CITTÀ DEL CAPO, Sud Africa (AP) – Una coppia sudafricana si è trovata in una situazione rara quando ha assistito…
CITTÀ DEL CAPO, Sud Africa (AP) – Una coppia sudafricana si è trovata in una rara situazione quando ha visto un “enorme gruppo” di megattere di quasi 300 balene. un gigantesco mammifero marino raduno
È un’indicazione, dicono gli scienziati, di come il numero di alcuni salmoni sia aumentato fortemente negli oceani meridionali nei decenni successivi all’entrata in vigore del divieto internazionale di caccia alle balene nel 1986.
Chris e Monique Fallows affermano di essere abituati a vedere grandi e grandi gruppi di megattere nella parte occidentale del Sud Africa, ma non erano preparati per quello che videro una mattina dello scorso dicembre. Pennacchi di alito e spruzzi di balena esplosero nell’aria uno dopo l’altro dagli sfiatatoi, e marito e moglie trovarono il marito all’interno di quello che è noto come un supergruppo.
“È incredibile”, afferma Chris Fallows, un rinomato fotografo naturalista che documenta la vita marina da 35 anni. “Ci siamo subito resi conto che dovevano esserci molte balene in una particolare area.”
Ha detto che quello che hanno visto potrebbe essere meglio descritto come lo “skyline di Manhattan” dello spirito delle balene.
Chris e Monique hanno documentato la presenza di 299 megattere nel gruppo, hanno detto. Contano le balene scattando una foto della loro coda, un fenomeno chiamato colpo di fortuna, afferma Monique Fallows, autrice e biologa.
Ogni tipo di balena è diverso ed è una tecnica comune utilizzata dagli scienziati per identificare gli individui.
Sembra essere il più grande gruppo di megattere mai visto, secondo Alex Vogel, curatore africano di Happywhale. Questa organizzazione ha un database globale di balene scritto su foto e informazioni inviate principalmente da quelli che chiama “scienziati cittadini” – persone comuni che fotografano le balene e poi le testimoniano.
L’organizzazione ha effettuato la lettura del gruppo in cui si sono imbattuti i Fallows.
Secondo le stime degli scienziati e della Commissione baleniera internazionale, che monitora il numero delle balene, il numero delle megattere si è ripreso fortemente nell’emisfero meridionale, da meno di 10.000 al culmine della caccia alle balene a più di 100.000 adesso.
Solo pochi paesi e cacciato molto.
Le megattere sono generalmente solitarie o vivono in piccoli baccelli, ma a volte si riuniscono in supergruppi in un ambiente ricco di cibo. Si nutrono di krill o piccoli pesci.
Aumentano anche gli avvistamenti di megattere in altre parti dell’emisfero australe.
Els Vermeulen, capo scienziato della Whale Unit dell’Università di Pretoria in Sud Africa, ha affermato che grandi gruppi di megattere hanno cominciato a essere avvistati di nuovo nel 2012 e che questo è stato probabilmente il risultato del loro recupero dalla caccia alle balene.
“In generale, la ritirata della caccia alle balene può essere classificata come una delle storie di maggior successo nella conservazione dell’ambiente marino”, afferma Vermeulen, che ha un master in zoologia.
Vermeulen ha detto che le megattere si nutrono in supergruppi cosa subacquea che ha causato un altro gigante.
Mentre le megattere hanno visto i maggiori guadagni dalla caccia alle balene, il World Wildlife Fund afferma che la ripresa è stata mista per altre specie di balene e ci sono molti rischi, come restrizioni sulle attrezzature per la pesca commerciale, collisione con navi e il cambiamento climatico.
Sette delle 14 specie di pesci sono classificate come in pericolo o vulnerabili dall’Unione internazionale per la conservazione della natura, comprese quelle in pericolo critico. Balene franche del Nord Atlanticoche numero solo circa 380 ora.
Vermeulen ha anche sollevato una nuova minaccia per le balene attorno al Sud Africa: il conflitto in Medio Oriente.
Ha affermato che una recente valutazione preliminare di cui è coautore ha mostrato che la migrazione nell’Africa meridionale è quadruplicata dal dicembre 2023, dopo l’inizio della guerra tra Israele e Hamas. I ribelli Houthi dello Yemen cominciò ad attaccare le navi nel Mar Rosso.
La situazione sta peggiorando Guerra dell’Iran e la crisi di sicurezza sullo Stretto di Hormuz, che ha deviato più navi intorno all’Africa.
Poiché molte balene uccise dalle navi annegano nell’oceano, non esistono statistiche precise. Ma Gregg Oelofse, direttore costiero e comunitario della città di Cape Town, ha parlato di più balene e più spedizioni porta chiaramente pericolo.
Ha detto che alcune carcasse di balene sono state portate a riva con la prova che erano state uccise dalle barche.
“Vedremo sempre l’attacco di una balena”, ha detto Oelofse. “Quindi, è come questi grandi tagli nel corpo della balena.”
Vermeulen ha detto che lui e altri stanno facendo pressioni per ottenere limiti di velocità ufficiali per le barche vicino alla costa sudafricana per dare loro il tempo di avvistare eventuali balene sulla loro strada.
___
Il giornalista Gerald Imray ha contribuito a questa storia.
___
AP Africa Notizie: https://apnews.com/hub/africa
Copyright © 2026 Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmesso, registrato o ridistribuito.