Una scelta popolare pre-campionato è la “squadra risorgente” di quest’anno Pantere della Florida 2-0-2 fuori porta. È iniziato con una vittoria per 1-0 su Carolina, seguita da una serie di partite consecutive che si sono concluse con una sconfitta ai supplementari prima di ottenere una vittoria regolamentare per chiudere mercoledì il loro viaggio in California.
Le prime domande su questa squadra stanno cominciando a trovare risposta, e per lo più sono positive.
• Riuscirà Jacob Markstrom (compie 37 anni a gennaio) a fermare un contendente alla Coppa? Finora ha mantenuto la sua carriera con una percentuale di parate di 0,927 e un quinto gol contro le aspettative. per MoneyPuck.
• Ora che ha un anno in più, questa squadra veterana può davvero giocare con o addirittura dominare squadre più giovani e più veloci come faceva due anni fa? Finora, hanno perso opportunità ad alto rischio, classificandosi al secondo posto in campionato per percentuale di field goal prevista, terzo per percentuale Corsi e secondo nel 5 contro 5.
• Sono eccessivamente aggressivi e subiscono troppe penalità? Bene, finora questo rimane vero, dato che i Panthers sono stati collegati a Carolina per un breve periodo. Ma è anche vero che nessuna delle due squadre ha avuto tanti giochi di potere quanto la Florida, ma finora hanno realizzato solo il 4,3% di queste opportunità.
Ma nonostante tutte le buone statistiche, una delle cose peggiori che sarebbero potute accadere a questa squadra è accaduta nella seconda partita. Quando Aleksandr Barkov ha lasciato il ghiaccio sconvolto dopo una brutta caduta alla gamba sinistra, ha ricordato la scorsa stagione, quando il capitano fu costretto a saltare l’intera stagione per un infortunio al ginocchio. Perdere Barkow per un altro anno sarebbe devastante per le possibilità di playoff della Florida.
Martedì è arrivata la “buona” notizia: Barkov salterà le prossime sei-otto settimane e non verrà operato.
“Questa è la nostra finestra migliore”, ha detto l’allenatore Paul Morris. “Potrebbe essere un po’ meno, potrebbe essere un po’ di più, ma pensiamo che dalle sei alle otto sia il giusto tempo per la riabilitazione.”
Quella sequenza temporale consentirebbe a Barkov di tornare intorno alla offseason di dicembre e di tenerlo fuori per meno della metà della stagione.
La Florida ha ora giocato due partite complete senza Barkov e ha preso tre dei quattro punti possibili e ha allineato il roster. Ma Barkov è ancora uno dei migliori giocatori a doppio senso della NHL e non c’è un sostituto immediato, quindi i Panthers potrebbero ancora essere la squadra di rimbalzo di quest’anno se dovessero resistere a lungo senza di lui?
Ecco come possono trascorrere il tempo senza di essa e le opzioni a loro disposizione.
Come lo sostituiranno i Panthers nella formazione?
Quando Barkov cadde a metà della partita contro il San Jose, i Panthers fecero partire Lars Eller. Brady Tkachuk E Sam Reinhartma era solo una benda temporanea. Quando presero il ghiaccio tre notti dopo ad Anaheim, Brad Marchand è tornato in formazione ed è stato posizionato sull’ala destra della linea superiore, mentre Sam Reinhart si è spostato al centro.
“Ci sono quasi tre parti in movimento”, ha detto Maurice della nuova linea superiore. “Brady è nuovo, Sam Reinhart gioca in un ruolo in cui non ha giocato molto di recente, e Brad ti dirà che la partita di ieri sera è stata completamente diversa rispetto agli ultimi 4-5 mesi di allenamento, quindi pensiamo che questa linea continuerà a migliorare.”
Nella prima partita, la linea Tkachuk-Reinhart-Marchand ha superato gli avversari per 4-0 in 5 contro 5 e, pur non segnando con la stessa forza, aveva il 100% di gol attesi. Nella gara di ritorno, hanno dominato di nuovo, superando gli avversari per 4-1 e con una percentuale di gol previsti di 76,9, anche se erano in vantaggio per 1-0 in una partita bassa in una zona che Barkov avrebbe potuto controllare.
“È un aspetto davvero diverso”, ha detto Reinhart del ritorno al centro. “Vedi il gioco in diverse aree. A volte prendi il disco un po ‘più velocemente e lo metti sul bastone un po’ di più. Ho cambiato molto avanti e indietro, e più tempo hai a giocare lì, più ti senti a tuo agio. “
Questa avrebbe dovuto essere la situazione per ora, ma la partita di martedì ha portato altre brutte notizie dopo che Brad Marchand è caduto per un infortunio alla gamba verso la fine del secondo tempo. Frank Seravalli ha citato i rapporti secondo cui Marchand è stato visto con le stampelle e le stampelle sul ginocchio dopo la partita, ma dovremo aspettare fino a giovedì per un aggiornamento sulle condizioni di Marchand.
Nel frattempo, dopo la squalifica di Barkov, la Florida è senza un giocatore con cui spesso gioca contro i migliori avversari. Con tutte e quattro le partite in trasferta della Florida, non sono riusciti a giocare bene come in casa. In questo senso l’allenatore ha sottolineato la linea di Sam Bennett Matteo Tkachuk e Carter Verhaeghe è stato finora la chiave del loro successo.
“Questa volta è un merito per la linea. Barkov è sempre stato un ragazzo che gioca contro il migliore dell’altra squadra, e molte volte è (Anton) Lundell, ma sono quattro partite in cui questa linea gioca contro il migliore dell’altra squadra”, ha detto Maurice. “E sono venuti fuori come una linea positiva. Questo è enorme per noi.”
Effetto del tetto salariale
Se Barkov dovesse saltare l’intera stagione e i playoff, i Panthers non riceveranno l’intero sconto di 10 milioni di dollari sul suo contratto. Secondo le nuove regole CBA, i Panthers riceveranno un massimo di 3.973.228 dollari (il valore medio di tutti i contratti della lega lo scorso anno).
In poche parole: lo “spazio cap attuale” dei Panthers è di 2,248 milioni di dollari. Secondo PuckPediae questo è con Barkov e Jonah Gadjovic al LTIR. Quando Barkow verrà riattivato, il massimo sostegno di 3.973.228 dollari verrà aggiunto al numero della Florida, portandoli a circa 1,7 milioni di dollari senza altre transazioni. Potrebbero rimandare Sam Lafferty e Alex Petrovich – i due giocatori che hanno convocato quando Barkov è stato inserito in LTIR – in AHL. Nella prima partita sbagliata da Barkov, l’attivazione di Marchand non era in dubbio. Marchand era su IR, non su LTIR, quindi il suo numero era già conteggiato ai fini del limite quando Barkov era attivo. La Florida ha un elenco di 21 uomini in buona salute.
Lo fa Dylan Larkin sono un potenziale obiettivo commerciale?
In breve: no. Con Barkov sulla buona strada per tornare in questa stagione, i Panthers non saranno del tutto scontati e dovranno rendere conto del ritorno del loro capitano. Le complicazioni dello scambio di Larkin con la Florida rimangono le stesse di quando Barkov era in buona salute: come avrebbero modificato il numero massimo dei Panthers e cosa avrebbero dovuto fare esattamente per farlo funzionare per Detroit?
Se lo scambio Larkin-Florida dovesse andare a buon fine, Lundell sembra essere una parte fondamentale dell’accordo. Il suo stipendio di 5 milioni di dollari è molto prezioso e continuerà per tutta la stagione 2029-30 e, a 25 anni, è uno dei giocatori più giovani in questa formazione ed è molto apprezzato dall’allenatore per le sue capacità di chiusura.
Ora c’è un altro problema con lo status di Marchand incerto. Se andasse sul LTIR, i Panthers avrebbero lo stesso sollievo massimo che hanno avuto con Barkov, e dovrebbero avere abbastanza spazio per aggiungere Marchand quando sarà in salute.
Ma se dovesse verificarsi lo scenario peggiore e Marchand non fosse in grado di partecipare alla stagione regolare e ai playoff, la Florida pagherebbe l’intero contratto di 5,25 milioni di dollari. Per chi tiene il conto a casa, Larkin guadagna 8,7 milioni di dollari, quindi i conti sono ancora difficili a meno che non venga ingaggiato un giocatore significativo.
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32 pensieri: Podcast
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È ancora così grave come l’anno scorso?
Anche se il record iniziale di 2-0-2 era proprio quello che il medico aveva ordinato, la zampa della scimmia è diventata acida e ora due giocatori chiave sono tornati con infortuni. Ma i Panthers sono attenti a non lasciare che le cose precipitino e deragliano come hanno fatto la scorsa stagione, e l’elenco degli infortuni è molto più breve ora rispetto al 2025-26.
“Abbiamo avuto un po’ di esperienza con la caduta di Sasha, quindi non è stata una sorpresa quando è successo una seconda volta”, ha detto Maurice. “Sappiamo di avere una buona profondità. Ogni squadra ha un limite, ci sono una serie di infortuni a cui non puoi sopravvivere e noi abbiamo affrontato questo problema all’inizio dell’anno scorso, quindi abbiamo un’ottima decisione qui. Il serbatoio è profondo ora. Abbiamo avuto una grande estate libera, quindi siamo forti. “
La partita d’esordio casalinga avverrà questo sabato contro Kirill Kaprizov, Quinn Hughes e i Minnesota Wild.