Dopo 33 mesi di costruzione e 1,3 miliardi di dollari di spesa, il nuovo terminal dell’aeroporto di Hollywood Burbank è stato inaugurato martedì mattina con un mix di arrivi e partenze nei minuti successivi alle 7.
Invece dell’accogliente e storico stabilimento in stile revival coloniale spagnolo risalente al 1930, i viaggiatori hanno trovato un elegante terminal tra Winona Boulevard e Hollywood Road caratterizzato da soffitti alti, arte contemporanea, scintillanti pavimenti a mosaico, numerose stazioni di ricarica e paesaggi pieni di cactus e piante grasse e alcuni cartelli con “vernice fresca”. I passeggeri si sono meravigliati della grafica della griglia a specchio di Glenn Kaino sul soffitto.
Passeggeri al Pete’s Pub nel terminal dell’aeroporto di New Hollywood Burbank. Nessuna delle 13 concessioni alimentari è completamente aperta.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“Era strano”, ha detto Tanya Radke, 25 anni, di Van Nuys, che era in viaggio per Kansas City, Missouri, ed è stata colta di sorpresa dalla chiave del terminale. “Questo non è quello che pensavo mi sarebbe successo oggi.”
Ma guardandosi intorno, il viaggiatore ha detto che la nuova area rappresentava un grande miglioramento. “Mi ricorda l’aeroporto di Kansas City”, ha detto Radke. “Era troppo tardi.”
Il programma della giornata prevedeva circa 90 partenze e arrivi di otto compagnie aeree, quasi identico al programma degli edifici precedenti. Il nuovo terminal ha inoltre le stesse due piste e lo stesso numero di gate (14) dei precedenti due layout di terminal dell’aeroporto. I passeggeri salgono ancora sugli aerei dalla parte anteriore e posteriore, utilizzando le scale esterne all’asfalto invece dei tunnel chiusi. Questa è un’app che i viaggiatori apprezzano da tempo per la sua informalità ed efficienza.
Ma il nuovo edificio porta molti cambiamenti. È circa il 50% più grande dei due terminal più vecchi messi insieme (circa 355.000 piedi quadrati), con soffitti più alti e un paio di sculture in acciaio illuminate di Cliff Garten vicino all’ingresso principale.
La prima partenza è stata il volo Alaska 3401, diretto a Santa Rosa, California, alle 7:03 con 33 passeggeri. Primo arrivo: il volo Southwest 189 da Las Vegas è atterrato alle 7:16 con 30 passeggeri a bordo.
Il nuovo terminal è stato inaugurato dopo 33 mesi di costruzione e una spesa di 1,3 miliardi di dollari.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
“L’uscita del taxi era un po’ diversa. Invece di girare a destra, si gira a sinistra”, ha detto il pilota della Southwest Airlines Mike Petros, arrivato da Sacramento con un aereo carico di passeggeri alle 7:31. “Abbiamo detto loro che saremmo volati verso un nuovo terminal, se c’è qualcuno che li avrebbe presi, fateglielo sapere”, ha detto Petros all’inizio del volo.
Tuttavia, molti sono rimasti sorpresi. La direzione dell’aeroporto ha incaricato diversi membri del personale di indirizzare i passeggeri confusi dai vecchi terminal (attualmente vacanti) al nuovo terminal. Anthony Bailey, 29 anni, ha detto di aver appreso del cambiamento da un autista Uber mentre si recava all’aeroporto.
“Finora mi piace”, ha detto Bailey del nuovo terminal vicino al Gate 13 prima di imbarcarsi sul suo volo per Las Vegas. “Bello e pulito. La linea TSA era piuttosto fluida.”
Sebbene la maggior parte dei sei negozi al dettaglio fossero aperti martedì, nessuno dei 13 punti vendita di generi alimentari del terminal era pienamente operativo. Due ristoranti offrivano opzioni da asporto e il portavoce dell’aeroporto Mike Christensen ha detto che altre opzioni sarebbero arrivate più avanti nel corso della giornata e della settimana.
Katelyn Bailey e il suo compagno di viaggio, Pigeon, fanno il check-in per un volo per la Bay Area.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Quando verranno aperte le nuove concessioni del terminal, le opzioni per la ristorazione includeranno Guy Fieri’s Flavor Town, Spring Chicken, Diane’s Farm Table e Italian Market, Jones Coffee, Perry’s Joint, Poquito Mas, West Coast Smash Burgers, Massis Kabob, Starbucks, Border Grill, Jet Tila’s Asian Table, Santa Canela Bakery e Pete’s Pub, un bar con finestre con vista sulle piste e sui Monti Verdugo.
Molti viaggiatori, tra cui William Langlois e Annie Cerillo di Tampa, in Florida, hanno notato la mancanza di opzioni per la ristorazione martedì. “È terribile, non ci sono ristoranti e non ci sono abbastanza stazioni di sicurezza”, ha detto Langlois, che prima si è recato al vecchio terminal ed è stato dirottato. Prima di questo cambiamento, “questo era l’aeroporto più semplice”, ha detto Cerillo.
I funzionari dell’aeroporto affermano che la distanza a piedi dall’ingresso al cancello più lontano del nuovo terminal è lunga. 1.285 piediA meno di 1.600 piedi, ha corridoi e marciapiedi più ampi e accesso alle prese elettriche per i dispositivi da ogni posto. (La maggior parte delle stazioni di ricarica ora sono principalmente porte USB-C, non USB.) Il nuovo terminale include otto linee della Transportation Security Administration, contro le cinque della vecchia configurazione. I caroselli di ritiro bagagli sono stati spostati da esterni a interni.
La nuova struttura di parcheggio dell’aeroporto dispone di circa 2.000 punti e 310 punti di ricarica per veicoli elettrici. (Il numero totale dei parcheggi in aeroporto è 6.637, lo stesso di prima.)
Il volo Alaska Airlines 3401 per Santa Rosa è stato il primo volo a partire martedì dal nuovo terminal dell’aeroporto di Hollywood Burbank.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Come in precedenza, l’aeroporto fornisce un servizio di bus navetta tra il nuovo terminal e la stazione ferroviaria Burbank Airport-South (che collega al Pacific Surfliner di Amtrak) e la stazione Burbank Airport-North a San Fernando Road e Hollywood Road.
Tra i tanti preparativi per la giornata, i funzionari dell’aeroporto hanno tenuto una “prova di simulazione dei passeggeri” il 19 settembre, invitando 1.500 volontari a fingere di essere passeggeri nel nuovo edificio e dando a dozzine di dipendenti dell’aeroporto, compresi i lavoratori della TSA e gli agenti dei gate delle compagnie aeree, la possibilità di prepararsi per martedì.
Il secondo aeroporto più trafficato della contea di Los Angeles è stato costruito nel 1930 ed è gestito dalla Burbank-Glendale-Pasadena Airport Authority. Per decenni è stato preferito da molti viaggiatori locali come alternativa più semplice, veloce e interessante all’aeroporto internazionale di Los Angeles. Ma la posizione dell’aeroporto di Burbank nella San Fernando Valley mette i suoi leader spesso in contrasto con i residenti dei quartieri suburbani circostanti. A differenza di LAX, dove non vige alcun divieto di volo, l’aeroporto di Burbank ha orari di apertura limitati: dalle 7:00 alle 22:00.
I passeggeri sono saliti a bordo del volo Southwest 189 da Las Vegas poco prima delle 7:30. Questo è stato il primo arrivo al nuovo terminal dell’aeroporto di Hollywood Burbank.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Prima del trasloco di questa settimana, l’ex struttura di Burbank non soddisfaceva gli attuali standard sismici o gli standard di progettazione della Federal Aviation Administration, suggerendo ripetuti avvertimenti di sicurezza. Il nuovo design aumenta anche la distanza tra il terminal e la pista più vicina (in precedenza solo 257 piedi) a circa 880 piedi, un cambiamento che rende l’aeroporto conforme agli standard FAA, hanno detto i funzionari aeroportuali.
Gli elettori hanno approvato il progetto di sostituzione del terminal dell’aeroporto di Burbank nel 2016. La costruzione è iniziata nel 2024. Si prevede che l’aeroporto trasporterà circa 6,2 milioni di passeggeri in arrivo e in partenza verso circa 30 destinazioni non-stop nel 2025.
“È un bellissimo edificio, ma gli edifici non sono nulla senza le persone che li riempiono con dedizione e servizio”, ha affermato Tyron Hampton, membro del consiglio comunale e presidente dell’autorità aeroportuale di Pasadena. Aveva previsto che la nuova struttura avrebbe attirato non solo nuovi viaggiatori ma anche nuove imprese nel corridoio commerciale di Burbank lungo Winona Boulevard.
Mentre Burbank sta inaugurando il suo nuovo terminal, l’apertura del progetto di più alto profilo di LAX, il people mover automatizzato SkyLink (un percorso ferroviario elettrico di 2,25 miglia che collega i terminal al servizio ferroviario e alle auto a noleggio), è stata ritardata almeno fino al 6 gennaio a causa di problemi tecnici e legali.
“Non mi piacciono i paragoni”, ha detto Hampton quando gli è stato chiesto del LAX. “Abbiamo 14 cancelli. LAX ne ha 161.”