Derek McInnes insiste che i Rangers abbiano il diritto di contestare la squalifica di quattro partite dalla linea laterale che ha ricevuto per quella che ha definito una decisione “disgustosa” di assegnare al Celtic un rigore nel finale contro Motherwell a maggio.
I commenti, fatti alla fine della scorsa stagione quando McInnes era alla guida dell’Hearts, riguardavano un fallo di mano di Kelechi Iheanacho nel recupero.
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La vittoria per 3-2 del Celtic a Fir Park il 13 maggio li ha lasciati un punto dietro agli Hearts, che hanno battuto per il titolo pochi giorni dopo nella partita decisiva dell’ultima giornata.
In risposta alla punizione della FA scozzese di una squalifica immediata di tre partite, di cui una sospesa per il resto della stagione, i Rangers hanno affermato che i commenti erano “diretti alla decisione e non a una critica più ampia nei confronti degli arbitri”.
E dopo la vittoria amichevole contro il St Etienne a Ibrox, McInnes ha aggiunto: “Non sono d’accordo con questo e il club non è d’accordo con questo. Sono contento che ci sfideremo.
“Sono un manager da 19 anni e sai che ti verranno chieste decisioni controverse e tutto il resto.
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“Non ho mai voluto renderlo personale. Per me questa decisione è stata sbagliata. Mi sento come se avessi fatto la mia causa in udienza.
“Le emittenti pagano un sacco di soldi per ascoltare le reazioni degli allenatori. Dobbiamo stare attenti a non avere allenatori e giocatori che devono essere veramente fiduciosi e mettersi alla prova prima di rispondere alle domande.
“Non ho mai voluto aggravare la situazione.
“Si è discusso della situazione ancor prima che io parlassi con la stampa. È stato un momento piuttosto importante della stagione e c’erano molte emozioni, ma sentivo che quello che avevo detto era controllato”.
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Parlando a Sky Sports dopo la vittoria contro Falkirk a Tynecastle la stessa notte della vittoria del Celtic a Fir Park, McInnes ha detto: “Quando senti che al Celtic è stato assegnato un rigore al 96esimo minuto che porta al VAR e lo rivedono, presumi semplicemente che quello che è successo è che gli è stato assegnato un rigore.
“Rivederlo è uno schifo. Esatto. Non credo sia un rigore.
“Ma noi siamo contrari. Siamo contro tutti.”
Se la squalifica verrà mantenuta, McInnes sarà in tribuna per la gara d’esordio della Premiership scozzese dei Rangers in casa del Dundee United il 31 luglio, per la prossima partita di campionato in casa contro l’Hibernian e per la Coppa di Lega nel fine settimana del 15/16 agosto.
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I Rangers aggiungono che le preoccupazioni di McInnes sono “ampiamente condivise da altri commentatori nel Regno Unito” e affermano che “una formulazione simile è stata precedentemente utilizzata nel calcio scozzese da altri con azioni disciplinari minori o nessuna”.
Dopo l’ultimo dramma a Fir Park, i dettagli di contatto dell’arbitro John Beaton sono stati pubblicati online e la polizia tiene la sua casa sotto sorveglianza. Poi l’adolescente è stato accusato “di violazione della protezione dei dati”.
Il presidente degli arbitri della SFA Willie Collum ha successivamente appoggiato la chiamata, citando “prove evidenti” che la mano di Sam Nicholson era “in una posizione innaturale” e il contatto “era una mano punitiva”.
La dichiarazione dei Rangers conclude: “Il rispetto per i funzionari e il controllo legittimo non sono principi in competizione.
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“Allenatori, giocatori e club devono essere in grado di parlare onestamente di decisioni importanti se il calcio scozzese è serio nell’innalzare gli standard e nel mantenere la fiducia.
“Il controllo, la trasparenza e la responsabilità dovrebbero essere visti come parte del miglioramento degli standard, non come una minaccia per gli stessi.”
Motherwell e il loro ex centrocampista Elliott Watt sono già stati sanzionati per aver pubblicato sui social media l’argomento.
Watt, che da allora è passato al club turco Samsunspor, è stato squalificato per quattro partite, definendola “la peggiore decisione del VAR di sempre”.
Motherwell è stato multato di 5.000 sterline per aver pubblicato un video con la didascalia: “Mentre il mondo del calcio si prende gioco del nostro gioco, dobbiamo solo tracciare una linea nella sabbia e spostare l’attenzione”.
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Il compliance officer della FA scozzese ha presentato reclamo contro tutte e tre le parti ai sensi della norma disciplinare 72, che recita: “Nessun ente calcistico riconosciuto, club, dirigente, rappresentante ufficiale della squadra o altro membro dello staff della squadra, giocatore o altra persona sotto la giurisdizione della SFA potrà, durante un’intervista, scrivere ‘blog’ su Internet, social network o siti di microblogging o in qualsiasi altro modo calcolato o suscettibile di dare luogo a pubblicità (i) per criticare le decisioni e/o le azioni di una o tutte le partite ufficiali di gara in modo tale da indicare parzialità o incompetenza da parte di tale ufficiale di gara, o (ii) fare commenti su tale ufficiale di gara che mettono in discussione il suo carattere.”