Xabi Alonso ha detto che Cole Palmer è impegnato a giocare per l’Inghilterra e ha rivelato che il numero 10 del Chelsea ha saltato la sosta per le nazionali a causa di un problema alla schiena che lo ha tenuto fuori per gran parte della scorsa stagione.
Thomas Tuchel non ha nascosto la sua delusione nei confronti di Palmer, pronto ad affrontare il Bournemouth sabato, dopo che l’attaccante si è reso indisponibile per l’inizio della campagna della Nations League del suo paese il mese scorso. Tuchel ha detto che il 24enne “perde troppe opportunità” di giocare per l’Inghilterra e si è chiesto se Palmer volesse far parte della squadra.
Palmer ha collezionato cinque presenze da quando ha segnato contro la Spagna nella finale di Euro 2024, ma il suo ultimo ritiro è avvenuto per ragioni autentiche. Palmer ha sofferto di persistenti dolori alla schiena la scorsa stagione, che gli sono costati un posto nella squadra di Tuchel per la Coppa del Mondo, e ha riportato lievi ustioni prima della sconfitta del Chelsea contro il Brentford il mese scorso. Richiede ancora un’attenta gestione e Alonso è irremovibile che il talismano del Chelsea intenda giocare per l’Inghilterra.
“La cosa più importante per Cole è essere in piena forma, godersi il gioco, sentirsi bene”, ha detto l’allenatore del Chelsea. “Tutte le volte che non lo ha fatto, come nella partita del Brentford, abbiamo visto che era in difficoltà. È impegnato ma deve essere pienamente in forma per giocare. Abbiamo bisogno del club e della nazionale”.
Il recente problema non è affatto grave quanto le difficoltà di Palmer nel girare adeguatamente la scorsa stagione. Riposarsi durante le pause lunghe ha aiutato. “Adesso sta bene”, ha detto Alonso. “Si sente meglio questa settimana. Stiamo usando le prime due settimane per fargli recuperare. È un po’ la sua pubeglia.”
Tuchel ha molta concorrenza nel centrocampo offensivo e resta da vedere se sceglierà Palmer per le partite contro Croazia e Spagna del mese prossimo. Ad Alonso è stato chiesto se un giocatore può essere considerato veramente di livello mondiale se non gioca a calcio internazionale. “Le cose accadono naturalmente”, ha detto. “Quando dimostri per il tuo club che sei un giocatore di altissimo livello e che hai costanza, di solito è naturale che tu faccia parte della squadra nazionale”.
Alonso è stato felice di sentire l’emittente Piers Morgan definire Palmer un lavoro fallito per non aver rappresentato l’Inghilterra. “Non conosco il commento e non conosco il ragazzo”, ha detto.
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Palmer è stato in buona forma per il Chelsea in questa stagione, segnando quattro gol. Ne avranno bisogno al meglio dopo tre partite di campionato senza vittorie. Alonso spera che anche Reece James, Moisés Caicedo e Marco Palestra tornino dall’infortunio contro il Bournemouth.