Enzo Mariska dice che i suoi giocatori “non si preoccupano del rumore” che circonda il Manchester City, mentre Erling Haaland ha chiesto l’unità dopo che il club è stato giudicato colpevole di gravi violazioni delle regole finanziarie della Premier League.
L’allenatore ei giocatori si sono incontrati di nuovo giovedì dopo la sosta per le nazionali, quando è arrivata la notizia dello scioglimento del club.
La città sostiene la propria innocenza e ha lanciato ricorso contro la decisione, ma in caso contrario potrebbe incorrere in dure sanzioni. Nel frattempo, lo staff e i giocatori si stanno preparando per la prima partita in tre settimane, quando domenica affronteranno il Liverpool.
“Personalmente sono molto tranquillo, a dire il vero”, ha detto Mariska al sito ufficiale del club. “Il club è molto chiaro. Abbiamo piena fiducia nel club. Comprendiamo il rumore, ma per noi la concentrazione è l’unica cosa che possiamo controllare e possiamo controllare solo la squadra di calcio”.
Il City ha iniziato la sua vita sotto Mariska con cinque vittorie consecutive in Premier League e si trova in cima alla classifica, ma il successo in campo è stato oscurato da problemi fuori campo. I giocatori hanno cercato rassicurazioni sul futuro del club e hanno potuto sedersi in massa per la prima volta da quando è stata annunciata la notizia, mentre iniziano i preparativi per una infuocata visita ad Anfield.
“La sensazione è fantastica, a dire il vero,” ha detto l’italiano. “I giocatori sono emozionati per le prossime due partite. Ma soprattutto sono emozionati perché al momento siamo in testa alla classifica. I giocatori sono concentrati solo su questo. Sanno cosa possiamo controllare dal lato del calcio, non sono affatto preoccupati per altre cose.
“Conoscono la loro professione e sanno che c’è rumore, ma non si preoccupano troppo del rumore. Al momento sono concentrati solo su come possiamo battere il Liverpool e su come, insieme ai tifosi, possiamo provare a vincere ad Anfield”.
Nel frattempo, l’Olanda ha parlato della necessità che tutti i soggetti coinvolti nel City si uniscano per il club in questo momento difficile.
“Dobbiamo restare uniti”, ha detto l’attaccante a Sky Sports News. “Dobbiamo restare uniti e dobbiamo rimanere positivi. Non importa cosa succede nella vita, dobbiamo sempre sorridere, quindi dobbiamo rimanere positivi, guardare avanti e provare a vincere le partite di calcio e provare a goderci la situazione e vincere la partita. Dobbiamo restare uniti; dobbiamo diffondere amore l’uno per l’altro. Quindi sì: restate uniti, godetevi il viaggio e sorridete”.
Il norvegese sta seguendo le orme di suo padre, Alf-Inge, che ha giocato per il City in un’epoca meno fortunata, quindi è stato testimone dei cambiamenti da quando è subentrato nel 2008. “Devo dire che tengo molto alla città”, ha detto. “Ci tengo molto ai tifosi perché anch’io sono un fan e provo compassione per loro.”
Si prevede che Pep Guardiola parteciperà alla prima partita casalinga del City da quando è stato dichiarato colpevole mercoledì quando affronterà il Paris Saint-Germain in Champions League.
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Sarà il primo ritorno dell’ex allenatore dopo 10 anni dalla partenza estiva. La presenza di Guardiola è intesa come una dimostrazione di sostegno alla gerarchia del City dopo il verdetto penale che ha scosso il club.
Guardiola ha scritto sui social media la scorsa settimana: “Voglio che ogni tifoso sappia che sono qui; più che mai. Sono, sono sempre, sempre sarò dietro al mio club, al mio proprietario, al mio presidente, Ferran (Soriano, amministratore delegato), ai giocatori, allo staff, a Enzo (Maresca) e a te, i nostri sostenitori unici”.
Il catalano ha assunto il ruolo di ambasciatore del City Football Group quando ha lasciato la carica di capo allenatore. Guardiola era uno stretto collaboratore di Soriano, che lo portò al Manchester, i due avevano lavorato insieme al Barcellona.
Guardiola ha dovuto affrontare domande regolari durante il suo mandato sulle pratiche finanziarie del City dopo essere stato accusato dalla squadra della Premier League nel 2023 e ha sempre ribadito la sua fiducia in ciò che gli hanno detto i suoi superiori.
Nel frattempo, il suo ex rivale del Real Madrid, Jose Mourinho, ha scherzato dicendo che potrebbe non vivere abbastanza per vedere la fine della battaglia legale del City. Mourinho è alla guida del Manchester United dal 2016 e lo ha portato al secondo posto in Premier League nel 2018 dietro al City di Pep Guardiola.
“Preferirei riderci sopra”, ha detto Mourinho quando gli è stato chiesto dell’argomento in un’intervista al Corriere dello Sport italiano. “Penso che prima o poi arriveremo alla fine, ma siamo entrambi sulla sessantina (Guardiola in realtà ne ha 55) e dovremo essere molto fortunati quando arriverà la decisione finale. Ci sarà una decisione, poi ricorsi, poi ancora ricorsi”.