EL PASO – Venerdì un giudice federale ha ordinato l’immediata sospensione di tutta la costruzione di barriere di confine nella regione del Big Bend, nel Texas occidentale. La determinazione del giudice distrettuale americano Kathleen Cardone è stata accolta con lacrime, abbracci e applausi da parte dei residenti locali che da mesi combattono il muro di confine.
Il Centro per la diversità biologica, gli amici della chiesa di Ruidosa – uno storico gruppo di restauro – e la guida del fiume Big Bend Billy Miller hanno fatto causa al Dipartimento per la sicurezza interna e alla dogana e alla protezione delle frontiere degli Stati Uniti per i piani per il muro di confine.
Dopo aver ascoltato molte ore di testimonianze dei querelanti e di diversi esperti, il giudice Cardone ha dichiarato in una breve ordinanza della corte di aver accolto la richiesta dei querelanti di un’ingiunzione, fermando la costruzione dei muri di confine per l’intero settore del Big Bend entro un miglio dal Rio Grande e all’interno dei parchi statali e nazionali.
La pausa di costruzione si applica finché non viene presa una decisione in merito.
“La corte ritiene che i querelanti probabilmente prevarranno sulla base di almeno una delle pretese nella causa, che esiste la probabilità che subiranno un danno grave e irreparabile senza un’ingiunzione e che l’equilibrio tra azioni e interesse pubblico pesa a loro favore”, si legge nella decisione.
Quando è stato chiesto un commento sull’ordine di venerdì, un portavoce del CBP ha detto che l’agenzia sta lavorando con il Dipartimento di Giustizia sui prossimi passi. (In un documento depositato all’inizio di questa settimana, le agenzie hanno indicato che avrebbero avviato presto casi di dominio esproprio contro i proprietari terrieri nell’area di Big Bend che non collaborano con il muro di confine.)
“Rimaniamo fedeli alla nostra valutazione e rimaniamo fiduciosi nelle nostre autorità legali per proteggere il confine preservando il paesaggio unico della regione del Big Bend”, ha detto il portavoce in una dichiarazione alla Marfa Public Radio.
L’ordine arriva in un momento critico: la costruzione del muro di confine sta iniziando nella contea di Hudspeth e un precedente congelamento della costruzione ordinato dal tribunale per gran parte della regione di Big Bend – compreso il Parco nazionale di Big Bend – è scaduto il 30 settembre.
Una questione chiave nella causa è se il settore Big Bend della polizia di frontiera statunitense, che comprende un tratto di confine di 517 miglia, sia un’area ad “alto ingresso illegale” – qualcosa che il DHS ha sostenuto in numerose esenzioni federali tracciamento rapido del progetto. Questa designazione ha permesso al governo federale di aggirare decine di leggi che proteggono le risorse ambientali e culturali.
In particolare, l’ordinanza di venerdì del giudice Cardone ha anche dichiarato che le esenzioni federali per il settore Big Bend non si applicano più durante la pausa di costruzione. Anche se altre cause legali che contestano l’uso delle esenzioni nella regione del Big Bend sono passate attraverso i tribunali negli ultimi mesi, nessuna ha visto una proroga delle esenzioni.
Susan Hays, candidata a Commissario della contea di Presidio e coinvolta nel movimento No Big Bend Wall, ha definito l’ordine “assolutamente fantastico”.
“Ciò che la corte ha riscontrato è che il governo non aveva alcuna giustificazione, legalmente, per concedere le esenzioni”, ha detto Hays.
“Questo è quello che sapevamo tutti: dire che c’è un’emergenza di immigrazione o di sicurezza delle frontiere nel Big Bend è una totale e totale sciocchezza”, ha aggiunto. “I nostri occhi possono vederlo. Le nostre orecchie possono sentirlo. Non si può negare la realtà delle persone sul campo e fortunatamente per il tribunale federale di El Paso.”
Il settore della Big Bend lo è storicamente il settore meno trafficato lungo il confine sud-occidentale, rappresentando solo l’1,3% di tutti gli arresti nell’ultimo anno fiscale.
Tra i testimoni esperti che hanno testimoniato in tribunale venerdì c’era Adam Isacson, direttore della supervisione della difesa per l’Ufficio di Washington sull’America Latina, un’organizzazione no-profit che segue le tendenze lungo il confine. Ha detto che mentre il settore del Big Bend costituisce il 28,5% del confine sud-occidentale in termini di miglia, vede costantemente di gran lunga il minor traffico in termini di arresti e sequestri di droga, secondo i dati del CBP risalenti a decenni fa.
“È in un ultimo posto straordinariamente distante”, ha detto Isacson. “Non gioca allo stesso livello degli altri settori”.
Altri testimoni esperti includevano Jeff Renfrow, ecologista e direttore del Rio Bravo Restoration, e Bob Krumenaker, che presiede Keep Big Bend Wild ed è un ex sovrintendente del parco nazionale di Big Bend.
La corte ha anche ascoltato il parere di diversi proprietari terrieri nella zona di Big Bend, le cui proprietà saranno isolate dal fiume Rio Grande da un muro di bitta in acciaio alto 30 piedi. Molte persone hanno trattenuto le lacrime mentre parlavano dell’impatto della bellezza naturale del Big Bend sulle loro vite e sui loro mezzi di sussistenza – e di cosa avrebbero da perdere se un muro di confine dovesse essere costruito.
“(Il) Big Bend Wilderness mi ha salvato la vita”, ha detto la guida fluviale e proprietario terriero Billy Miller.
Anche la distruzione già inflitta alla regione – dalle terne e dai bulldozer nel parco nazionale ai campi presidiati e alle aree di sosta su proprietà private in tutta la regione – è stata discussa a lungo nelle testimonianze.
Bill Addington vive nella contea di Hudspeth, dove è in costruzione il muro di confine è già iniziato vicino al ranch della sua famiglia. Ha detto alla corte che l’afflusso di traffico di veicoli e di costruzioni somigliava a un “incubo distopico”.
Se l’amministrazione Trump farà appello all’ordinanza di venerdì, il caso andrà alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
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