Il Customs and Border Protection Air and Water Services (AMO) degli Stati Uniti chiude ufficialmente un capitolo leggendario nella sicurezza delle frontiere aeree completando l’ultimo volo operativo dell’aereo P-3 Airborne Early Warning (AEW).
Conosciuta in tutta la comunità delle forze dell’ordine federali come “Dome” a causa della caratteristica parabola radar rotodome, la base della linea di comando a lungo raggio ha volato la sua missione finale il 30 settembre dal National Defense Operations Center (NASOC) a Jacksonville, in Florida.
Un operatore radar della Customs and Border Protection degli Stati Uniti cammina sull’asfalto verso l’aereo “a cupola” Orion P-3. (Foto di Karen Warren/Houston Chronicle tramite Getty Images)
Per decenni, la flotta P-3 AEW con sede a Jacksonville e Corpus Christi è stata il principale “occhio al cielo” sui Caraibi, sul Golfo dell’America e sulle aree di transito critiche dell’America centrale e meridionale. Operando ad alta quota, i centri di comando aviotrasportati scansionano milioni di miglia quadrate per individuare, rintracciare e smantellare cartelli della droga nascosti, sottomarini narcotici, motoscafi e reti di immigrazione clandestina molto prima che possano raggiungere le coste americane.
Mentre la variante AEW alza le ali, l’interdizione via acqua dell’AMO non si ferma. L’agenzia continuerà a gestire una flotta di P-3 Long Range Tracker (LRT) per missioni mirate, aggiornando al contempo la sua gamma di aerei a lungo raggio con aerei C-130J in arrivo per mantenere le capacità di sorveglianza multiregione e di sicurezza delle frontiere.
La flotta di aerei P-3 LRT, dotati di radar anteriori e sfere per fotocamere FLIR, continuerà a volare insieme alle piattaforme C-130J in arrivo per condurre l’identificazione, il tracciamento e la raccolta di prove della superficie a bassa quota.
Il C-130J Super Hercules fornisce la portata estesa, la resistenza e il supporto del carico utile pesante necessari per mantenere la sicurezza delle frontiere a lungo raggio e le operazioni congiunte (come l’interdizione JIATF-Sud).
I servizi aerei e marittimi CBP ricevono il C-130J Super Hercules. (FILE: Jason McCawley/Getty Images)
Aggiornamenti chiave: C-130J Super Hercules contro Legacy P-3 AEW
- Modernizzazione della piattaforma e della cellula: sostituzione delle cellule turboelica a 4 motori degli anni ’60 (P-3) obsolete con velivoli moderni, ad alte prestazioni e pesanti.
- Avionica e volo: la cabina di pilotaggio digitale in vetro per due persone è dotata di due display olografici Head-Up (HUD), moderni computer di navigazione e diagnostica integrata, riducendo il carico dell’equipaggio e aumentando l’affidabilità.
- Potenza e prestazioni: alimentato da quattro turboelica Rolls-Royce AE 2100D3 e sei eliche Dowty, offre velocità superiori del 20%+, autonomie più lunghe, tempi di crociera più rapidi e consumo di carburante significativamente inferiore rispetto ai turboelica tradizionali.
- Sistemi di missione modulari: invece di fare affidamento su una parabola rotodome esterna fissa, le attuali varianti C-130J utilizzano pacchetti modulari roll-on/remove di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) e opzioni multi-radar per operare a lungo raggio, ricerca e salvataggio e ambienti in volo.
- Carico e facilità d’uso: offre la possibilità di trasportare equipaggiamento tattico pesante, aiuti umanitari o personale operativo mantenendo lunghi periodi di permanenza sulle rotte di navigazione nei Caraibi e nel Pacifico orientale.
Mentre il tramonto del leggendario “Dome” chiude un periodo storico per l’interdizione marittima degli Stati Uniti, il passaggio al C-130J Super Hercules garantisce che l’Air and Marine Services mantenga le altezze tattiche. Combinando la portata estesa del Super Hercules, i carichi utili pesanti e i moderni pacchetti ISR modulari con le comprovate capacità di caccia a bassa quota del P-3 Long Range Tracker, il CBP sta posizionando il suo equipaggio per dominare i corridoi di transito multi-dominio per decenni.
Mentre i cartelli espandono le loro operazioni nel Pacifico orientale e nei Caraibi, questa moderna combinazione di flotte garantisce che le forze dell’ordine federali continuino a smantellare le reti criminali illegali molto prima che raggiungano le coste americane.
Bob Iye è il redattore associato del gruppo Breitbart Texas-Border e collaboratore senior di notizie. Era un membro originale del team Breitbart Texas. Price è un membro regolare del panel di Fox 26 Houston Qual è il tuo argomento? domenica mattina esposizione del parlato. Ha servito anche come presidente Prodotti per la cura delle armi Blue Wonder.