Per le famiglie con bambole kolu vintage, il cimelio di famiglia è motivo di orgoglio.
“Abbiamo bambole che hanno più di 100 anni, fatte di legno”, ha detto TK Balakrishnan, 70 anni, che, insieme a sua moglie Usha, tiene una mostra annuale. “Chiamate Mysore bommai o Gowri bommai, queste bambole sono state collezionate da mia nonna, Sundari Thirumurti, che era un’artista”, dice Balakrishnan.
La collezione in legno Gowri Bomai non è solo per la loro età ma anche per la loro costruzione ingegnosa. Usha ha spiegato che le bambole possono essere smontate, con ossa, teste, braccia, palmi, cosce e gambe smontate e rimesse insieme. Ciò consente loro di travestirsi da divinità diverse.
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Quando si valutano le bambole kolu vintage, vengono esaminate la qualità della vernice, della lavorazione, dei dettagli e delle dimensioni. | Credito immagine: disposizione personalizzata
“Abbiamo provato a ricrearlo, ma non è stato possibile restaurare l’originale a causa della sua qualità artistica. Quest’anno l’abbiamo usato per rappresentare parti della vita di Krishna, tra cui Govardhana Giri, Raasa Leela e Thulabaram”, ha detto Usha.
La loro collezione comprende anche bambole Lakshmi e Saraswathi in ottime condizioni, entrambe ritenute avere più di 100 anni, a dimostrazione che la loro vasta collezione non è solo antica ma certamente preziosa.
Ciò dimostra che per le famiglie che hanno ereditato queste bambole, la conservazione è importante per la loro presentazione. I loro colori vivaci, le superfici usurate, gli arti curati e gli indumenti mantenuti con cura testimoniano anni di utilizzo e amore.
Abhinav Vinayakh Shankarnarayanan, fondatore di Cherish Vintage Finds, ha affermato che il valore di mercato di questi cimeli è aumentato negli ultimi due anni. Oggi, le bambole vintage che vende hanno un prezzo di circa Rs 40.000 poiché ora è diventato molto difficile trovare bambole storiche in buone condizioni e con la vernice originale. D’altra parte le persone hanno iniziato ad apprezzare anche le opere d’arte di alta qualità del passato.
Bambola in piedi Krishna kolu nella collezione Cherish Vintage Finds | Credito immagine: disposizione personalizzata
“Coloro che vendono la collezione di famiglia non lo fanno per fare soldi, vogliono solo assicurarsi che questo prezioso tesoro sia custodito nella casa di qualcun altro. Coloro che acquistano queste bambole vintage sono per lo più indiani stabiliti all’estero o indiani del sud che vivono in altre parti del paese”, ha detto Abhinav.
L’artista Ashvin E Rajagopalan, fondatore della Galleria d’arte Ashvita, ha affermato di aver collezionato oggetti culturali con sede a Chennai, comprese le bambole kolu, e di aver immagazzinato più di 1.000 bambole finora. “Al momento, stiamo solo preparando e conservando queste bambole kolu fatte a mano dopo averle restituite al laboratorio di conservazione della nostra galleria.
Bambola kolu vintage restaurata e dipinta dalla galleria d’arte ashvita | Credito immagine: disposizione personalizzata
Spiega che quando viene prodotto il kolu, lo valuta osservando la qualità della vernice, della lavorazione, dei dettagli e delle dimensioni. Ashvin ha affermato che un oggetto d’arte è considerato antico se ha più di 100 anni, mentre un oggetto più vecchio di 50 anni è considerato vintage. L’età aggiunge valore, ha aggiunto.
Documentare il passato
Le bambole Kolu uniscono pittura, ricamo e artigianato. Le oleografie di Raja Ravi Varma hanno contribuito a rendere popolari le immagini uniche degli dei fornendo ispirazione a generazioni di produttori di bambole.
Il rapporto tra arte e artigianato può essere visto nelle bambole vintage conservate al DakshinaChitra, un museo storico a Chennai. Il museo ha una vasta collezione di bambole kolu vintage donate dalla fotografa e scrittrice francese Julie Wayne.
Bambola vintage Kolu del Museo Dakshina Chitra | Credito immagine: disposizione personalizzata
“Le bambole Kolu occupano un posto speciale tra le numerose collezioni di giocattoli e bambole importate dal sud dell’India.
Ravi Varma ha ispirato le bambole kolu vintage nel museo storico di Dakshinachitra | Credito immagine: disposizione personalizzata
Le figure della collezione includono un’immagine di una madre e un bambino ispirati a Raja Ravi Varma, un’immagine di Shiva, Parvati e Ganesha seduti insieme come una famiglia e Vishnu che cavalca Garuda, la sua aquila celeste, insieme alle sue consorti, Sridevi e Bhudevi.
Ma le bambole raccontano storie che vanno oltre la religione e la mitologia. Un piccolo matrimonio e uno spettacolo della famiglia dell’82enne Rajeswari Thiagarajan, ad esempio, ricreano aspetti della vita comunitaria, mentre figure di leader nazionali portano personalità storiche all’interno.
“Al giorno d’oggi non si ottengono lineamenti ben definiti o visi carini, anche i più piccoli sono a tutto tondo”, ha aggiunto.
Rajeswari Thiagarajan con la sua bambola Kolu preferita che dice abbia più di 80 anni. | Credito immagine: disposizione personalizzata
La conservazione delle bambole kolu vintage dipende non solo dagli artigiani che le hanno realizzate, ma anche dalle famiglie che continuano a prendersi cura di loro.
Aruna Anand, moglie del grande maestro di scacchi Viswanathan Anand, ha detto che le piace creare bambole kolu vintage e le trasmette a sua madre, Rani Ananth, ogni anno. “Queste bambole erano usate da mia nonna nella nostra casa ancestrale a Chittur, Palakkad. Mia madre ha ereditato alcune di queste bambole e più tardi, io e mio fratello le abbiamo ereditate”, dice Aruna.
Suo figlio, Sai Akhil Anand, un artista, l’ha aiutata a riparare le bambole e a ridipingerle un po’. Negli ultimi anni, la famiglia ha smesso di acquistare nuove bambole Kolu ogni anno, scegliendo di concentrarsi sui pezzi antichi che già possiedono.
Gowri bommai si è presentato a Lord Murugan insieme ai coinquilini Aruna Anand | Credito immagine: disposizione personalizzata
La collezione di Soumya Seshan comprende antiche sculture in bronzo che, secondo lei, potrebbero avere più di 120 anni. Tra i punti salienti ci sono la rappresentazione del burro di Krishna, o venai thaazhi Kannan e Krishna che suona il flauto. In mostra anche il letto ad albero di capelli usato una volta dal nonno di suo marito. “Utilizzo molte di queste pentole antiche per la cucina di tutti i giorni”, afferma Soumya.
Tempo di marinatura
Molti giovani sono interessati anche alle bambole vintage, che ora utilizzano come elementi decorativi nelle loro case.
Abhinav ha la sua collezione di bambole antiche, che ha ereditato dai suoi bisnonni. Il suo preferito tra loro è Krishna in piedi.
“Queste bambole riflettono l’epoca in cui sono state realizzate. Ad esempio, le raffigurazioni dei villaggi di fabbri, kabolele e preti ci dicono molto sui loro vestiti e sulle case in cui vivevano. Apprezzo anche kili josiyam e karagattakaran”, ha detto.
Per lo storico pubblico e architetto Thirupurasundari Sevvel, con sede a Chennai, l’importanza di questi oggetti risiede in ciò che mostrano sulle persone che li hanno realizzati, raccolti e conservati.
“La bambola Kolo può essere letta come un archivio dell’immaginazione pubblica”, ha detto, aggiungendo “Una collezione di bambole vintage conservate con cura da una famiglia, quindi, non può essere vista solo come una raccolta di oggetti, ma una registrazione dei cambiamenti dell’immaginazione pubblica.”