Questo articolo è apparso per la prima volta su The Texas Tribune.
I volantini che pretendono di provenire da un’organizzazione per i diritti dei transgender – inviati alle famiglie di tutto il Texas e scatenando una tempesta di critiche da parte dei conservatori – provenivano da una società fondata il mese scorso nel Wyoming.
Lunedì e martedì, giorni di apertura delle votazioni anticipate per le elezioni di medio termine del 3 novembre, hanno iniziato a circolare post sui social media, che mostravano una brochure commercializzata come guida alle risorse per gli studenti LGBTQ+ della Texas Transgender Student Union.
Le mailing, indirizzate allo “studente” della famiglia, includono sezioni che incoraggiano i giovani a parlare con un “adulto sicuro” o con uno dei numerosi gruppi di difesa se i loro genitori non sostengono la loro identità. I messaggi dicono che i genitori non hanno bisogno di essere coinvolti nell’identità transgender di uno studente e includono una sezione sull’emancipazione, quando un minore viene legalmente riconosciuto come adulto.
Un’analisi dei documenti online del Texas Tribune mostra che una società a responsabilità limitata, la Texas Transgender Student Union, è stata costituita all’inizio di settembre nel Wyoming, secondo i registri aziendali dello stato. L’indirizzo riportato sulla corrispondenza del sindacato studentesco è una casella postale nell’area di Houston. La Wyoming LLC è stata segnalata per la prima volta dal giornalista del Texas Observer Steven Monacelli.
Tutte le risorse online elencate nella brochure si collegano al Transgender Education Network of Texas, un gruppo di difesa chiamato TENT, inclusa una pagina che incoraggia gli studenti a contattare il gruppo. L’organizzazione ha negato il coinvolgimento negli invii, affermando in una dichiarazione sul suo sito web che i volantini “non rappresentano la posizione ufficiale dell’organizzazione”.
I materiali online di TENT non promuovono né offrono indicazioni ai giovani LGBTQ+ sulla ricerca dell’emancipazione. Le risorse del gruppo forniscono principalmente informazioni su come interagire con le leggi statali che limitano l’uso del bagno in base al genere assegnato alla nascita e divieti per determinati gruppi scolastici, nonché indicazioni su come i genitori transgender dovrebbero interagire con i servizi di protezione dell’infanzia.
Sebbene il gruppo abbia negato qualsiasi coinvolgimento nei mailing o nei testi simili inviati la scorsa settimana, la reazione contro il gruppo è stata feroce, comprese minacce di violenza, ha affermato l’organizzazione. TENT ha recentemente bloccato il proprio sito web in una singola pagina con una dichiarazione su mailing e SMS.
“Questi casi non scuoteranno il nostro impegno per la dignità e l’umanità dei giovani trans, dei trans texani, delle loro famiglie e dei loro cari”, si legge nella dichiarazione. “I trans texani appartengono al Texas, questa è casa nostra e non andiamo da nessuna parte.”
TENT ha detto che ancora non sa chi ha inviato i messaggi. La scorsa settimana l’organizzazione ha inviato una lettera di cessazione e desistenza chiedendo a due società di messaggistica digitale di interrompere l’invio dei messaggi, che si offrivano di rispondere a domande sulle cure di affermazione di genere in Texas e guide sull’uso del bagno per “bambini trans a scuola”.
I commentatori politici conservatori hanno condiviso i messaggi online e li hanno collegati all’organizzazione, incluso uno che ha condiviso le foto del consiglio di amministrazione di TENT accanto al messaggio.
Jon Bonck, candidato repubblicano per il 38esimo distretto congressuale del Texas, ha definito la spedizione “disgustosa e malvagia” in un post sui social media domenica e ha scritto martedì che coloro che hanno accusato la spedizione di essere falsa non hanno affrontato il suo contenuto.
“La sinistra radicale sta cercando di fare il lavaggio del cervello ai bambini del Texas e di svelare la struttura di base della nostra società”, ha detto Bonck.
I democratici e altri si sono rivolti ai social media per criticare gli opuscoli come un apparente stratagemma per radunare gli elettori conservatori in un’elezione di medio termine che vede i candidati democratici del Texas più forti di quanto non abbiano fatto negli ultimi decenni. I repubblicani si sono concentrati sul sostegno alle persone transgender in Texas come segno che i democratici non sono in contatto con la maggior parte degli elettori del Texas e hanno descritto le informazioni nell’opuscolo come bizzarre.
Secondo un dipendente del servizio postale degli Stati Uniti che ha cercato gli ID forniti dal Tribune, l’ID postale di due dei volantini ricevuti dai dipendenti del Tribune è stato associato alla società di tracciamento della posta SnailWorks con sede nel Maryland. I servizi di SnailWork includono il monitoraggio della posta politica per aiutare a coordinare l’esborso dei materiali della campagna, secondo il suo sito web.
Secondo una ricerca della Commissione elettorale federale sui documenti finanziari delle campagne elettorali, il Comitato congressuale nazionale repubblicano ha pagato a Snailworks un totale di 57.300 dollari per l'”affitto della lista” negli ultimi due anni.
Snailworks non ha risposto a una richiesta di commento.
I messaggi della scorsa settimana hanno indotto il deputato del Texas Jeff Leach a chiedere al procuratore generale dello stato di indagare su TENT per “elusione e violazione” della legge statale. Alla domanda sulla mancanza di coinvolgimento di TENT nei testi, il repubblicano di Plano ha detto di essere ancora “molto interessato a vedere cosa rivelerà l’indagine”.
TENT non è stato l’unico gruppo a ricevere reazioni negative su messaggi di testo e mailing. Preservation Austin, un’organizzazione no-profit focalizzata sulla conservazione storica, ha ricevuto più di una dozzina di telefonate dopo che il suo numero è stato contrassegnato come TENT sui social media, ha detto un dipendente. L’organizzazione no-profit ha affermato che i due gruppi non sono affiliati e che i dipendenti sono rimasti confusi quando hanno iniziato ad arrivare chiamate su spedizioni che non avevano visto.