Tonda Eckert è stata al centro del controverso scandalo dello spygate della scorsa stagione che ha eliminato il Southampton dagli spareggi del campionato.
L’allenatore del Southampton Tonda Eckert è stato sospeso per sei settimane dalla Federcalcio (FA) a seguito del suo ruolo nel famigerato scandalo di spionaggio della scorsa stagione. I Saints furono espulsi dalla finale dei play-off del campionato per aver spiato il Middlesbrough prima dello scontro in semifinale.
Il club della costa meridionale ha ammesso durante l’udienza di aver effettuato un monitoraggio simile contro Oxford United e Ipswich Town per tutta la stagione 2025/26. Il Southampton ha anche dovuto affrontare una penalità di quattro punti dall’EFL, che è stata applicata. L’inizio di questa campagna.
In seguito allo scandalo e nonostante la reazione dei tifosi di tutta l’Inghilterra, i Saints hanno confermato che Eckert sarebbe rimasto come capo allenatore.
Ora, più di cinque mesi dopo la prima cattura del Southampton, la FA ha raggiunto una decisione su Eckert che lo vedrà rimanere al suo posto poiché il divieto è sospeso fino alla prossima stagione, insieme a una multa di £ 28.000. 33 anni.
La sospensione di sei settimane entrerebbe in vigore solo se si scoprisse che Eckert è stato coinvolto in ulteriori attività di spionaggio da qui alla fine della stagione 2027/28. Si è scusato per il suo comportamento in quel momento, sostenendo di non essere a conoscenza del fatto che tale comportamento fosse vietato.
La FA ha respinto la spiegazione e ha intrapreso un’azione disciplinare, mentre un comitato disciplinare indipendente della English Football League (EFL) ha stabilito che Eckert era coinvolto, descrivendo l’intera vicenda come un “piano contraddittorio e determinato dall’alto verso il basso”.
I Saints hanno sostenuto di aver già subito abbastanza punizioni dopo essere stati privati della possibilità di competere per un posto in Premier League a Wembley, con Eckert penalizzato per tre violazioni della regola FA E3.1.
Il mese scorso aveva dichiarato a BBC Sports: “È una punizione enorme, enorme, senza precedenti nella storia dello sport. Mi sono scusato per quello che ho fatto. Mi sono scusato pubblicamente”.
Il Southampton ha avuto un inizio di stagione misto, tenendo conto della penalità di punti, e attualmente si trova in tredicesima posizione dopo aver vinto quattro delle otto partite.
I rivali locali del Portsmouth attendono la prossima sfida, con il campionato che riprenderà questo fine settimana dopo una lunga pausa internazionale. Fortunatamente per Eckert, la partita si svolgerà al St Mary’s Stadium anziché a Fratton Park, il che significa che l’atmosfera dovrebbe rivelarsi decisamente meno intensa.
Dopo il rilascio della dichiarazione della FA, il proprietario del Southampton Dragan Solic ha dichiarato: “Sono lieto che la giuria indipendente abbia preso una decisione e che abbiamo un risultato. Abbiamo già sofferto abbastanza e apprezziamo il riconoscimento da parte della giuria.
“Siamo fiduciosi che l’allenatore abbia imparato da questo incidente e la sospensione della pena gli consente di continuare nel suo ruolo. Credo fermamente che Tonda sia uno dei giovani allenatori più entusiasmanti d’Europa e, eliminata questa distrazione, sono fiducioso che potrà condurre la squadra verso una stagione di successi. Vorrei ringraziare i nostri tifosi per essere stati al nostro fianco e aver mostrato la squadra più a lungo del necessario”.
“Il processo della FA è stata un’esperienza positiva. Tonda ha avuto l’opportunità di essere aperto e onesto con la giuria, e la giuria ha potuto vedere che è solo una brava persona che ha preso decisioni sbagliate. Lo stesso non si può dire del processo EFL, e non possiamo dimenticare come ci hanno trattato da allora.” Tuttavia, ora è il momento di guardare avanti ad un futuro luminoso per il nostro club.