Due adolescenti sono riusciti a sfuggire alla morte in un terrificante incidente che ha coinvolto un coccodrillo che ha causato la morte del loro amico (Foto: AFP/Getty Images)
Un uomo australiano di 22 anni è stato ucciso da un coccodrillo dopo che la creatura ha afferrato la sua vittima per la spalla e l’ha trascinata sott’acqua. Le terribili prove non finirono qui.
I due amici dell’uomo, entrambi 19enni, sono rimasti intrappolati su un albero per 22 ore mentre cercavano di sfuggire allo stesso coccodrillo d’acqua salata che aveva mostrato loro il corpo mutilato del loro amico dall’innalzamento dell’acqua sottostante.
Nel dicembre 2003, Brett Mann morì tragicamente all’età di 22 anni nel fiume Finnis nel Territorio del Nord australiano, 50 miglia a sud-ovest di Darwin. Mann è rimasto vittima di un coccodrillo lungo 13 piedi (quattro metri) quando tre amici hanno fatto un giro in quad lungo un sentiero fangoso in una miniera di stagno abbandonata vicino al fiume e si sono fermati vicino all’acqua per fare un tuffo. Ciò avviene dopo che un alligatore ha strappato le braccia a un turista ed è stato rivelato il modo inquietante in cui è stato catturato e ucciso.
La terribile prova ha tolto la vita al 22enne Brett Mann (Foto: Associazione della stampa/Polizia del Territorio del Nord)
Mann è stato ucciso da un “sale”, il soprannome dei coccodrilli di acqua salata in Australia, e il predatore mortale ha tenuto in modo orribile la carcassa in bocca e ha “ribaltato” la sua vittima, mentre due amici osservavano con orrore da un albero vicino. I due sono saliti rapidamente in cima per evitare la sorte del loro amico.
Shaun Blowers e Ashley McGough, entrambi 19enni, hanno raccontato la loro terrificante esperienza quando hanno visto il loro amico divorare il mortale predatore. I ricercatori hanno rivelato che anche il coccodrillo ha tentato di attaccarli, ma la giovane coppia è riuscita ad arrampicarsi su un albero nel fiume in piena e ha trovato il modo di sfuggire a morte certa sdraiandosi sui suoi rami. Entrambi gli adolescenti sono stati ritrovati da una squadra di ricerca della polizia 22 ore dopo, riferisce l’Irish Mirror.
In una dichiarazione rilasciata all’epoca, Blowers spiegò che Mann “ha perso l’equilibrio ed è affondato”, dicendo: “Brett è andato un po’ oltre, era una vera spiaggia sabbiosa, ha perso l’equilibrio ed è affondato.
“Entrambi noi (Blowers e McGough) siamo saliti e abbiamo nuotato dietro di lui e ci siamo messi di fronte a lui e lo abbiamo riportato a riva. Ho superato il coccodrillo, non l’ho visto. Ashley ha gridato ‘coccodrillo, coccodrillo’. Abbiamo semplicemente nuotato fino all’albero più vicino e siamo andati dritti.
“Stavamo cercando Brett (ma) non abbiamo sentito nulla, né urla, né schizzi o altro.”
Come si è scoperto, il coccodrillo ha afferrato Mann per la spalla e lo ha trascinato sottoterra: una tecnica di caccia ai coccodrilli d’acqua salata per annegare le loro vittime.
Mann ha detto: “Dopo due minuti il coccodrillo ha portato Brett in superficie e praticamente ce lo ha mostrato e lui ha nuotato via. Cinque minuti dopo era di nuovo a inseguire l’albero intorno a noi. È rimasto intorno a noi tutta la notte e la mattina successiva.”
Il Territorio del Nord australiano ospita 100.000 coccodrilli di acqua salata (Foto: AFP/Getty Images)
Blousers e McGough furono infine salvati dalla scena dai servizi di emergenza in elicottero e trasportati in aereo a Darwin, dove furono curati per esposizione e shock.
Il portavoce della polizia del Territorio del Nord, John McCourt, ha detto: “Era così buio la sera che non potevano vedersi. Non sapevano se l’acqua si stava alzando o abbassando. Se si fossero alzati, probabilmente lo avrebbero fatto”.
Il padre di Blowers, Greg, ha descritto Mann, 22 anni, al Guardian come “l’uomo migliore che abbia mai conosciuto”. All’epoca disse: “Spero solo che i ranger lo trovino, riportino indietro il nostro vecchio amico Brett e gli piantino una pallottola in testa.
“Sono così grato di avere una famiglia al completo per Natale. Penso che probabilmente lo apprezzerò più che mai.”
Brett Mann, 22 anni, è stato ucciso da un coccodrillo di 13 piedi (Foto: Associazione della stampa)
Nonostante le approfondite ricerche da parte delle autorità per i resti di Mann, non furono mai recuperati. Più tardi, nel dicembre 2003, la BBC riferì che, secondo la polizia, il coccodrillo mangiatore di uomini era stato ucciso dai ranger della fauna selvatica.
Sulla base dei dati attuali, circa 100.000 coccodrilli d’acqua salata, la più alta concentrazione al mondo, sono sparsi in tutto il Territorio del Nord dell’Australia. Rimangono una specie protetta in Australia, anche se il loro numero è aumentato in modo significativo da quando sono stati adottati i divieti di caccia negli anni ’70.
I coccodrilli di acqua salata sono stati collegati a più di 20 attacchi mortali contro esseri umani in Australia negli ultimi due decenni, inclusa la morte di una ragazzina di 12 anni nel luglio 2024.
Ciò è accaduto dopo che un pescatore che stava scappando dagli elefanti è stato ucciso dall’animale ancora più mortale.