Recensione ‘Le allegre comari di Windsor Cove’: la commedia sul surf di Shakespeare

“Le allegre comari di Windsor Cove”, un adattamento musicale di “Le allegre comari di Windsor”, il New Swan Shakespeare Festival della UC Irvine sposta la farsa in una cittadina balneare della California meridionale negli anni ’50. Le onde cominciano ad alzarsi. I chioschi di banane ricoperti di cioccolato stanno saltando in piedi. e una rock star simile a Elvis di nome Johnny. Falstaff segue il caos.

Quelle mogli allegre in realtà non sono allegre riguardo allo stato del loro matrimonio. Margaret Page (Sonja Cook) sta perdendo la pazienza con il suo raggiante marito, George (Ivan Lugo). che attraversa la vita come se fosse spensierata come “Beach Blanket Bingo”, la migliore amica di Margaret, Alice Ford (Sarah Hentges). Ci sono problemi più seri con il marito geloso, Frank (Abel Garcia). che la sospetta di tradimento ogni volta che esce di casa

Quando Falstaff (Vin Moreno), spinto dall’avidità e dall’ossessione del cornuto, avanza la richiesta inviando la stessa lettera a Margaret e Alice. Le mogli poi si divertono di più mentre preparano una trappola per il loro sfacciato fidanzato. il cui appetito incontrollabile lo rende un facile simbolo.

Margaret e Alice erano gli antenati di Lucy ed Ethel. e le commedie di Shakespeare scritte espressamente per intrattenere. Ci aiuta a capire come sarebbe potuta apparire la commedia in una situazione elisabettiana. Falstaff de “Le allegre comari di Windsor” di Shakespeare non è la figura complessa di “Enrico IV” (il defunto accademico Harold Bloom, un fanboy di Falstaff, chiamò questa versione del personaggio. La definì una “parodia di Falstaff” e considerava “Le allegre comari” accanto a “I due gentiluomini di Verona” come una commedia. Il “più piccolo” di Shakespeare

I revival di “Merry Wives” non accadono molto spesso. Avevo visto il “Falstaff” di Verdi, che si basava fortemente sulla trama dell’opera di Shakespeare. Più di quanto abbia mai visto un dramma prima. Ma l’arguzia di Margaret e Alice è alla base di gran parte del divertimento del teatro.

Quando il prepotente e paranoico Frank Ford incontra Margaret mentre lei corre per incontrare sua moglie, Alice. Lui ha detto francamente: “Penso che se tuo marito muore, voi due vi sposerete”, al che lei risponde con un’arguzia degna di Carole Lombard: “Certo che ci saranno altri due mariti”.

Ho un debole per “Le allegre comari di Windsor”, un’immagine rinfrescante di donne che fanno squadra con Falstaff senza mai mancare di essere divertenti. E apprezzo l’onestà e il perdono del dramma nel suo impatto sui matrimoni a lungo termine.

Ma il genere commedia è obsoleto. e la qualità della lingua è peggiorata in molti punti. Ciò suggerisce che ci sia del vero nella leggenda secondo cui Shakespeare scrisse l’opera su richiesta della regina Elisabetta. Si dice che Falstaff fosse così affascinante che voleva un seguito che interpretasse amorevolmente Sir John.

Falstaff non è certo innamorato delle commedie di Shakespeare. E certamente non è stato ispirato da nessuna vera storia d’amore in questo adattamento. Come tutto il resto, è stato scritto dai direttori artistici e produttori fondatori di New Swan, Eli Simon e Anna Fitzgerald, con la musica di Zachary Dietz. Falstaff era guidato dal suo stomaco. che è una gigantesca metafora della sua natura avida.

Le partiture pastiche, che dovevano molto alle classifiche pop degli anni ’50, non potevano dominare. Come vanno i musical moderni, questo non è complicato. La commedia rimane un tema chiave nelle divertenti produzioni all’aperto. Si svolge nell’atmosfera affascinante della piccola e portatile sede elisabettiana del festival.

Il cast è composto principalmente da studenti passati e presenti della UC Irvine. A loro si sono uniti alcuni artisti ospiti. Sotto la direzione di Simon, la presentazione è stata fluida e professionale. Anche se le band riflettono diversi livelli di esperienza.

Le mie note generali su questo particolare genere: la commedia funziona meglio quando l’esagerazione avviene in modo naturale. Si basa su fatti di personalità piuttosto che sul risultato di una teatralità calcolata.

Alcuni membri del cast spingono l’umorismo un po’ troppo oltre. Quanto divertimento può avere la troupe di Shakespeare quando ci è permesso di scoprire da soli la varietà di stranezze e ridicolezze in mostra?

La circonferenza di Falstaff contribuisce al caos del cartone animato. Ma il carattere dovrebbe essere più che solo visivo. Moreno è riuscito a mantenere la sua dignità indossando una tuta dell’era di Las Vegas di Elvis. Ma la natura visivamente silenziosa della caratterizzazione è sovraccarica.

La Ford di Garcia sembra essere più che semplicemente gelosa. Ma è anche illimitato. (Garcia sembra più appropriato poiché Ford si traveste per indagare sulle vere intenzioni di Falstaff.) Nei panni del dottor Kayo, uno dei corteggiatori più vulnerabili di Ann Page (Marilyn Alonso), Heriberto Cruz Jr. offre una performance così completamente incapace da tenere il pubblico in ostaggio dalle risate.

Robert Shallow (Greg Ungar) fa quello che può per promuovere il nipote socialmente imbarazzante, Abraham Slender (Zane Caputo), come futuro marito di Anne, ma i gentiluomini non sono cosa da tutti. Si chiama efficace. In effetti, entrambi gli artisti sembravano più a loro agio come membri dei Banana Splits, l’eccentrica combo band sul palco che ha portato le vibrazioni retrò dello spettacolo.

In una performance meravigliosamente equilibrata, Mistress Quickly di Alejandra Villanueva è un dramma che nel mezzo si prende cura del male. Catturando lo spirito libero e disinvolto della produzione di Simon George, Lugo ha una personalità semplice e accattivante che è contagiosa. Anne di Alonzo e Fenton Skateboard di Zach Trent, una coppia di adolescenti che deve aggirare gli ostacoli dei genitori. È un ritorno gioioso per i bambini. Corvo della California dell’epoca di “Gidget”

Margaret di Cooke e Alice di Hentges rimangono con aria di sfida al comando, come dovrebbero essere. Questo adattamento approfondisce il dolore del loro matrimonio. Ma ho la sensazione di capirli meglio nell’originale di Shakespeare. che riconosce il potere della suggestione e della moderazione nell’interpretazione

Ma “Le allegre comari di Windsor Cove” riesce a estendere agli spettatori il caldo abbraccio della comunità. Che è l’obiettivo finale di questa commedia maliziosa e di buon cuore.