La Cornell University ha annunciato martedì che l’ex vice procuratore generale degli Stati Uniti Sally Q. Yates è stata incaricata di condurre una “revisione completa e indipendente” su come la scuola “previene e risponde alle molestie sessuali, alle aggressioni sessuali e ai relativi comportamenti scorretti nel campus” tra le accuse di stupro di gruppo.
L’annuncio è stato dato dal nuovo Comitato Speciale del Board of Regents della Cornell University.
Yates è partner dello studio legale internazionale King & Spalding.
“Sally Yates apporta incredibile esperienza, indipendenza e giudizio a questo lavoro”, ha affermato nella dichiarazione Anne Meinig Smalling, presidente del comitato speciale.
La decisione di Yates fa seguito a una causa intentata il 16 settembre da un’ex studentessa universitaria conosciuta solo come Jane Doe, in cui accusava di droga e stupro di gruppo nel 2024 presso la casa della confraternita di Chi Phi nel campus di Cornell.
Yates inoltre “esaminerà i dettagli della risposta dell’Università” a quell’incidente, “compreso se la Cornell abbia seguito le sue politiche e procedure nel rispondere alla questione”, si legge nell’annuncio.
Il caso ha scosso l’università e ha dato il via a discussioni sul trattamento degli abusi sessuali nei campus universitari.
“Le domande di Jane Doe meritano specificamente un esame rigoroso della risposta di Cornell a quel caso, ma la nostra responsabilità è ampia”, ha detto Smalling. “Abbiamo chiesto alla signora Yates e al suo team di rivedere l’approccio generale della Cornell per prevenire e rispondere alla criminalità, identificare dove stiamo facendo le cose bene e dove possiamo fare meglio, e raccomandare cambiamenti che contribuiranno a rendere la nostra comunità più sicura”.
La revisione, secondo la dichiarazione del Comitato speciale, esaminerà le azioni di Cornell rispetto ai requisiti applicabili ai sensi del Titolo IX, del Clery Act, del Violence Against Women Act, del SaVE Act e della legge dello Stato di New York, nonché delle migliori pratiche note all’università per prevenire e rispondere alla cattiva condotta sessuale.
Il Comitato Speciale ha affermato che Yates e il suo team “saranno completamente indipendenti nel condurre la revisione e riferiranno i risultati e le raccomandazioni direttamente al Comitato Speciale”.
“È fondamentale che Cornell voglia valutare se stessa con lo stesso rigore che ci aspettiamo dagli altri”, ha detto Smalling. “Vogliamo capire non solo cosa è successo nel 2024, ma come Cornell può diventare un leader nella prevenzione della violenza sessuale, sostenendo coloro che si fanno avanti e rispondendo alle accuse in modo rigoroso, equo e compassionevole”.
Jane Doe ha presentato per la prima volta una denuncia alla polizia del campus nel novembre 2024, tre settimane dopo il presunto incidente.
Il procuratore distrettuale della contea di Tompkins Matthew Van Houten ha detto di aver esaminato il riassunto di sei pagine del dipartimento di polizia di Cornell della dichiarazione della donna quello stesso mese e ha deciso, sulla base di tali informazioni, che sebbene il comportamento in questo caso fosse “moralmente inquietante”, non era un crimine.
Van Houten ha riaperto il caso il 27 settembre dopo aver parlato con Jane Doe e il suo avvocato a seguito di una causa civile per presunto abuso di droga e stupro. Gli uomini citati nella causa hanno negato qualsiasi addebito e non sono stati accusati di alcun crimine.
Van Houten ha difeso la sua decisione di non sporgere denuncia in un’intervista con ABC News a settembre, dicendo: “all’inizio era aperta e non c’è alcuna indicazione che abbia cambiato questo atteggiamento in base alle cose in cui era coinvolta”.
“Se in qualsiasi momento Jane Doe dicesse: ‘Non sono più d’accordo’, a parole o in qualsiasi tipo di comunicazione. Se l’attività sessuale continuasse, il contatto da parte di individui, questo sarebbe un crimine. Ma non è di questo che siamo accusati nella sua dichiarazione”, ha detto Van Houten.
I documenti esaminati da ABC News mostrano che la polizia scolastica ha notato che “una studentessa universitaria ha riferito di essere stata recentemente aggredita da 8-10 uomini nella casa della confraternita di Chi Phi” ma l’informazione non è stata trasmessa al procuratore distrettuale.
La scorsa settimana, il Governatore di New York.
L’ufficio del procuratore generale di New York ha dichiarato di aver già contattato Jane Doe nell’ambito di un’indagine penale riaperta.
Van Houten ha sostenuto la decisione e ha intentato una causa contro Cornell.
Nei promemoria del 2024 esaminati da ABC News, un dipendente della Cornell ha ricordato una chiamata con l’ufficio del procuratore distrettuale in cui si diceva che l’ufficio di Van Houten si era rifiutato di esaminare ulteriori prove raccolte dalla polizia del campus prima di decidere di non accusare gli aggressori. Un investigatore della polizia del campus ha detto di aver contattato l’ufficio del procuratore distrettuale, ma loro “hanno detto di essere tutti d’accordo sul fatto che, sulla base della (sua) dichiarazione, in questo caso non verranno perseguite accuse penali”.
Van Houten ha detto che la polizia di Cornell non condivide tutto il materiale in suo possesso.
La Cornell ha dichiarato in una dichiarazione del 21 settembre che accetta le accuse di violenza sessuale “indiscriminatamente” e che “indaga e persegue le accuse in conformità con le politiche universitarie”.
In una dichiarazione successiva, la scuola ha affermato di aver condotto un’indagine “approfondita” sul Titolo IX e di “emettere una serie di sanzioni, che includevano espulsioni e sospensioni dalla Cornell”.
Il presidente della Cornell, Michael Kotlikoff, ha rilasciato una dichiarazione video il 3 ottobre, affermando che l’incidente è stato un “momento decisivo” e ha impegnato riforme nella cultura del campus e nelle politiche e procedure universitarie.
Copyright © 2026, ABC Audio. Tutti i diritti riservati.