L’esterno dell’edificio a due piani, di colore beige, assomiglia a qualsiasi altro squallido ufficio vicino all’aeroporto di Hollywood Burbank. Ma in un recente pomeriggio feriale, l’interno brulicava di attività: parrucchieri portavano parrucche dai colori vivaci tra i palcoscenici, un artista di scena ha costruito una gamba finta per un video in uscita, e le star di YouTube affollavano l’atrio, armeggiando con i loro telefoni mentre aspettavano di filmare la scena successiva.
Sono tra gli oltre 100 dipendenti di Smosh Productions, che questa primavera si è trasferita da una sede molto più piccola in città a una struttura di 32.000 piedi quadrati per soddisfare le loro esigenze di programmazione.
È una compagnia di nuovi creatori che sta approfondendo le sue radici Burbank, Un quartiere a lungo definito da studi iconici come Disney, Warner Bros. e Universal Pictures.
Altre società guidate da influencer che hanno ampliato la presenza di produzione in città includono Mythical Entertainment di Rhett McLaughlin e Link Neill e Alan Chikin Chow.
La produzione di contenuti Internet è uno dei pochi settori in crescita rimasti Il panorama produttivo di Los Angeles si restringe.
“‘Media City’ faceva parte dello slogan di Burbank. Ed è ancora vero; siamo solo media diversi”, ha detto Katelyn Hempstead, coordinatrice esecutiva di Smosh, durante un tour della nuova struttura.
azienda, Di proprietà dei pionieri YouTuber Ian Hecox e Anthony Padilla, Produce fino a 10 ore di contenuti Internet a settimana su cinque canali. La sua programmazione include sketch comici, giochi e sfide per i loro fan.
I giorni di riprese per le produzioni digitali sono aumentati del 47% arrivando a 661 nel secondo trimestre rispetto allo stesso periodo di un anno fa: un calo del 13% nel totale dei giorni di riprese in location durante quel periodo, secondo Filmla, un gruppo no-profit che monitora le riprese locali.
“Quando le persone hanno l’opportunità di lavorare qualche giorno su una serie verticale o (quando) guadagnano un reddito essendo un influencer e producendo contenuti regolari per i loro vari canali social, questo aiuta l’economia”, ha detto il portavoce di Filmlaw Philip Sokolosky. “Stanno ancora comprando cose. Stanno ancora usando attrezzature. Possono affittare cose da fornitori locali.”
“Chi me lo ha ricordato?” Telecamere all’interno dello studio degli Smosh Studios di Burbank.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Più di 1.000 società di media e intrattenimento creano 66.000 posti di lavoro a Burbank.
Sebbene la città non fornisca una ripartizione dei posti di lavoro per categoria, l’economia creativa ha alimentato parte della crescita dell’occupazione ricreativa della città negli ultimi sei anni, ha affermato il direttore dello sviluppo comunitario di Burbank Patrick Prescott.
La maggior parte occupa comodi spazi industriali nel quartiere dell’aeroporto, ha detto, affittandoli da 1,65 a 2,81 dollari al metro quadrato.
“È sicuramente un periodo di transizione”, ha detto Prescott. “C’è ancora qualcosa di veramente prezioso nel sedersi in un teatro con un gruppo di altre persone. Ma c’è anche molto scorrimento in corso. Chi sta creando quel contenuto? La maggior parte viene creata qui.”
I realizzatori lavorano su un set teatrale ai Dharman Studios.
(Jason Armand/Los Angeles Times)
A causa dell’attività di produzione anemica, i palcoscenici di Los Angeles hanno faticato a riempire gli spazi degli studi. Ciò apre opportunità per nuovi tipi di produzioni Internet per riempire almeno una parte dello spazio, ha affermato Sam Glendon, un broker industriale che gestisce molti accordi simili. I creatori che costruiscono il proprio spazio possono optare per un palcoscenico ridotto, ha detto.
“C’è questo grande squilibrio tra domanda e offerta”, ha detto Glendon. “Si tratta ancora di un tipo di cliente di nicchia, ma sto sicuramente cercando di più su YouTube per sapere chi sono queste persone e quanti follower hanno. Cinque anni fa non l’avevo mai fatto.”
Controllare uno studio è importante per i creatori perché consente loro di muoversi più velocemente senza la burocrazia di un grande studio, e piattaforme come YouTube premiano una cadenza di pubblicazione costante e frequente.
Alan Chikin Chow, l’uomo dietro la serie drammatica su YouTube “Allan’s Universe”, ha trasferito la sua attività di 13 persone in una struttura di Burbank di 10.000 piedi quadrati nel 2024 dopo che il suo appartamento a Koreatown era troppo grande.
“I creatori di YouTube sono i nuovi trendsetter, quindi volevamo associarci ai grandi media di Burbank”, ha affermato Morris Zingman, produttore principale dello spettacolo. La vicinanza al lotto della Warner Bros. aiuta anche ad attirare ospiti famosi: il presidente di Mythical Studio Jacob Moncrief ha detto che è più facile vendere spettacoli come “Last Meals” quando gli ospiti sono già a pochi minuti di distanza.
I realizzatori del film stanno provando una scena sul set del ristorante dei Dhar Man Studios.
(Jason Armand/Los Angeles Times)
I media tradizionali se ne sono accorti. Mythical Entertainment e Alan Chikin Chow hanno entrambi siglato accordi con Netflix a luglio. “Good Mythical Morning”, “Mythical Kitchen”, “Last Meals” e “Allan’s Universe” andranno in onda lì, insieme alle loro versioni su YouTube che inizieranno entro la fine dell’anno.
Dhar Man Studios, una delle più grandi operazioni gestite da creatori di Burbank, ha aggiunto un accordo con la Disney la scorsa settimana per 20 episodi di programmazione orientata alla famiglia: la sua seconda partnership con uno studio importante dopo un accordo di video verticale di 40 titoli con Fox Entertainment all’inizio di quest’anno.
Mann, 42 anni, ha iniziato a creare contenuti YouTube nel 2018 sotto il banner Dharman Studios, concentrandosi su video morali e motivazionali. L’azienda ora gestisce una struttura di 125.000 piedi quadrati, tre teatri di posa con circa 220 dipendenti che producono set rotanti – ristoranti, aule scolastiche, aule di tribunale, sale di visita delle prigioni – progettati per imitare una piccola città.
Ma Dharman Studios Non possiede il suo edificio a Burbank – affitta lo spazio – e questo mese la società ha acquistato un campus di produzione di 108.000 piedi quadrati a Chatsworth per 23 milioni di dollari, progettando di trasferirsi lì entro il 2027, ha riferito The Real Deal.
È lo stesso schema in tutta l’economia creativa di Los Angeles.
“La portata di ciò che i creatori hanno ottenuto è enorme”, ha affermato Sean Atkins, amministratore delegato di Dharman Studios. “Le società di media guardano sempre a quale sarà il prossimo passo. La risposta non è loro saranno noi o noi saremo loro. È da qualche parte nel mezzo del caos, nessuno lo sa in questo momento.”
La maggior parte del lavoro nel settore dei contenuti Internet è in gran parte non sindacale e generalmente paga meno dei tradizionali lavori cinematografici e televisivi. In risposta, SAG-AFTRA e Motion Picture Editors Guild hanno iniziato a redigere nuovi contratti specifici per i media.
Tuttavia, alcuni lavoratori hanno accolto favorevolmente l’opportunità.
Il montatore Austin Scott, che ha prodotto reality show di grande successo come “MasterChef” e “Ballando con le stelle”, ha recentemente ottenuto il suo primo grande incarico dopo tre anni di difficoltà a trovare lavoro di post-produzione, modificando una serie YouTube per Heartbeat di Kevin Hart. In otto settimane, lavora 12 ore al giorno per 3.500 dollari a settimana, meno dei 5.000-6.000 dollari che paga un tipico lavoro di editing televisivo.
“È un lavoro più duro, più ore, più appunti, meno soldi secondo me”, ha detto Scott. “Ma non c’è lavoro, quindi le persone sono costrette a prendere quello che possono.”