TimesofIndia.com a Calcutta: Con più di 24 ore rimaste per la partita India-Brasile, venerdì lo Stadio Salt Lake di Calcutta era pieno di attività, nonostante fosse una festa nazionale. La pulizia procedeva molto bene e veniva raccolta nello splendido stadio e all’interno. Intorno alle 16 la Nazionale brasiliana è partita per un allenamento leggero.Dopo un breve confronto con gli allenatori, tra cui il tecnico Carlo Ancelotti, la squadra ha svolto alcuni esercizi di corsa per testare le proprie forze. È stato seguito da un rondò con l’intero gruppo. Dall’altra parte, i portieri si sono messi alla prova con poco sforzo sull’erba calda e rinnovata del famoso stadio.Solo 20 ore dopo, il Brasile, cinque volte vincitore della Coppa del Mondo, è atterrato a Calcutta dall’Australia. Una stella pesantemente fortificata è stata posizionata mentre uscivano dall’ingresso VIP, ed è stato confermato che un convoglio si stava dirigendo rapidamente verso un hotel a cinque stelle. Anche lì una barriera di sicurezza indistruttibile ha tenuto fuori un folto gruppo di sostenitori.Molte cose sono cambiate da quando Lionel Messi ha visitato questa parte del mondo in un dicembre caotico e breve. Ma il ricordo persiste e si rivela un monito per tutti i soggetti coinvolti.Ai funzionari della sicurezza e agli organizzatori non è stato risparmiato nulla. Auto pilota, recinzioni remote e livelli di sicurezza erano il mantra. Quando lasciarono l’aeroporto e si diressero verso l’hotel, fu aperta una finestra di otto minuti. Quando la Seleção ha lasciato l’hotel della squadra, alcuni tifosi hanno visto la squadra ma per lo più sono rimasti a debita distanza.
L’altro lato dell’avvertimento è andato ai tifosi. Si ritiene che alcuni tifosi di calcio abbiano temuto disagi durante la visita di Messi, dove i tifosi arrabbiati hanno violato la sicurezza e il video di 22 minuti ha lasciato molti delusi.Un altro motivo per cui i fan stavano lontani era il prezzo dei biglietti. 24 ore prima del lancio, il prezzo del biglietto partiva da Rs 3.500 ed è salito a Rs 15.000. Anche quando è stato offerto con uno sconto, molte persone non si sono presentate. 14.000 biglietti sono stati offerti a prezzo ridotto ai tifosi di East Bengal, Mohun Bagan e Mohammedan Sporting, ma non tutti sono andati a ruba. Secondo l’ultimo rapporto finora è stato venduto solo il 30-40% dei biglietti.La mancanza di stelle nell’attuale rosa del Brasile è un’altra questione. Vinicius Jr., che gioca per il Real Madrid, è il volto principale coinvolto. Raphinha del Barcellona è tornato in Spagna dopo aver riportato un infortunio alla coscia destra durante un’amichevole contro i Socceroos.
Un grande evento per Calcutta
Vinicius Jr. si allena per il Brasile in vista dell’amichevole FIFA contro l’India a Calcutta. (AIFF)
Sia il Brasile che l’Argentina hanno sede a Calcutta, dove l’amore dei tifosi per il loro dinamismo dura da decenni. Durante i Giochi Mondiali le periferie vengono decorate con i colori del Brasile e dell’Argentina. Lo Stadio Salt Lake fece il tutto esaurito con oltre 60.000 spettatori quando l’Argentina giocò un’amichevole nel 2011, mentre il Brasile prese parte alla Coppa del Mondo Under 17 sei anni dopo.All’aeroporto si parlava poco dell’arrivo di una delle più grandi squadre di calcio del pianeta, solo poche ore fa. Il tassista li informò che erano usciti dal Gate 3C e stavano arrivando.A pochi chilometri di distanza, mentre si camminava in città verso lo Stadio Salt Lake, un grande applauso recitava: “Grande sabato” sui volti del portiere indiano Gurpreet Singh Sandhu e dell’esterno brasiliano Vinicius Jr.
Sappiamo quanto questa regione ama la Nazionale… siamo felici di essere qui a giocare contro l’India
L’allenatore brasiliano Carlo Ancelotti
“Sappiamo quanto questa regione ama la Nazionale… siamo felici di essere qui a giocare contro l’India”, ha detto venerdì Ancelotti. “Tutti questi giochi… È una buona preparazione e una buona opportunità per mostrare cosa possiamo fare.“Vorrei che i giocatori si divertissero e giocassero con gioia in ogni partita. Vuoi giocare con gioia, non è un test, ma un’opportunità”, ha aggiunto l’allenatore italiano.Il capitano Marquinhos ha detto che l’amichevole è stata un ringraziamento ai tifosi brasiliani presenti in India.“Certo, l’obiettivo è sempre giocare bene e vincere la partita, ma essere qui è anche un modo per ringraziare il popolo indiano per il suo sostegno e per aver seguito la nazionale brasiliana in tutti questi anni, nel corso della storia”, ha detto.“Questo è anche il secondo gruppo più numeroso di tifosi della nazionale al di fuori del Brasile, quindi è un piacere e un onore.”
Un’occasione ancora più grande per Khalid India
L’India, al 138esimo posto nel mondo, è la squadra più bassa che il Brasile abbia affrontato dal 1998, quando giocò contro Andorra al 185esimo posto.La differenza in termini di qualità e risultati è enorme tra i due gruppi. Con l’India che non è riuscita a qualificarsi per i Giochi asiatici del 2027, perdendo del tutto i Giochi asiatici perché non ha soddisfatto i criteri di ammissibilità del Ministero dello Sport, il torneo è tanto una questione di test quanto di guardare.Il presidente dell’AIFF Kalyan Chaubey ha descritto questa come una “opportunità storica”, con l’associazione che spera che il torneo attiri nuovi fan e offra ai giocatori indiani un’esperienza rara. Ma ha avuto un prezzo.L’India è stata eliminata dal primo torneo della FIFA ASEAN Cup, un torneo a cui partecipano alcune squadre paritarie dell’India. D’altra parte, quando le due razze si sono scontrate e si è tentato di utilizzare due squadre, è stata data loro la massima priorità.Il difensore Anwar Ali ha sottolineato l’importanza di non vincere. “Dobbiamo solo concentrarci, perché tutti sanno come gioca il Brasile, quindi dobbiamo mantenere la calma in campo e gestire la pressione”, ha detto.In una conversazione con TimesofIndia.com, l’ex capitano Bhaichung Bhutia ha messo in dubbio la mossa, sostenendo che le partite competitive e gli investimenti a lungo termine ripagheranno più dell’alto costo delle amichevoli.La squadra di Khalid Jamil è rimontata e ha pareggiato 1-1 contro Panama a Bangalore il 25 settembre.“Sono la squadra migliore, sono conosciuti come i migliori, in difesa sono molto forti, il loro attacco è buono”, ha detto Jamil nella sua conferenza stampa.GruppiIndia: Portieri: Albino Gomes, Gurpreet Singh Sandhu, Prabhsukhan Singh Gill, Som Kumar; Difensori: Abhishek Singh Tekcham, Akash Mishra, Anwar Ali, Bijoy Varghese, Hmingthanmawia Ralte, Jay Gupta, Pramveer, Ricky Meetei Haobam; Centrocampo: Anirudh Thapa, Ashique Kuruniyan, Farukh Choudhary, Lalengmawia Ralte, Macarton Nickson, Mohammed Sanan, Ricky Shabong, Sahal Abdul Samad; Attaccanti: Edmund Lalrindika, Irfan Yadwad, Manvir Singh, Rahim Ali, Ryan Williams, Vikram Partap Singh.Brasile: Portieri: Hugo Souza, Pedro Morisco, Otavio; Difensori: Arthur Dias, Douglas Santos, Gabriel Magalhaes, Jair, Marquinhos, Matheuzinho, Mauro Junior, Vitor Reis, Wesley; Centrocampo: Andrey Santos, Breno Bidon, Bruno Guimaraes, Danilo Santos, Douglas Luiz, Gabriel Bontempo; Attacco: Endrick, Stephen, Joao Pedro, Pedro, Rayan, Samuel Lino, Vinicius Junior.