Dopo la sconfitta per 2-0 del Manchester United in casa dell’Atletico Madrid, Lezandro Martinez ha stretto la mano al direttore sportivo Jason Wilcox e al resto dell’esecutivo. “Non abbiamo la rosa migliore in questo momento rispetto ad altri top team”, ha detto il difensore. “Mi aspetto di più (investimento), al 100%. Mi aspetto di più dal nostro direttore tecnico (Jason Wilcox)… Davvero scarso (sconfitta dell’Atletico). Devo controllarmi molto, ma qualcosa riflette come è il nostro club in questo momento”. Consideriamo qui le domande chiave che emergono dai commenti esplosivi di Martinez.
Il punto di vista di Martinez riflette quello della squadra in generale?
Sì, è la risposta breve. Al Guardian è stato detto che la decisione di prendere di mira un trio di centrocampisti composto da Andre Santos, Uri Tielemans e Carlos Baileba ha suscitato una tale gioia nella squadra che nessun’altra area è stata rafforzata in estate. Carrick ha portato lo United al terzo mandato consecutivo dopo che alla sua squadra mancavano solo 17 partite di campionato quando è subentrato a gennaio, dopo essere stato retrocesso da altre competizioni. La necessità di rinforzi difensivi è particolarmente acuta poiché i quattro difensori di Diego Delot, Martinez, Harry Maguire e Luke Shaw rimarranno insieme fino al 2022. Martinez sarà in scadenza di contratto la prossima estate e si ritiene improbabile che al 28enne venga offerto un nuovo contratto o un’opzione per un anno poiché spera di incoraggiare il suo compagno di squadra a partire.
Quanto è colpevole Wilcox?
In qualità di direttore sportivo dello United, il 55enne ha un potere quasi unilaterale sulle decisioni calcistiche, secondo solo a Sir Jim Ratcliffe, che controlla la politica sportiva. Se la responsabilità spetta all’esecutivo, allora la finestra di trasferimento più recente è stata responsabilità di Wilcox. È stato l’ultimo di una serie di errori nel suo record con lo United. Si teme che mentre Dan Ashworth (il predecessore di Wilcox) era in congedo di giardinaggio dal Newcastle nella prima metà del 2024, Wilcox aveva precedentemente intervistato un potenziale sostituto di Erik ten Hague, stranamente per rimanere capo allenatore. L’olandese ha firmato un nuovo contratto ma è stato esonerato quell’autunno. Un’altra riguardava il litigio tra Wilcox e l’uomo che aveva nominato successore dell’olandese, Ruben Amorim, dopo che il portoghese aveva detto che il direttore sportivo gli aveva detto di cambiare il suo 3-4-3 preferito. “Sono venuto qui per essere l’allenatore del Manchester United, non per essere l’allenatore del Manchester United”, ha detto Amorim dopo l’1-1 a Leeds il 4 gennaio (il suo titolo professionale era capo allenatore). È stato licenziato il giorno successivo. Wilcox ha lavorato con l’amministratore delegato dello United Omar Berrada al Manchester City, dove Berrada è diventato capo delle operazioni calcistiche e Wilcox è diventato direttore dell’accademia. Wilcox si è trasferito al Southampton ed è diventato direttore sportivo dall’estate del 2023 fino all’aprile 2024, quando è passato allo United, identificato da Berda, quindi la sua esperienza a livello d’élite è sotto esame.
Quanto è colpa di Carrick?
La capacità di sviluppo del 45enne è legata alla qualità del lavoro di Wilcox, soprattutto sul mercato, quindi non può essere l’unico responsabile di sei punti in sei partite di campionato e due vittorie in tutte le competizioni durante tutta la stagione. Tuttavia, per definizione, il suo ruolo di capo allenatore richiede che Carrick faccia del suo meglio con le risorse di cui dispone, e che lo sviluppo avvenga sul campo di allenamento. Ci sono poche scuse per l’incoerenza dello United nelle giornate di partita, le statistiche inferiori e l’incapacità di capitalizzare due volte contro 10 uomini: una sconfitta per 1-0 in casa del City e il pareggio per 1-1 di sabato contro il Tottenham. Come viene visto Carrick dai suoi giocatori? Secondo Santos, lo sostengono. “Crediamo nell’allenatore, crediamo in tutto lo staff, crediamo nei giocatori”, ha detto dopo la partita dell’Atletico. “Siamo in un brutto momento ma dobbiamo lavorare per cambiare questo risultato.”
L’unità e la disciplina degli Stati Uniti si stanno spezzando?
Per ulteriori prove vedere il post su Snapchat di Amad Diallo dopo la sconfitta contro l’Atletico: “Che vergogna, non ho parole”. Quindi lo United ha un vincitore della Coppa del Mondo, Martinez, che mira a Wilcox, Ratcliffe e Berrada, e un altro giocatore senior, Diallo, che impreca ma aggiunge vagamente il senso di tracollo del club poiché non è chiaro se “mancanza di rispetto” significhi prestazione, la squadra di Martinez a cui Martinez dice che non è abbastanza brava, o qualcos’altro? Tutto ciò si riflette sul campo, dove i 671,4 km percorsi dallo United sono i quinti in meno in Premier League (716,2 dell’Arsenal sono i migliori) e i loro 581 sprint sono i quarti meno veloci (765 del Brentford).
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Dove sono i Glazer in tutto questo?
A mitigazione, Wilcox può indicare i sei fratelli americani, che rimangono proprietari di maggioranza e la cui famiglia deve al club più di 1,1 miliardi di sterline, il che limita gravemente il budget di trasferimento. Wilcox ha supervisionato una spesa estiva di 155 milioni di sterline e una spesa netta di circa 100 milioni di sterline in estate, quando le rispettive cifre del City erano di 457,5 milioni di sterline e circa 175 milioni di sterline. Il City ha acquistato giocatori come Enzo Fernandez (per un record britannico di 125 milioni di sterline), Elliott Anderson (115 milioni di sterline), Ayoub Bouaddi (81 milioni di sterline) e Iliman Ndiaye (65 milioni di sterline) mostrando il loro maggiore peso finanziario, contribuendo a rendere il talento un grande venditore. Il modo in cui sono arrivati a questo punto, però, è stato al centro della sentenza del mese scorso secondo cui avrebbero commesso una frode seriale.
Ci sono aspetti positivi per lo United?
Bisogna cogliere ogni goccia in modo che Carrick e il suo staff possano vedere i primi 97 minuti della carriera di Bleba nello United come una rosea felicità. Dopo essere entrato in campo al 59′ contro gli Spurs, il bellissimo giro e il chip di Bruno Fernandes sono stati un momento memorabile come il resto del suo debutto, e il 22enne ha dato la caccia agli avversari e si è schiantato nei contrasti all’Atletico, suggerendo che il suo gioco ha energia, muscoli e abilità. È solo l’inizio, ma forse se Bleba fosse in forma per iniziare la stagione (si sta riprendendo da un problema alla caviglia) potrebbe aver influenzato una o più sconfitte contro l’Hull, il pareggio per 2-2 in casa dell’Everton quando Ainsley Maitland-Niles pareggia nel finale, la sconfitta per 1-0 contro il City quando Phil Foden è stato espulso dopo 23 minuti da B Kapwon Wright o Carraba Cup Wright.