I produttori di armi ucraini devono aggiornare costantemente le armi per mantenerle aggiornate.
Ma quando l’esercito ha bisogno di armi su larga scala, frequenti riprogettazioni possono rallentare la produzione.
Le aziende stanno cambiando il modo in cui costruiscono l’hardware per bilanciare velocità, scalabilità e adattabilità.
Le aziende della difesa che riforniscono l’esercito ucraino stanno cercando di trovare il giusto equilibrio tra il costante aggiornamento delle loro armi per rimanere all’avanguardia nella tecnologia bellica e la produzione di armi sufficienti per combattere l’invasione russa.
La guerra sta cambiando così rapidamente che la tecnologia sul campo di battaglia può diventare obsoleta nel giro di poche settimane, costringendo i produttori di armi ad adattare costantemente i loro prodotti alle nuove minacce e contromisure.
Le aziende hanno cambiato il modo in cui progettavano e producevano armi per muoversi più velocemente. Tuttavia, i produttori di armi devono ancora produrre armi su larga scala per una guerra che consuma attrezzature a un ritmo raramente visto nei recenti conflitti in Occidente.
Achi, amministratore delegato della società ucraina-estone di robot, droni e software Ark Robotics, ha dichiarato a Business Insider che “qualsiasi cambiamento avrà un prezzo molto alto quando si parla di produzione su larga scala”. Riprogettare o apportare modifiche importanti può arrestare o rallentare e consumare la produzione per lunghi periodi di tempo.Ci sono così tante risorse.
Ma il cambiamento è vitale. “Non puoi permetterti di non apportare modifiche.”
“Abbiamo bisogno che la nostra azienda operi su larga scala”, ha affermato Achi. Ciò significa cercare di tracciare l’andamento generale di ciò che è necessario e di ciò che sarà necessario senza correre troppi rischi o interrompere ripetutamente la produzione.
Trovare il giusto equilibrio è stato “davvero difficile”, ha detto.
L’azienda occasionalmente corre dei rischi per prevedere gli sviluppi del campo di battaglia e i cambiamenti nella guerra; come la sua scommessa all’inizio dell’anno scorso che le connessioni video e di controllo dei droni sarebbero passate dall’essere per lo più analogiche a essere sempre più gestite dai computer di bordo.
“Questa è una grande scommessa che stiamo facendo e l’aspetto ingegneristico che lo renderà possibile”, ha detto Achi.
“Inoltre, non vogliamo rimanere troppo intrappolati in questo ciclo di cambiamento costante. Quindi proviamo a trovare la tendenza e a mantenerla, perché così possiamo ottenere la massa e la qualità”, ha detto.
I campi di battaglia in Ucraina si stanno evolvendo così rapidamente che senza aggiornamenti regolari le armi potrebbero diventare rapidamente obsolete. Yevhen Titov/Global Images Ukraine tramite Getty Images
Per ogni cambiamento che testa, l’azienda deve sempre chiedersi: “Quale potrebbe essere il potenziale impatto se lo ridimensionassimo migliaia di volte?” Ha detto Achi.
“Questo ciclo di iterazione è pazzesco”, ha aggiunto. “Non ho mai visto niente del genere.”
Gediminas Guoba, amministratore delegato del produttore lituano di droni Granta Autonomy, che produce prodotti in Ucraina, ha dichiarato a Business Insider che è fondamentale cercare di mantenere l’equilibrio tra la produzione su larga scala e la produzione di prodotti che si adattino alle esigenze del campo di battaglia.
Questa è una sfida che richiede di prestare attenzione ai bisogni immediati del campo di battaglia, riflettendo allo stesso tempo su ciò che sarà necessario a lungo termine per evitare di innovare nella direzione sbagliata e diventare irrilevanti.
L’azienda “deve concentrarsi molto sulla risoluzione dei problemi esistenti, sul miglioramento delle capacità, sull’introduzione di nuove funzionalità e capacità. Ma allo stesso tempo”, ha detto Guoba, “dobbiamo pensare a come sarà quest’anno o il prossimo anno e su cosa dovremmo concentrarci, perché se ci concentriamo sui problemi di oggi, forse perderemo la guerra domani”.
Nuovi modi per fabbricare armi
Le aziende raggiungono questo equilibrio critico progettando i propri prodotti in modo che possano essere facilmente sostituiti e aggiornati.
“Ci stiamo concentrando sulla costruzione della piattaforma UGV che sia il più economica e producibile in massa possibile”, ha affermato Achi. Un UGV è un veicolo terrestre senza equipaggio, noto anche come robot terrestre.
“E poi, una volta capito bene, possiamo personalizzarlo a livello superficiale realizzando un’armatura o aggiungendo equipaggiamento aggiuntivo o altro”, ha spiegato, “ma le basi rimangono le stesse e possiamo produrlo in quantità abbastanza grandi, quindi il prezzo è basso.”
Ark e altre società che lavorano in Ucraina fanno lo stesso; Stanno cambiando il modo in cui producono le armi rendendole modulari e basate innanzitutto sul software in modo che possano essere aggiornate senza dover essere ricostruite o rimosse dal campo di battaglia per lunghi periodi di tempo.
Molti produttori di armi che operano in Ucraina stanno realizzando i loro prodotti modulari e basati su software, utilizzando tecnologie come la stampa 3D per consentire aggiornamenti senza grandi interruzioni. Yevhen Titov/Global Images Ukraine tramite Getty Images
Achi lo ha descritto come “essere in grado di aggiornare una parte del sistema senza riavviare l’intero progetto e poterlo smontare molto facilmente e quindi lavorare con i diversi componenti per conto proprio”.
Ark utilizza anche tecnologie come la stampa 3D in modo da poter testare rapidamente e apportare piccole modifiche al prodotto.
Frontline Robotics, un’azienda ucraina che produce droni e armi utilizzate da più di 60 unità ucraine, utilizza l’assemblaggio manuale anziché l’automazione completa su alcuni lavori per facilitare le modifiche. Parlando con Business Insider, il capo dello sviluppo aziendale Mykyta Rozhkov ha affermato che i processi devono essere “leggeri ma comunque stabili per sostenere 20 cambiamenti al mese”.
“L’automazione comporta il costo del congelamento della versione del prodotto”, ha affermato.
Guoba ha affermato che per Granta Autonomy “l’autonomia è una delle cose più importanti su cui ci concentriamo per rendere i nostri prodotti a prova di futuro”.
Frontline apporta piccole modifiche fino a 20 volte al mese e modifiche importanti all’incirca ogni sei mesi, mentre Granta modifica il software sui suoi droni ogni mese.
Guoba ha affermato che il loro prodotto viene costantemente aggiornato in base a ciò che accade in Ucraina perché “quando fornisci il tuo sistema, viene utilizzato ogni giorno e molte volte al giorno”. Al contrario, quando consegnati alle forze armate NATO, “i vostri sistemi vengono utilizzati forse una volta al mese, ad esempio durante le esercitazioni, ecc.”
Gli alleati occidentali stanno a guardare e i leader avvertono che le loro industrie della difesa e le loro forze armate non si stanno innovando ed evolvendo abbastanza velocemente. Vogliono lavorare in e con l’Ucraina per imparare ad accelerare.
“Penso che ci sia così tanta innovazione in corso in questo momento che è difficile da capire”, ha detto Achi. “Questo è il mio grande messaggio all’Europa: questo momento è qui, proprio adesso.” “L’Ucraina sta guadagnando questo tempo affinché possiate realizzare e comprendere l’urgenza”, ha detto.
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