentativo di battaglia con il boss con statistiche migliori una fatica ragionevole.
È una scelta che fa sembrare Belmont’s Curse più indulgente di Soulslikes e altri metroidvania difficili. Dopo la morte, non perdi altro che tempo… e la tua dignità. Una volta sconfitti, i boss vengono sigillati come carte dei Tarocchi di Rose, trasformandoli in potenti incantesimi Arcani di cui puoi sfruttare appieno. Ogni arcano è sfidato a competere, rendendo così l’incantesimo più potente. Ad esempio, dopo aver ucciso 20 nemici con l’arcano “Fiamma Maledetta”, la mia palla di fuoco, un tempo vile, assume una furia che respinge il bersaglio.
Dopo aver sconfitto un mostro mitico nelle profondità delle catacombe di Parigi e aver scalato i tetti delle città, con mia grande sorpresa, il secondo boss che incontro non è altro che Giovanna d’Arco.
“Quando abbiamo deciso di ambientare il gioco a Parigi, era importante aggiungere qualcosa legato a Parigi… (quindi) abbiamo quasi realizzato una splendida versione anime (Giovanna d’Arco)”, ha affermato Emmanuel Nouil, direttore creativo di Evil Empire.. “Pensavamo che essere legati alla storia avrebbe aiutato i giocatori a immergersi, quindi i francesi hanno rinunciato a questa idea con arroganza, e poi Konami ha preso la cosa così seriamente… hanno trasformato una Santa di Francia – Giovanna d’Arco in questa tosta guerriera scintillante. È qualcosa che noi francesi non oseremmo provare, ma in Giappone… lei è solo un personaggio, quindi (sono) fregati! Ho pensato che fosse divertente da guardare.”
Con Medusa e persino la Morte che mettono alla prova le tue abilità, è piacevole vedere una figura storica del mondo reale aggiunta al mix mitico. Castlevania, tuttavia, è sempre stata una lettera d’amore giapponese all’horror europeo. Un mix delle opere di Mary Shelley con un pizzico di melodramma anime inserito per buona misura. “Lavorare con la squadra francese è stato molto divertente”, ha detto Taniguchi. “Dato che Castlevania è un gioco vecchio di 40 anni, è stata una sfida pensare davvero a ciò che dovevamo sviluppare, ma poiché Castlevania è stato creato con il nostro amore per la cultura europea, ci è sembrato giusto lavorare con il team francese e sfruttare quelle influenze.”
Dopo la promozione della newsletter
“I francesi sono davvero dei geni giapponesi”, aggiunge Dupre, “siamo cresciuti con l’animazione giapponese… quindi, nonostante le nostre differenze, i francesi sono molto vicini alla cultura (giapponese)”.
In un bel tocco, c’è un elemento di risoluzione di enigmi nel mix omicida. Dai puzzle basati su testo alla decifrazione dei disegni sulle mappe, scoprire il prossimo boss o il passaggio nascosto è una divertente esperienza cerebrale. La mia demo funge da eccellente introduzione all’ultimo rinnovamento di Konami. Eppure, togliendomi le cuffie e tornando a una realtà meno infestata dai vampiri, mi viene detto che questo prologo parigino è solo la punta dell’iceberg infestato dai demoni.
“Dopo questa introduzione al gioco, l’ambito sarà più ampio e complesso”, ha anticipato Nouel. “Il nemico, il terreno: tutto cambia. Le regole sono diverse e il pericolo è più urgente. Questa non è Parigi e il padrone di casa di questo posto è molto pericoloso. Non posso dire molto, ma sono entusiasta di vedere come reagiranno i giocatori”.
Castlevania: Belmont’s Curse uscirà il 15 ottobre.