Una nuova rivendicazione sul referendum sulla Brexit ha scatenato una grande polemica in Gran Bretagna sull’ingerenza russa – e alimentato discussioni sulla possibilità che un giorno il paese possa entrare nell’Unione Europea.
I vincitori dei sondaggi del 2016 hanno gridato allo scandalo dopo che il primo ministro Andy Burnham ha definito le agenzie statali russe come criminali chiave nel tentativo di influenzare il referendum.
Nel frattempo, i “Remainers” contrari alla separazione dell’Europa hanno elogiato Burnham per aver finalmente ammesso quello che alcuni osservatori allora avevano definito un chiaro caso di ingerenza straniera.
Il tempo è molto critico. Burnham ritiene che la Brexit abbia danneggiato la Gran Bretagna negli ultimi dieci anni, quindi vuole rafforzare i legami con l’UE nei colloqui del mese prossimo, nella speranza di rilanciare la crescita.
Ma la sua posizione si allontana dagli attivisti del “Leave” che sospettano che Burnham un giorno chiederà un nuovo voto per invertire la Brexit.
I nuovi riferimenti di Burnham ai vecchi voti hanno fatto notizia lunedì, quando ha reso pubblici i consigli che ha ricevuto quando era primo ministro mettendo in discussione l’ingerenza straniera nel referendum.
“Non credo che all’epoca sapessimo che ci fosse un’interferenza sponsorizzata dal governo nel processo democratico britannico”, ha detto Burnham.
“Ma ho posto la domanda a Downing Street: c’è stata un’interferenza da parte della Russia nel referendum del 2016? E ho avuto una risposta chiara: sì, c’è stata.”
Il risultato del referendum è stato abbastanza vicino: il 51,9% ha votato per uscire e il 48,1% per restare.
Burnham ha parlato nel podcast Rest is Politics con Alastair Campbell, ex segretario laburista, e Rory Stewart, ex ministro conservatore. Entrambi sono “Remainers” e volevano fare una campagna su questo tema attraverso Burnham. Il primo ministro stava cercando consigli sulla sicurezza pubblica.
“Queste cose sono importanti ora per essere messe chiaramente a verbale, e credo che aiutino gli elettori di Germania e Francia a capire che alcune di queste politiche sono guidate dai nostri nemici, che è la Russia”, ha detto.
“Penso che siamo andati troppo oltre in questo, e non abbiamo informato abbastanza la gente sulla misura in cui le persone vogliono interferire nel processo politico dall’estero.”
Il discorso sull’ingerenza russa nelle elezioni del 2016 non è una novità. Commissioni parlamentari hanno esaminato il problema e i giornalisti hanno indagato sulle “bot farm” gestite dagli alleati del presidente russo Vladimir Putin.
È una novità, tuttavia, che il primo ministro abbia indicato la Russia come fonte di ingerenza straniera nel disastroso voto del 2016.
Questa è una questione fondamentale negli ambienti politici britannici, dove ogni partecipante è conosciuto ed etichettato come membro dei campi Leave or Stay. Anche solo discutere se la Brexit sia stata o meno una buona idea può mandare gli spettatori in delirio.
“La Brexit ha fatto più male che bene”, ha detto Burnham agli elettori in un discorso il mese scorso. Ciò ha provocato un netto rifiuto da parte del Partito conservatore, che non vuole un nuovo referendum. Nigel Farage, leader di Reform UK, si è fatto un nome come uno dei principali sostenitori della Brexit e insiste che fosse la cosa giusta da fare, ma accusa i conservatori di aver sbagliato.
Numerosi rapporti economici affermano che la Brexit non è riuscita a realizzare la ripresa economica promessa dal governo conservatore. Il campo del Remain respinge i risultati. Il dibattito controverso sta influenzando anche il dibattito sull’immigrazione, perché la rottura con l’Europa ha reso più difficile rimandare i richiedenti asilo attraverso la Manica.
Boris Johnson, che ha fatto una campagna per la Brexit ed è diventato primo ministro tre anni dopo il voto, ha risposto poche ore dopo i commenti di Burnham. “Questo non è vero”, ha detto lunedì. Johnson ha detto che i funzionari della sicurezza gli hanno detto che non c’erano prove di interferenze nel referendum quando ha chiesto di diventare segretario di Stato dopo il voto.
Alcuni membri della campagna Go hanno risposto online ai commenti di Burnham. Farage ha definito bugiardo il primo ministro e ha negato qualsiasi ingerenza russa.
I ministri del lavoro hanno scelto di procedere con cautela. Hanno dovuto stare attenti a non accusare gli elettori di essere manipolati da Mosca, per questo hanno detto di non credere che l’influenza russa avesse avuto successo. Questa linea è stata ripetuta dall’ufficio di Burnham, e poi dallo stesso primo ministro in parlamento.
Mentre il leader conservatore Kemi Badenoch ha affermato che il primo ministro aveva affermato che il risultato del referendum era illegale, Burnham lo ha categoricamente negato. Il portavoce del numero 10 di Downing Street si è assicurato che i media recessero questo messaggio, dicendo: “Crediamo che il risultato del referendum fosse legittimo”.
Questa è una danza complicata attorno ai fatti. Come si può misurare l’impatto di una campagna di intervento straniero? La Brexit è stata decisa in media dal 3,8% dei voti espressi. Il risultato è stato del 72,2%. Non esiste un modo affidabile per determinare se l’influenza straniera fosse all’opera o meno.
Qual è il prossimo passo? Burnham incontrerà i leader dell’UE il mese prossimo per discutere i termini della Brexit. Promette un accordo per rilanciare la crescita e aiutare a gestire l’immigrazione, senza richiedere un altro referendum.
“Non riaprirò il referendum. Rispetto il risultato del referendum”, ha detto al parlamento.
Anche se Burnham potrebbe essere in grado di negoziare un accordo di successo, è improbabile che l’idea di un nuovo referendum svanisca man mano che la nazione cambia. Giovedì scorso la società di sondaggi YouGov ha pubblicato i risultati secondo cui il 52% voterebbe a favore dell’adesione all’UE, un’inversione del risultato di dieci anni fa.
YouGov ha anche scoperto che il 22% di coloro che hanno votato per l’uscita dieci anni fa ora voteranno per rientrare. A quanto pare, alcuni elettori stanno soffrendo una “regrexit” a causa delle fortune della nazione.
Indicando la Russia come colpevole, Burnham potrebbe essere in grado di minare astutamente il risultato del sondaggio e creare più sostegno per la sua posizione sull’Europa. Ma non lo farà da solo.
Putin aiuterà in ogni nuovo caso di ingerenza, sabotaggio o guerra ibrida russa in Europa. Tutte le minacce dimostreranno una maggiore solidarietà tra le democrazie europee.
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