L’artista iraniana Pooya Abbasian poeticizza l’apolidia

Nel 2011 artista multidisciplinare Poya Abbasian ha viaggiato dalla sua casa in Iran a Cannes per ritirare un premio a nome del suo collaboratore di lunga data detenuto, ha osservato il regista dissidente iraniano Jafar Panahi. Abbasian è stato avvertito che anche lui sarebbe stato incarcerato se fosse tornato a Teheran. “Ho scelto di restare in Francia”, dice. “Sono venuto per due mesi, sono rimasto 15 anni.” Prima di lasciare l’Iran, Abbasian ha lavorato sull’esotismo e sul modo in cui gli artisti del Medio Oriente possono rappresentarsi al pubblico europeo e americano. Esiliato a Parigi, si ritrovò a occupare l’altro lato di quella dinamica. È diventato, come dice lui, “un tipo di oggetto esotico”.

Il tema della migrazione – o spostamento – è al centro della sua ultima mostra, Soli-sambreAttualmente in mostra al festival fotografico Rencontres d’Arles. Come terzo destinatario del Guerlain e del Lee Ufan Annual Art & Environment Prize, Abbasian ha sviluppato questa idea durante la sua residenza ad Arles, esplorando la migrazione tracciando le storie della flora trapiantata dalle loro regioni native in diversi paesi, sconvolgendo i loro ecosistemi adattivi.

Ha iniziato a filmare e fotografare la baccharis della Virginia (Baccharis halimifolia), che cresce in abbondanza nella regione della Camargue, nel sud della Francia, intorno ad Arles. Questo prolifico cespuglio da fiore, originario degli Stati Uniti, fu introdotto in Francia alla fine del XVIII secolo come “arbusto ornamentale”, ma ora è fuori legge dall’elenco delle “specie esotiche invasive di interesse” dell’Unione Europea.

Catturando la cosiddetta “erbaccia” mentre danzavano nel vento, ha proiettato il suo filmato su carta sensibile alla luce, sovrapponendovi immagini di cinegiornali di esplosioni nei cieli di Teheran in guerra. Introducendo la pittura nelle sue elaborate procedure di proiezione, scansione e stampa con lastre di alluminio, l’immagine diventa astratta e minimale con sfumature di colori vividi e irreali. Dell’originale resta solo il fantasma, debolmente impregnato nell’accumulazione dei processi.

Ma non gli interessa cercare di descrivere la realtà in senso convenzionale. Anche il concetto di realtà come stato fisso o la capacità delle immagini di rappresentare la realtà è qualcosa che mette in discussione. “Ero ossessionato dalla questione del documentario e della finzione e da come le immagini li rappresentano. Mi sono reso conto che non c’è garanzia di realtà nella saggistica; può essere ancora più manipolativo. Tutto è una bugia”, dice. Poi, pensando: “Ma le bugie possono raggiungere una sorta di verità poetica”.

In definitiva, ciò che interessa ad Abbasian è l’ambiguità. “Ho sempre pensato che ci fossero un punto A e un punto B, e nel mezzo ci fosse la transizione”, dice. “Dopo tanti anni ho capito che non esiste un punto B, è solo transizione.” Per l’artista, lo stato di transitorietà non è passivo, è uno “spazio molto solido in cui possiamo esistere”, e questo si riflette nel modo in cui si muove tra i mezzi, offuscando la distinzione tra i diversi processi coinvolti nello sviluppo della sua immagine originale e letta. “Ho sviluppato questa tecnica personale: è foto, è video, è pittura ed è ciò che accade nel mezzo.”

Abbasian lavora in uno spazio di apolidia – un luogo tra partenza e arrivo, tra realtà e finzione, tra mezzi. In un cortometraggio descrive la leggenda dell’incontro di un pastore con una creatura mitologica che si addentrava nelle paludi della Camargue. L’ipnotica colonna sonora dei campanacci delle mucche, il fruscio del maestrale Virginia BaccariE le onde del Mediterraneo riempiono la gallery. Questo è un confronto poetico tra paesaggio coltivato e natura selvaggia, tra il mondo conosciuto e quello sconosciuto, tra realtà e finzione. con questi Bakcharis rappresenta la minaccia dell’Alterità – entrambi parte del paesaggio, ma un rischio per il suo equilibrio – È un incontro rimasto irrisolto.

Soli-Sombre di Pooya Abbasian (la terza edizione del Guerlain e Lee Ufan Annual Art & Environment Prize) è in mostra al Lee Ufan Arles fino al 4 ottobre 2026.