WASHINGTON – Il candidato del presidente Donald Trump alla carica di direttore dell’intelligence nazionale, Jay Clayton, riceverà probabilmente una calorosa accoglienza dai legislatori mercoledì durante la sua udienza di conferma mentre entrambe le parti chiedono un sostituto per il capo ad interim dell’intelligence.
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Sia i legislatori democratici che quelli repubblicani vedono Clayton, il procuratore americano per il distretto meridionale di New York, come un sostituto sicuro di Bill Pulte, un politico arrivato all’incarico senza apparente esperienza in materia di sicurezza nazionale.
Il Senate Intelligence Committee terrà un’audizione sulla conferma, tra la crescente preoccupazione tra i democratici che Trump e la sua amministrazione possano tentare di utilizzare l’intelligence o le forze dell’ordine per disturbare i governi statali che affrontano le elezioni di medio termine a novembre.
Il team della Casa Bianca ha raccolto migliaia di pagine di documenti dalle agenzie di intelligence e prevede di divulgarne alcuni, offrendo a Trump l’opportunità di rilanciare accuse infondate sulla frode nelle ultime elezioni, ha riferito NBC News.
Giovedì sera Trump terrà un discorso incentrato sull’integrità delle elezioni e sui risultati della sua amministrazione per quanto riguarda le elezioni del 2020.
Si prevede che Clayton affronterà le domande dei democratici soprattutto su come vede il ruolo del direttore dell’intelligence in relazione alle elezioni americane e se sarebbe disposto a sottoporre Trump a un test equo.
Il mese scorso ha dichiarato alla CNBC che gli Stati Uniti stanno “facendo un pessimo lavoro” nel garantire l’integrità elettorale, “e il popolo americano ha ragione a metterlo in discussione”.
Citando le leggi elettorali della California che consentono agli elettori registrati di votare per posta, Clayton ha affermato che “rende molto ampia la possibilità di frode, quando non è necessario che lo sia”.
Esperti elettorali e funzionari della California affermano che non ci sono prove di frodi diffuse nelle elezioni californiane, come sostiene Trump. E per quanto riguarda le elezioni del 2020, non è emersa alcuna prova che dimostri una frode diffusa, come sostiene Trump. Diverse cause legali che cercavano di ribaltare i risultati elettorali sono state archiviate o ritirate.
Il Congresso ha creato la posizione di direttore dell’intelligence nazionale dopo gli attacchi contro gli Stati Uniti dell’11 settembre 2001, con l’obiettivo di garantire che le informazioni siano condivise tra le agenzie di intelligence di tutto il paese.
Il direttore supervisiona 18 agenzie di intelligence, bilancia il bilancio segreto e funge da principale consigliere di intelligence del presidente.
Clayton, che ha trascorso gran parte del suo tempo come avvocato aziendale, non ha una vasta esperienza nel mondo dell’intelligence. Ma come procuratore federale, supervisiona un ufficio che si occupa di casi che riguardano la sicurezza nazionale, compreso il narcotraffico, il terrorismo e la frode.
In qualità di avvocato americano, Clayton ha supervisionato il procedimento giudiziario del Dipartimento di Giustizia contro l’ex presidente venezuelano Nicolás Maduro con l’accusa di traffico di droga. Maduro si è dichiarato non colpevole.
L’ufficio di Clayton ha anche esaminato diversi fascicoli del Dipartimento di Giustizia relativi a Jeffrey Epstein, che è stato condannato dopo che il Congresso ha approvato una legislazione che richiedeva il rilascio dei documenti.
I legislatori repubblicani sperano di vedere Clayton vendicato se tenta di sbloccare la situazione del Congresso sull’espansione dell’autorità governativa di sorveglianza elettronica. I democratici hanno avvertito che non autorizzeranno nuovamente lo strumento di sorveglianza a meno che Pulte non venga sostituito come capo dell’intelligence.
Trump aveva nominato Clayton il mese scorso, ma poi aveva chiesto al Senate Intelligence Committee di annullare l’udienza di conferma prevista per il 17 giugno, poche ore prima che avesse luogo. Ha detto che prima voleva che fosse confermato il successore di Clayton come procuratore federale di New York, James McDonald.
Il Senato non ha ancora confermato McDonald all’incarico di procuratore generale di New York, ma è stato nominato viceprocuratore americano per supervisionare un periodo di “transizione”, secondo il Dipartimento di Giustizia.
I più importanti democratici, spesso in disaccordo con la Casa Bianca sui candidati a Trump, hanno elogiato Clayton come una scelta buona e mainstream. Il senatore Mark Warner, D-Va., il massimo democratico del comitato di intelligence, ha definito Clayton un “funzionario pubblico professionista” con un atteggiamento positivo.
Trump ha scelto Pulte come direttore ad interim dell’intelligence nazionale all’inizio di giugno per succedere a Tulsi Gabbard dopo che lei aveva annunciato le sue dimissioni, citando il cancro del marito.
Pulte ha ricevuto l’approvazione di Trump come capo della Federal Housing Finance Agency, dove ha iniziato a indagare sui nemici politici di Trump.
Trump ha detto che vuole che Pulte continui a tagliare il personale presso l’ufficio del direttore dell’intelligence nazionale prima che Clayton subentri. Mentre era direttore, Gabbard tagliò centinaia di posizioni e trasferì altre squadre ad altre agenzie di intelligence.